谁是天山外貌“雕刻师”?
如果将天山的地质演化史压缩成一部90分钟的电影大片，那么高潮无疑将出现在距今二三百万年的新生代晚第三纪和第四纪初。那时魔幻般的“上帝之手”使天山一再发生沧桑巨变，由新构造运动造成的断块隆起和沉降，形成了现代天山，这在地球46亿年的发育史上相当于一个出世半个月的婴儿。
在这漫长的地质年代里，天山的外表并非一成不变。冰期以前，天山外貌的“雕刻师”主要是河流;冰期以后，除了河流外又增添了冰川的交替作用。河流和冰川对山体主要产生侵蚀作用，侵蚀过程中不断产生剥露地貌和堆积地貌。地质演变带来的天山外貌的气象万千，绝非我们能想象——它竟然是处在一个周围被旱魔统治下的干旱地区。
从高空俯瞰，坐落天山北麓伊犁河谷的“八卦名城”特克斯县城可谓名副其实，据说是国内唯一没有红绿灯的城市。伊犁地区是由北天山与南天山夹峙形成的三角形区域。在这里，中天山山脉被分割成山、河谷、盆地相间的格局，形成了伊犁河谷、喀什河谷、特克斯河谷、巩乃斯河谷四大谷地。每年春季湿润的西风气流进入伊犁河谷，在山前地带形成丰富降水，所以伊犁河谷是新疆最湿润的地区。(摄影/刘宝)
吉木萨尔县的五彩湾位于天山北侧，在长期风化剥蚀及雨水冲刷下，形成一座座外形奇特的雅丹地貌。由于地壳运动，这里形成了极厚的煤层，几经沧桑，煤层暴露，在雷电和阳光作用下燃烧殆尽，形成了色彩鲜艳、光怪陆离的自然景观。(摄影/石广元)
天山的山间盆地成为了交通的要道。天山本身也处于两大盆地塔里木盆地和准噶尔盆地的包夹之中。(摄影/孙静文)
南山西白杨沟距乌鲁木齐市区75公里，属北天山的喀拉乌成山北麓，地处中山与低山过渡带，是一片天然夏牧场。由于天山相对高差达4000-6000米，造就了湿润、半湿润、半干旱和干旱环境的不同水热环境组合，发育了荒漠、山地草原、山地森林、亚高山草甸、高山草甸、高山垫状植被和冰雪带等系列垂直自然带，这也使天山拥有了复杂多样的生态系统。(摄影/李学亮)
水是生命之源的王道
横亘新疆中部的天山，将新疆分为南、北两部分。由于天山对大气环流的屏障作用，南、北疆形成迥然不同的两个亚气候带，北疆为温带，南疆为暖温带，自然条件和景观差异极为明显。
天山除造成新疆气候的南北分异外，其自身南北、东西的差异也十分巨大。打一个比方，天山北坡湿润，如披发的美女，天山南坡干旱，就像修行的高僧。而由西向东，亚垂直带谱趋向简单。形成这种差异的唯一原因就是降水的多寡，再次论证了水是生命之源的真理。
吐鲁番地区的鄯善县位于天山东部南麓的吐鲁番盆地东侧，天山水系的二唐沟、柯柯亚和坎尔其3条河谷是鄯善县地表地下水的主要来源，滋润着这片荒漠地区的众多生物。(摄影/裴洪斌)
天山1号冰川距离乌鲁木齐市区西南约120公里处，属于天格尔山北坡乌鲁木齐河的河源区。它形成于第三冰川纪，距今已有480万年历史，有“冰川活化石”之誉，成为我国观测研究现代冰川和古冰川遗迹的最佳地点。(摄影/李学亮)加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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