在印度传奇里，维克拉玛蒂提亚是一个睿智、神勇、宽宏的国王，他不仅在人间拥有无数拥趸，在天界也有不错的人品。印度历史上，有很多君王用维克拉玛蒂提亚的名号，就像中国君王喜欢自封尧舜一样。两千年后，远在千里之外，谢尔盖・戈尔什科夫是苏联海军元帅，他的海上军功谈不上杰出，但他的远见和强烈海洋战略意识与苏联的世界战略吻合，在勃烈日涅夫时代打造了一个苏联和俄罗斯历史上最为强大的舰队，这是苏维埃帝国的顶峰。戈尔什科夫有一句名言：“没有够好，只有更好”，这是他对苏联海上力量雄心的写照。维克拉玛蒂提亚和戈尔什科夫本来是碰不到一起的，但通过一艘航母，这一对关公和秦琼硬是凑到了一起，演出了一出有声有色的活剧。
俄罗斯航母。
戈尔什科夫航母已经变成了印度的维克拉玛蒂提亚号航母。
正在进行改装的维克拉玛蒂提亚号航母。
在戈尔什科夫时代，苏联海军就意识到没有航母的难处。航母在核大战条件下用处有限。但历史证明，把整个海军战略建立在核大战基础上，将极大地限制海军在实力外交和局部冲突中作用。从“莫斯科”级直升机母舰开始，苏联海军开始了航母的尝试，但“基辅”级才是第一级认真的航母。为了降低造价，也为了简化航母飞行员的训练，苏联顺应同时代英国“无敌”级航母的潮流，用垂直起落的雅克-38作为舰载战斗机，研制了“基辅”级航母。
这是一级很特别的航母。和西方最大限度增加舰载机搭载数量的做法不同，“基辅”级依然配备了强大的导弹火力，舰载机数量因此有所下降。可以说，“基辅”级相当于英国“无敌”级小航母的载机能力加上苏联“卡拉”级巡洋舰的反舰防空能力。苏联声称“基辅”级为航空巡洋舰，这当然有绕过管制博斯普鲁士海峡的蒙特雷公约的原因在内，但还真是没有说错。苏联海军这种非驴非马的做法在西方海军里很是不齿，但这是符合苏联海军实际情况的。
苏联海军必须考虑高寒海区的活动问题，蒸汽弹射且不说制造和维护的技术问题，在高寒海区造成甲板结冰的问题就不好解决，常规动力航母大量制造蒸汽弹射系统需要的高纯水制造也不是轻而易举的事。70年代研制“基辅”级的时候，苏联航空发动机的可靠性不理想，但又缺乏合适的双发战斗机，绕过传统航母的弹射起飞-拦阻索降落（简称CATOBAR）而另辟蹊径，就是一个合理的选择。
苏联海军没有像英国一样研制小型“纯”航母，而是把小型航母和导弹巡洋舰结合为一体，这不是那么不可思议。苏联海军的对手是美国海军，而不像英国皇家海军可以拉住美国海军作为依靠。由于雅克-38的性能和数量局限，苏联海军无法像美国海军一样，用舰载战斗机作为海空作战的主力，雅克-38是被用作海上武装侦察机使用的。面对强大对手时，雅克-38在舰队外围构筑巡逻线，甚至用作火力侦察，探明敌情。舰队的强大导弹火力才是打击力量的主体。只有对手弱小时，才会用雅克-38直接攻击，比如骚扰落单的反潜巡逻机或者加油机。
通过“基辅”级，苏联海军很快建立了一支可以实战部署的航母力量，但也马上走入了技术瓶颈，无法充分发挥航母的作用。航母的真实威力还是在于舰载机，飞机的速度和活动范围远远超过舰船，可以高速、远途、隐蔽机动，迅速集结力量发动打击，或在很大的海空区域保持监视和控制。以舰载机为主力的航母对以舰载导弹火力为主力的水面舰艇好比骑兵对步兵的优势，搭载预警机后更是确立了战场的单向透明，差距是显著的。苏联海军在走了一段弯路之后，最后还是回到常规航母上来。不过苏联海军还是没有完全循规蹈矩，用滑跃起飞代替弹射器助推起飞，避免了蒸汽弹射器的问题。这种短距起飞-拦阻索降落（简称STOBAR）和CATOBAR的优劣至今依然是人们争议的热点，一般认为，STOBAR在技术上简单，建造和使用成本低，持续出动能力强，适合中型以下的航母使用；CATOBAR的最大起飞重量大，可以起飞的飞机种类多、能力强，适合中型以上的航母使用。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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