在同一天，正在延安举行的中央政治局扩大会议（史称延安会议）转入第二个议程——讨论张国焘的错误。
延安会议第二阶段从3月27日到31日，除了参加第一阶段会议的毛泽东、张闻天、朱德、张国焘、彭德怀、林彪、贺龙、任弼时、博古、凯丰、董必武、林伯渠等人外，还增加了红军军以上的干部和中央委员、候补中央委员，与会者人数由第一阶段的26人扩大到56人，相当于一次党内、军内高级干部会议。
会议第一项议程，由张国焘做检讨。他表示：“关于我的错误，我前次的文章，已经觉得不够。我是路线错误，是退却逃跑错误，是反党反中央的错误。”
在张国焘检讨之后，与会者纷纷发言，从各个方面清算他的错误。
原在红四方面军中工作的傅钟、王维舟、倪志亮、李井泉、陈赓等同志，结合自己的亲身经历，揭发了张国焘所犯的许多骇人听闻的严重错误和罪行，比如：“肃反”中乱杀人问题，军阀主义作风问题，随便打骂士兵和群众问题，长期进行小组织活动问题，分裂党、分裂中央的问题，造谣挑拨一、四方面军干部之间的关系问题，在干部政策上任人唯亲、打击异己问题。
在众多发言中，有三个人的发言，给张国焘留下了深刻的印象。
第一个是朱德。这位在长征中饱受张国焘围攻、凌辱的老帅采取了以德报怨的态度，他用严肃而沉痛的语气说：“卓克基会议成立临时中央，我曾竭力劝阻，但是他就是不听，现在大家都知道错了吧？在我看来，虽然时间过去了几十年，国焘同志还有那么一些北大的气味。”他的温和态度，令张国焘感到意外。
第二个是贺龙。他在发言中说：“张国焘！你是知识分子出身，又是共产党创始人之一，也可以说是共产党出身。而我呢，则是土匪出身，又当过军阀，也可以说是军阀出身。当年，当你是共产党员的时候，我还是个‘军阀’；现在，我做了共产党员，你反而变成了‘军阀’！”
贺龙犀利的锋芒和画龙点睛的概括使会场发出一阵会心的笑声。
第三个是毛泽东。他高人一筹地从哲学观谈起：
张国焘的哲学，一言以蔽之是混乱，其中主要的东西是机械论和经验论。他只承认看得见的东西，因此他的思想是反理论反原则的。他老是将自己描绘为实际家，恰恰证明他是真正的经验论……张国焘在鄂豫皖初期还不能说是机会主义路线，自从打了刘湘以后，便完全形成了机会主义路线。他到川西北以后，弄出了个联邦政府，还要造一个政治局。会合后，中央要他迅速北上，他按兵不动，中央尽力迁就他，安他一个红军总政委。但是，一到毛儿盖，就反了，要用枪杆子审查中央的路线，干涉中央的组成和路线，这是完全不对的，根本失去了组织原则，红军是不能干涉党中央的路线的，张国焘在分裂红军问题上做出了最大污点和罪恶。左路军和右路军的时候，叶剑英把秘密的命令偷来给我们看，我们便不得不单独北上了。因为这电报上说：“南下，彻底开展党内斗争。”当时如果稍微不慎重，那么会打起来。
在结束发言前，毛泽东与人为善地说：“张国焘入党以来，还曾在若干阶段是在党的路线下工作的，但他的机会主义问题是必须要指出来的。我们应该用诚恳的态度要求张国焘转变，抛弃他的错误，今后应从头做起。”
主持会议的张闻天最后发言。他代表中央提议：“对国焘同志本人目前还是帮助他，组织上还是不做结论为好。”与会者接受了这一处理建议。
3月31日，延安会议在通过《关于张国焘的错误的决定》后闭幕。
延安会议后，中共领导人向张国焘伸出了挽救之手。
毛泽东笑着鼓励他说：“自入党以来，我曾三次被开除出中央，受过八次严重警告。被批评为军阀、土匪并不要紧，关键是要改正错误。”
德高望重的林伯渠自己掏腰包，邀请张国焘聚餐，语重心长地劝道：“中共领袖们各有各的长处，也各有缺点，现在大家都要顾全大局。我对泽东这样说，对你也这样说，关键是要团结一致，体念时艰。”
受形势所迫，张国焘于4月6日写了第二份检讨书——《关于我的错误》。他不仅完全同意中央的决定，而且大声疾呼：“我要求全党同志，特别是曾经和我在四方面军一块工作过的同志，应当在党中央的路线领导下，坚决与我的错误作斗争。我自己宣布我的错误路线已经完全破产。”
张国焘全家在加拿大的合影
加速张国焘政治下坠的三块重石
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。1937年下半年，困厄中的张国焘接连遭遇三块政治巨石。
第一块重石是西路军覆没。
1937年3月，在河西走廊奋战6个月的西路军终于失败，组成西路军的红四方面军第三十军、第九军和第五军共计2.18万余人大部牺牲。消息传来，张国焘预感到党内酝酿着一场更大的风暴，他应对之策是将责任推给尚在逃亡中的陈昌浩。
西路军总指挥徐向前返回延安，面见三位中央领导人，汇报西路军问题。他们的态度各异，给他的感受大不相同。
毛泽东最温暖。凤凰山下，简陋的窑洞内，毛泽东接见了心情沉重的徐向前。他只是简单地问了问西路军的情况，然后宽慰地说：“留得青山在，不怕没柴烧！你能回来就好，有鸡就有蛋！”徐向前备受感动，提出陈昌浩下落不明，自己非常担心。毛泽东立即下令部队进行寻找。
张闻天最严厉。他在听取汇报后，噼里啪啦地责备了一顿。徐向前没吭气，心里想：打了败仗嘛，批评、撤职、杀头都应该，没有什么好说的。
张国焘最邪恶。他见到徐向前后，先是拉着徐向前的手，叫道：“你黑了，瘦了。”然后话归正题：“西路军的事，你没有责任，我没有责任，都是昌浩弄的！”
直到晚年，张国焘仍然坚持这一观点。他在《我的回忆》中用借托他人的方法再次辩解道：“一班同情和支持我的同志们，主要是第四方面军的干部，则认为西路军的失败，是陈昌浩同志的指挥错误，如果张国焘同志也过了黄河，亲自策划指挥，则不会失败，反会胜利。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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