两年之后，一个叫奥缇斯·图尔(Ottis Toole) 的人向警方声称自己为绑架并杀害亚当案负责。事实上，他与同性恋搭档亨利·卢卡斯就是前四年内全美一百多起连环杀人事件的凶手。图尔供认了案发当天的过程和地点，包括发现亚当的西尔斯百货西侧大门口，杀害亚当的白色卡迪拉克轿车，以及丢弃尸首的水沟等。
所有的一切都与证据相吻合，仅有一点存在偏差——图尔说，他把亚当身体的其余部分埋葬在一片柑橘果园里，但警方并没有在那里找到尸体。为此，佛罗里达州检察官因“欠缺刑事案件证据”取消了对图尔的指控。然而，图尔后来又对警方供认，是自己把亚当的身体带回家火化，把骨灰扔在家附近的垃圾场里。但警方没有为此再度起诉他。1996年，图尔在狱中去世。
一直到2008年12月，新上任的好莱坞警察总长查得威克·瓦格纳(ChadwickE. Wagner) 终于宣布这起杀人案结案，并判定嫌疑人奥缇斯·图尔就是诱拐和杀害亚当的凶手。在发布会上，瓦格纳说： “今天结案，并不是因为我们又获得了新的证据，而是因为在过去十几年积累的证据变得越发清晰，其实这些证据一直在我们面前。是我们警局在这起案件的调查中存在很多漏洞和失职，否则这个案子不会拖到今天。”
亚当失踪27年后， 沃尔什一家等到了迟来的司法正义
历经27年，亚当·沃尔什终于等到了迟来的司法正义。“不明不白是一种折磨，现在终于结束了。”约翰情绪激动地说，“对其他所有尚未得到正义的受害者，我想对他们说一句话，千万不要放弃希望。”
“呼吸如丝绒般轻盈，四肢感触着生命，那样一个孩子，他对死亡知道些什么? ”在约翰·沃尔什1997年撰写并出版的传记《愤怒的眼泪》 (Tears of Rage) 扉页上，他引用了威廉·华兹华斯的这句诗，来表达对亚当的思念。
这起谋杀案被公布后震惊了美国社会，亚当“戴棒球帽的小男孩”形象也成了无辜受害者的象征。多年以来，当美国的父母警告孩子不要随便接受陌生人的礼物时，都会提到亚当的名字。
这是美国历史上最严重、最臭名昭著的虐杀儿童事件之一，也让沃尔什夫妇看到美国关于儿童保护的法律是多么脆弱，警方在处理案件时经验是多么匮乏。
在亚当失踪案引起公众关注后，沃尔什家的信箱就一直满满的。“我的孩子也被谋杀了”、“我的孩子于今年四月失踪，警察却不帮我做任何事”、“我能理解你的感受，因为同样的事情也发生在我身上。我不知道如何帮你，但这儿有一张支票，合适的时候拿去用吧。”
这些信件让约翰既感动又担忧，他这才知道，美国还许许多多父母和他一样，正在为失踪的孩子担忧。于是，沃尔什夫妇决定从此走上维护儿童安全的道路。“美国迫切需要一个这样的带头人。”他说。
约翰·沃尔什成为美国维护儿童安全的先行者
1981年9月中旬，约翰接到波拉·霍金斯华盛顿办公室杰·豪威尔(Jay Howell) 打来的电话—一个月前，正是霍金斯要求FBI也介入到亚当的搜寻中—豪威尔告诉约翰，霍金斯与一名民主党议员保罗·西蒙(Paul Simon) 正在起草《失踪儿童法案》 ，要求授权司法部长收集和交换信息，帮助识别身份不明的死者和失踪人口位置的信息。这也是美国历史上第一个关于失踪儿童的法案。豪威尔问沃尔什夫妇，是否愿意参与《失踪儿童法案》 的立法听证会，并在国会山作证。约翰立刻同意了。
“一个能发射航天飞机并让它回到地球的国家、一个愿意花几百万美元拯救田纳西州濒危蜗牛镖的国家，竟然没有一个为失踪儿童设立的信息搜集和服务中心? ”在听证会上，约翰说了这样一句话。他是一个感性的人，对法律和政治并不精通，却在豪威尔等人的帮助下，全程参与了《失踪儿童法案》 的立法听证，并最后见证了法案的通过。
两年后，另一项《失踪儿童援助法案》 也在沃尔什夫妇的参与和帮助下通过。该法案呼吁联邦政府青少年保护及预防犯罪办公室在全美范围内建立一条失踪儿童免费报警热线，以及一个全国失踪儿童的信息汇总和甄别中心。1984年，里根总统正式签署了《失踪儿童援助法案》 ，使之成为美国第一个关于失踪儿童救援的法案。
同年，沃尔什夫妇在美国成立了非营利性组织“全国失踪与受虐儿童服务中心”，开通多种语言全天24小时的热线“1-800-THE LOST”救助服务。失踪儿童家长能借助中心网站制作标准化的寻人启事，工作人员则能通过电脑软件，根据孩子过去的照片绘制出孩子随年龄逐渐改变的面貌，用来确认失踪儿童如今的模样。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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