航母测试平台？
在距离海洋600多公里的武汉而不是在沿海城市建造一座“水泥航母”，出乎很多人的意料。实际上，建造陆地航母在美国早有先例。
美国海军曾在新泽西州穆尔斯敦修建了一座“麦田里的巡洋舰”，这座停泊在麦田里的水泥“巡洋舰”曾用来测试“宙斯盾”防空系统，为之后“宙斯盾”上舰打下坚实基础。
在中国，建造陆地航母也非武汉首创。数年前，上海郊区一座酷似美国尼米兹级核动力航母的水泥建筑，也曾引起外媒的很多遐想。
但不少军事爱好者和一些西方媒体仍相信，武汉的航母模型并不是一个简单的办公楼，它极可能是类似乌克兰“尼特卡”海军试飞中心那样的全套舰载机训练模拟设施，用于培训海军舰载机飞行员以及测试舰载机的起降性能。
英国《简氏世界舰船》编辑斯蒂芬・桑德斯猜测，它很可能是被用于训练航母起降甲板上的指挥人员以及制定舰载战机的停飞秩序。
上述观点并非所有人都赞同。许多人依据“陆地航母”的外观认为，建造者的用意是搭建一个航母测试平台。日本《朝日新闻》就分析称，“陆地航母”主要是为基本布局设计和电磁信号测试提供实体平台，并不能用来进行真实的舰载机起降训练。因为其甲板与舰岛一样是用水泥浇筑的，并没有铺设强化钢板，所以不能承受舰载机起降时产生的巨大冲击力。
《朝日新闻》引述中国军方有关人士的话称，由于武汉“水泥航母”不能对所有子系统进行测试，因此中国可能在其他地方建有类似测试平台，以便对航母将要采用的声呐、动力、舰载武器等进行全面测试。
此前亦有媒体报道，中国正在建造两座用于训练舰载战斗机飞行员的地面系统，分别位于辽宁和陕西。
《汉和防务评论》则认为，中国舰船设计研究中心作为中国唯一的大型水面舰艇设计单位，很可能承担起中国未来航母的主要设计工作。因此，它所建造的航母建筑，最有可能用来实地验证航母设计的诸多技术问题，如航母基本布局、舰载机尺寸测量、航母内部布线、机库大小设置、舰载武器布置、雷达电子设备测试等。
但平可夫也指出，这一明显复制“瓦良格”号的设计说明中国设计师对外部世界的舰船研究甚少。“这种上世纪70年代前苏联设计的航母，就其上层建筑设计的缺陷问题，苏联及后来的俄罗斯军事杂志早已探讨了20年之久。”平可夫说。
中国不可能永远没有航母
2009年，中国国防部部长梁光烈上将在会见来访的日本官房长官浜田靖一时表示，中国是唯一没有航母的大国，不可能永远没有航母。这被视为中国首次向世界宣示建造航母的计划。
一名不愿透露姓名的军事分析人士告诉本刊记者，中国加速航母建设进程不仅仅出于军事考虑，随着中国渐渐从“黄土文明”转向“蓝色文明”，对海上安全通道的依赖同样促使中国加强海上力量，而航母无疑是一个很好的选择。
2004 年，美国航母在印度洋海啸中的人道主义救援，更让中国感受到了航母的巨大优势。不论是作为直升机起降平台还是用来发电、制造淡水或者在舰上实施医疗救治，航母都显示出其无可比拟的作用。上述人士告诉本刊记者，中国如果使用航母执行这些任务，将有助于树立大国威信和良好的国际形象。
实际上，中国早已具备建造航母的实力。“从技术层面上说，目前船舶工业自身的实力可以把航母造出来。”中国造船学会军船委员会成员、上海交通大学教授易宏在接受采访时说。另一名上海交通大学船舶与海洋工程系教授柳存根也向本刊记者证实，中国的造船水平在全世界属于前列。
但航母是个复杂的系统工程，它并不仅仅是造一艘船那么简单。“建造航母是一个科技含量很高的工程，不是喊就能喊出来的。”国防大学教授张召忠 （微博）少将曾公开表示，航母是一种配套设备要求很高的大型战舰，熟悉和操作这样复杂的战舰和舰载航空兵需要大量的时间进行准备，为航母作战力量编制和准备合适的战术及人才也都需要时间。然而，在没有任何实际操作的情况下，中国海军目前对航母的使用经验基本为零。虽然引进国外退役航母可以获得部分经验，但是这些经验和技术还远远不够。
以前苏联为例，海军从“基辅”和雅克-38组合到“库兹涅佐夫”和苏-33组合用了25年时间，直到苏联解体之后近10年，俄罗斯海军才基本掌握了常规固定翼舰载机的使用。
因此，一些军事分析家认为，中国海军即使获得了航母，装备使用和人员培训都需要投入许多力量和时间，估计至少需要10年左右才能够基本掌握。
“水泥航母”或许正是在这样的背景下应运而生。从这一点上来讲，中国的航母之路可能还很漫长。
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