胜利与预兆
2010年秋
宾夕法尼亚大学，沃顿商学院
我清楚地记得，那是2010年夏天的印度。差不多是在午夜，儿子闯进我和妻子的房间，挥着他的拳头说：“搞定了，没错，搞定了！我拿到了沃顿的offer！”
我们一开始呆着说不出话，随后跳下床，泪流满面，先拥抱儿子，再互相拥抱。对我来说，那是梦想成真啊，我可一直盼望着、希冀着有一天我儿子能在常青藤大学学习。梦想一个接一个地实现。我们的女儿那时已经成了一位工程师，正在加州一所名校攻读管理学学位，嫁给了一名常青藤名校——斯坦福大学毕业的硕士。
我们的喜悦简直没有边儿。那时候看来，我们仿佛是被老天的善意和超能力选中。我们当然是被选中了，然而并不是善意的。幸福是多么具有欺骗性啊，后面才会知道。
整个大家族通通都知道了。我和家族里所有人的交谈都带着字号、满足、快乐和狂傲。“为什么不呢，”我想着，“谁能吹嘘自己有这样的壮举！”
儿子把我带到了我成功和喜悦的巅峰。最热心的准备开始了。妻子把大小物件列好清单，清单上的东西是她那亲爱的孩子在千里之外零下的温度里所需要的。那里文化不同，人生地不熟，饭也吃不惯。小伙子被数不清的“你要……”和“你不要……”给淹没了。
我们告诉他，好好享受接下来在印度的是那个月吧，因为他的职业生涯已经规划得很好了，而大多数年轻人在这个阶段所面临的艰辛他将不会遇到。
然而并不是这样。突如其来的，他的后颈不知怎的有了强烈疼痛。
会不会是超自然在发出什么凶兆？会不会是上苍无言的信息？会不会是一种最终导致无尽痛苦的预兆？
那时候我们并不知道。我们正在山巅，没有什么能让我们跌到谷底，没有迷信可以接受，没有变故会光临我们家。儿子的问题不过是小事一桩。“哦！这没什么的，不过是肌肉抽搐而已。”我们这样自我安慰道。
要是我们听从了这无言的启示会怎样？要是我听从了妻子小声的建议会怎样？“你怎么能让他带着这样伤饬的疼痛周游世界、生活学习呢？”我则鲁莽地说：“哦，得啦！这是男人的世界，他要经受这些磨练变得更强！”
生活永远也不能回答这个问题：“如果我们只是让他落下一个学期的课程的话……后面的一系列事情会不会改变？”“我们能重写命运吗？”“我们能换掉超自然给我们注定的事情吗？”
好吧，逻辑和理智占了上风，我们的儿子带着严重的背痛，背上垫着垫子，袋里装着止痛片，眼冒金星地开始了他崭新的、前途光明的、令人骄傲的生活。我们都带着自豪和乐观的心情看着他离开。“我站在世界的最高峰。”我如是想。
至于我错得有多深，时间会揭晓答案。
儿子抵达宾大，由他姐姐和姐夫接机。他们从西海岸飞过去帮他在沃顿安居。他的衣服、被子、各种小玩意和所有琐碎物件，凡是这个十八岁男孩提出来的，宠爱他的姐姐和姐夫都能提供。他是要被训练得坚忍不拔、战胜挑战的。儿子不一会儿就适应到可怕的计划中了。他在执行使命，完成考验，达成任务。他在沃顿，让他老爹很骄傲。
现在他也是个大人了，整装待发，去向一个人、也向所有人证明，我们家现在有两个男子汉了。
然而，也是在那儿，他遇到了几个我没有给他准备过的挑战。我认为我的长项对于学术圈没有什么帮助；而这些他所没有的品质，开始给这年轻的男子汉带来精神上的痛苦。
他缺乏与人攀谈、跟人交友、闲聊随扯、化小为大的自信。他太单纯了，被顺本玩弄，腼腆而羞涩，而且用通俗的话来说，他不是那种商海沉浮的精明人。他从不和我谈起这些事儿。
他常常向他母亲抱怨：“妈妈，我没法跟其他学生融到一起去。”我们会耐心地开导他，让他去参加周末派对，或是周末去附近的景点玩玩。他会尽力尝试，但却并不舒服。他的背痛还限制了他参加体育活动，不管是跑步还是健身，因此让他进一步与人隔离。
他的学业一如既往的出众。吃饭是个老大难问题，不过他会在校外的流动视频摊上找到些印度菜。我们意识到原本以为的他在大学的“黄金岁月”正成为一场噩梦。体面、执着、顽固的他却还要拼个胜负。
对他而言最好的放松，要不就是去西海岸找他姐姐，要不就是假期回家和我们相处。
在印度，他回一次家就像是我们的一次庆典。他母亲会给他做他最喜欢的菜，他回家五周的全部食谱都会精心安排好。每晚我们都去他最喜欢的餐馆，而他会点同样的菜，关照服务员同样的话：“要新菜，芝士大蒜面包！”最后，我们总会把最后一口美食留给对方。“吃饱啦。”我们会告诉彼此，却都很清楚我们并没吃饱，只是想让对方吃掉最后一口。于是我们会大笑着再点一份，然后让新的一份迅速从桌子上消失……直到吃饱。在儿子求学沃顿的四年中，他回来过三趟。有一个夏天他得去德国，在德意志银行实习。他每次回印度，我们总会计划好去避暑山庄、鸟类保护区、世界著名的陵墓等等。
这些都是值得留恋的火车或汽车旅途。有儿子在身边的假期中，那种温暖的感觉带给我们安全感、信心、无比的快乐和欢愉。唯一的无助感就是当他要结束假期、飞回学校的时候。
儿子在家期间，他和我经常晚上聊很长时间的天，讨论他的课程、他的生活、家长里短和其他一些事儿。我内心总是感到自豪而满足，我那年轻魁梧的儿子肩并肩搜在我身旁，我们时而跑起来，想要把对方甩在身后。哦，那时怎样的生活啊！哦，要是能换回这种生活，我有什么不能给的呢！
那些百万富翁们也许有许多别的方法、别的玩意、别的财产来从各种其他渠道让他们欢心。但这种纯粹的、无价的喜悦，我确是珍惜着且体验到了。
这些都是过去了，现在只有伤痛。人们都活在当下，都为未来活着，而我现在却只为过去活着，而且这种不幸将伴我余生。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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