在前往村民艾斯法尔家中开始干活之前,女尼们要在村里清澈的河里,用肥皂把手洗干净。
不过,这个地区的生存条件总是很不稳定,传统边界与商业道路的封闭,逼迫许多当地男子为了印度城市的工作而放弃传统职业,留下女人通过农耕和游牧的生活方式,勉强维持生计。这种结果,造成女人当家的比率偏高,她们要负担起家庭和牧场的重担。近年来对外国观光客开放旅游,开始成为当地重要的生计来源,但是不合季节的降雪又可能阻碍前来的众多旅行者。
目前,拉达克的比丘尼约有340人,分布于14所尼寺中,约占僧团人口的10%。大约有180位比丘尼住在扎斯卡山谷的9所尼寺中,占当地僧团人口的20%。这里还有13座主要的僧寺和超过400座的小寺院,容纳3000余位僧人。这些僧院因为拥有古代帝王赏赐的广大土地而得以维持,而尼寺的情形却无法相比。
忙碌的世俗活计
新娘的家人在房前为女尼们搭起了一座棚子,大家已经开始制作查帕蒂面饼,这项任务要花上她们整整一晚的时间。
这一天,一位在寺庙帮忙的男信徒艾斯法尔,央求格蕾赛凯特和其他女尼们为他女儿的婚礼制作查帕蒂面饼(一种印度面包)。他家中的女人们因为社会等级低微,没有资格烹制婚礼食品,来宾和村民不会吃她们做的食物。这位意志坚强的劝导者花了整整一天的时间,才说服女尼们为他女儿的婚礼烤制查帕蒂面饼。
而在过去,这些活计全都自然而然地落在女尼们头上,这几乎是天经地义的事。如今若再想让她们做家务杂事,可要下点功夫耐心劝说了。
过去,尼众得到的尊重不会比女仆高多少,她们虽然不用照顾家人,却要为父母、亲朋好友、村民的事情忙活,只剩很少的机会参与自己的学习和修行。在水磨坊、田里、村舍的厨房里,到处可见尼众在洗衣、烘烤、研磨青稞、灌溉、除草、收获、打谷、去壳、运送稻谷、放牧。也就是说,她们几乎全部包办了村妇的工作,唯一例外的是她们不能携带镰刀,因为戒律禁止她们这么做。
经过一天的沟通,格蕾赛凯特和其他女尼出于怜悯,最后答应了艾斯法尔的祈求。她们跟随艾斯法尔下山朝村子走去。若论地势,她们的寺庙比村子高出了五百米。路上,她们遇到了村里的一群孩子,其中一个小孩的爸爸正是寺里一位女尼的弟弟。
一位女尼背着重物,从她居住的小屋前走过。这座寺院由许多供女尼居住的小屋和一组配有大殿和厨房的公用寺舍组成。
对于这座村庄,格蕾赛凯特她们已经非常熟悉。一条从喜马拉雅山下来的激流绕着村庄奔涌不息。在通向村庄的大路上,经常能看到女尼们去水车磨坊磨大麦。平时没事的时候,女尼们也喜欢到村庄里串串门,与村民一面聊天一面嬉戏,颇为自得其乐。她们还喜欢在经过河谷中肥沃的田野时采摘一些新鲜的花朵。
在进入艾斯法尔的家门干活之前,格蕾赛凯特和同伴们要在清澈的河里,用肥皂把手洗干净。艾斯法尔的家人在房前为女尼们搭起了一座棚子,大家开始制作查帕蒂面饼,这项任务要花上她们整整一晚的时间。
艾斯法尔家的二楼上,还有其他女尼在彻夜为他家女儿的婚事忙碌,还有一些女尼在他邻居家中准备牦牛奶茶。他的邻居照例向女尼们奉茶,大家会按照严格的次序喝茶:第一个喝茶的女尼往往是最早入寺者。
一位贩卖珍珠和绿松石的商人坐了两天的公共汽车,从拉达克首府列城来到艾斯法尔的家,为的是赶在婚礼前一天卖出自己的好东西。女尼们也围了上来,她们不为自己买任何东西,但总是要给家人买些礼物。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/