遥想那年为人师表(这词比较龌龊)曾经在班上提过这么一问题：我们有自由吗?有人说当然有啊。我大胆推测这个答案背后逻辑是这样的：一楼有厕所，二楼也有厕所，我爱上一楼就一楼，爱上二楼就二楼，爱上男厕就男厕，爱上女厕……。我也不知道自由是啥玩意，不过有一天偶然听说康德同学有这么一句名人名言：“如果一个人不需要服从任何人，只服从法律，那么，他就是自由的”。他娘的，觉得说得真好。任何制度，只要所有人在其面前都是平等的，那么生活在该制度下的人就拥有了自由。如果该制度不受大多数人认可，这时候言论自由就起作用了，确保对不合理之处进行调整。
话题太高深了，不利于身心健康，下面扯点人民群众喜闻乐见的内容：吃饭。
有人说多伦多什么民族的饮食都能找到，完全没错。但毕竟是国外，饮食上不如中国那么方便。而其他无论怎么改变，这个华人的胃可能是永远不会变的，饺子永远比面包好吃。不巧的是我住的地方离华人超市很远，出门五分钟内倒是有两个华人开的食品超市(不是华人超市)，可惜都是西化了的华人，连带出售的商品也脱离了中国特色。登陆一个多月的时候，实在是怀念中餐，去了趟市中心的唐人街，那里超市的商品很全：皮蛋咸蛋腊肠腊肉辣椒辣酱菜包肉包酱鸭烤鸭……统统都是美味佳肴。
进了唐人街，看到那些汉字招牌，街边有小贩摆摊兜售青花瓷、中草药，顾客和店主操着国语粤语买卖，感觉颇为亲切，虽说这里的华人有相当一部分是港澳台和东南亚的华人，但毕竟文化背景相同，看看周围一下子多了不少黑头发黄皮肤，突然感觉很放松，思乡的情绪也就被勾起来了。前几天有位同事私下聊天问我为什么来加拿大，他问我在这儿有归属感吗?说实话，这是个困扰我的问题：在内心深处，真能找到文化认同感吗?其他民族的灿烂文明我当然喜欢，让我隔着安全的距离去欣赏埃及的金字塔、罗马的斗兽场我也很开心，可是徽州的粉墙黛瓦、江南的小桥流水更让我安心。作为初级旅游爱好者，本人游过半个中国，有很多美好的回忆。俗话说隔岸风景好，现在隔了足足半个地球，风景那是更加地好了。由衷地思念西安的泡馍、成都锦里的巴蜀风味、北京的烤鸭、杭州的叫化鸡、东北的猪肉穿粉条、婺源的荷包鲤鱼、徽州的臭桂鱼，当然更怀念老家的茼蒿炒腊肉、小炒黄牛肉、干锅牛挑沙、炒米粉……
今日乡愁浓郁，据不完全统计，乡愁泛滥日，胡言乱语时。
此处心安是吾乡，奈何此处缺米粉(比喻啊，米粉还是买得到的，大统华超市有)
咿唔吁，啊哟哟，咿唔吁，啊哟哟，有人会唱“忐忑”吗?
上班几天后，人事来了个小姑娘，给新员工办工资和福利手续。每人发了几张表，哇啦哇啦一通说，语速极快，丝毫没有要照顾我这个国际友人的意思。指导大家填表，填到其中一张表的时候，按照她的说法，“我知道这张表比较重要，所以给大家一点时间考虑一下”。没想到她说到做到，这一点时间真是“一点”时间，其他本土友人考虑完毕而且填好了，我还在阅读那上面的复杂条款，几张表填得颇为狼狈。之所以如此，源于我对这里的制度欠缺了解。想当初，我还捏造过几份做人事的简历，幸亏没哪个公司不开眼要我，不然轮到我指导新员工填表，我只好说：“我知道这张表比较重要，所以请大家给我三天时间研究一下”。
加拿大是个“高福利”社会，各种福利制度十分复杂，我所知道的有退税，儿童福利金(俗称牛奶金)，养老金，读书有贷款和补助，难民有难民金，失业保险(工作时间须满900小时)，社会援助(就是没钱了告诉政府一声，经调查情况属实可以领取足够每月生活的钱)。这种制度比较好地解决了劳动者的后顾之忧，但也催生了一批明明有劳动能力却不愿工作、宁可靠领最低福利生活的人群，这种人各种族裔的都有，不值一提。支撑高福利的当然是税收。记得《读者》刊登过一位访问学者的文章，曰到了加拿大发现税种太多了，干什么都躲不过交税，得出结论“还是中国好，税负压力小多了”。
诚然，这里税种很多，征收的额度也可能很大，工资的2、30%甚至更多都交税了，不少人抱怨税太重了。在这点上，加拿大的各党派表现得十分笨拙，只知道一味在竞选方案中提出减税、增加福利、改善民生等方针，却不知道也没想过学习别国先进经验。但凡这个政府具备哪怕最基础的一点学习能力，跳出讨好选民的思维定势，只需把目光投向大洋彼岸，活生生的榜样就摆在眼前。在税收的问题上，完全可以效仿先进制度，把各种增值税营业税流通税消费税等各种税种和其他乱七八糟不属于税收但构成各政府部门奖金重要来源的“费”直接向企业征收，不要傻乎乎地直接在柜台上向买东西的老百姓收了。另外再制定出一个“个人所得税”，与处理其他税种不一样，这个个税要大肆宣传，偶尔隔个三年五载的要大张旗鼓地讨论一下个税起征点是否要提高，一旦提高了就发动全体“新闻”机器昭告天下：“尔等的民生改善了”;没提高也要制造出正在努力改善民生的印象，奈何有各种困难暂时难以克服云云，吾等正“大力”提高福利，尔等再忍忍，来年总会比今年“进一步”改善的，至于这个“大力”究竟有多大，“进一步”到底进到了哪个位置，谁吃饱了没事关心这些个细节，纵有那少数不懂事有刨根问底恶习的家伙，让他闭嘴的办法有的是。总之，要在全社会形成一种“个税等于税”的印象。这样一来，税一分钱没少收，该发不该发的奖金照样少不了;消费者又没感觉到交了税，从而不会多余地冒出“咱是纳税人”一类不健康意识，心情也会好很多。一举多得利国利民的好主意，加拿大那么多个党却没一个想得到。
周五带了个海带炖排骨去公司，同事问这是什么。告知是海带，顺带解释了一下本人属酸性体质，尿酸高，体检报告建议多吃些海带一类的碱性食品。说到这个“尿酸高”的时候卡住了，正在想是否应该措辞为“尿里的酸很多”，猛然意识到这是在吃饭。多年的教育培养成的高素质发挥了作用，急中生智，硬生生把那个“尿”字咽了下去，真是好险。所以说，一个人平时要多学文化多读书多看报(万峰同学语)。
顺便说说“学文化学知识”。早就听说洋人的数学不给力，耳闻不如目睹，现在来了，亲身体会，确实是不给力。我有一次到宜家买窗帘，告知售货员小姐我需要四块长1.5米的，随口说了句总共6米，那黑人小姑娘一脸茫然，“hold on”，拿手指在空气中比划了可能有四个1.5秒，才勉强算是和我达成共识。另外，我在公司培训过程中，最自信的时候就是涉及到简单计算的场合。当其他人需要计算器而我作为华人不杰出代表而脱口不出的时候，那种自豪感一点意思也没有。我的西人同事并不知识渊博，可能也没树立起什么“正确的世界观”，但有一点，对自己工作都很擅长，表现得很专业。这也是正确健康的理念，每个人对自己的事情负责。
相比洋人的“笨拙”、“没知识”，中国的学生不光在数学，其他哪个领域不是博古通今，前知马克思，后晓杨振宁。每个家长都希望自己的孩子成“龙”，都是按照“天才”“神童”(换句话说也就是不正常的人类)的模式去培养，钢琴，美术，艺术，奥数，导致中国学生个个都掌握了一肚皮的“知识”。可奇怪的是，近几十年来各个领域方面的成就大部分都集中在基础教育似乎不那么“扎实”的西方。每次看到那些小同学，小小年纪就被父母强迫着牺牲周末时间去“学习”，名曰“不要输在起跑线上”，我都为这个民族感到自豪：这是多么一个有进取心的民族啊，“弱肉强食”的竞争理念深入人心。
听同事说了个段子：我这位同事10年前移民加拿大，在旅行社做代理。刚来嘛，英语不太好。有一次客户要订个阿拉斯加狗拉雪橇的节目。我这位同事填单，第一栏是客户姓名，于是姓、名两单词工工整整：狗，拉雪橇。
今天探讨一个高雅的话题：跨文化沟通。这些天有个小小体会，要真正理解西方文化，最没有效率的途径就是在以下领域广泛阅读(包括但不限于)：欧洲文明史、英美国家概况、美国研究、以及那神秘的跨文化沟通。
想当年第一次迈入“高”等学府，内心满怀对知识的崇敬和渴望，兼之自诩英语不错(纯粹是自以为的，没有组织证明)，跨越此文化与彼文化沟通的愿望十分强烈，整日琢磨着满大街溜达找老外没话找话地“沟通”，话题十分广泛，从天气到气候再到天气。迄今仍清楚记得第一次借回了一本《跨文化沟通》，响当当的出版社，书很厚，里面有很多很多字，以极大的毅力和决心付出重大代价读了一半之后，隐隐觉得：这东西怎么有点狗屁不通的意思。多年后被迫参加跨文化沟通“高级”研讨会，本人思想已经发生了蜕变，明确认定：这东西就是狗屁。迄今为止，本人不幸读过的跨文化沟通书籍没有一本有任何价值，实践和理论价值都没有，至于狗屁为什么也能出版，我还在苦苦思索。
我认为：要理解不同文化，最直接最彻底的办法绝不是看其他文化在大学研究什么，而要看他们在幼儿园学了什么。很多我们认为天经地义的价值观、思维方式可能并非那么普遍、那么正确，绝大多数的时候沟通误解都是由于预设的前提不同造成的。
说个例子，奥巴马总统有一次在演说中号召美国学生“努力学习”，结果遭到了美国舆论的一致批评。因为美国人(西方文明)认为：政府有责任创造良好的条件让青少年健康成长，而不能把社会进步的责任推卸到个人努力上。换句话说：呼吁个人努力其实是统治者为了避免被统治者绝望而抛出的安慰之道，给缺乏上升管道的底层人民保留一个幻想。在一个公平健康的社会里，公民当然可以适度努力，但作为政府则绝不应倡导个人努力。为了验证此理念，今天吃饭特意问了一位同事，问他们读书时有没有接受过“好好学习，天天向上”、“努力”、“奋发图强”一类的价值观，答曰从来没有。看来，中国人民耳熟能详、喜闻乐见的努力学习、艰苦奋斗的理念也许是咱们独有的呢。
今天讲三个问题，每个问题分为五个小点，总共三五一十八个问题。
第一个问题：加拿大发达吗?
首先看几个数据。2010年加拿大GDP为15743.93亿美元，同期中国政府公布的GDP达到65624.8564亿美元，如果我们假定两个政府的统计部门同时说了实话(这种可能性不存在)，那么前者仅为后者约四分之一。这里让我们暂且不考虑人均，因为这都几十年了，中国人早就习惯了站在“国家”、民族、集体一类高度考虑问题，个体是不存在的，人多嘛，不是早有人说物以稀为贵嘛，顺便推导出人以多为不贵。如果按照这个标准比较，加拿大已经远落后于中国了。具体情况究竟如何呢?
说到多伦多，很多人第一印象就是那个多次出镜的多伦多塔，许多宣传资料也把镜头对准夜幕下华灯璀璨的多伦多塔以及周边市中心那些“摩天大楼”，搞得我也以为这就是多伦多了。怀着一颗激动的心，忍受了十几个小时恐高症的折磨后，一下飞机，我这心凉了半截。与大洋那头咱们浦东机场的豪华相比，多伦多的皮尔逊机场实在有点寒酸，航站楼只有两，机场商店也不多，使用个行李车还要付费。出了机场一路翘首期盼、左顾右盼、前瞻后顾也没见到什么“现代化”的影子，一路都是些矮房子，零星间杂着一些十层左右的“大厦”，高速公路上也没个隔离带护栏什么的，于是自我安慰：这是郊区，机场都在郊区，市区肯定不这样，肯定是要多奢靡有多奢靡，一定能好好糜烂一把。过了几天，来到了多伦多塔的脚下，那另外半截心也降温了。高楼就那么几栋，相机取景角度一定得选好，一定不能抖动，否则稍有晃动就暴露了镜头外那些“落后”的矮房子。地铁站又小又破，“大型”购物中心居然只有一层，种种落后之处，实在难以一一列举。总之，这哪叫国际大都会，这就是国内一欠发达地区省会城市城乡结合部的标准。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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