在2012年美国有线电视网HBO推出的电视剧《新闻编辑室》中，杰弗·丹尼尔斯饰演的电视新闻主播威尔·麦卡沃伊的一段开场白对很多美国观众可畏是当头棒喝。“没有任何证据显示美国是世界上最伟大的国家，”他对一个金发碧眼的女大学生说，继而指出美国在很多社会发展指标上都并非排名世界第一——教育上读写排第七位、数学排第27位、科学排第22位，寿命排第49位，婴儿存活率排第178位，中等收入、劳动力排第三位，出口排第四位——而在世界排名第一的三个指标却是：人均受监禁的人数、相信天使是真实的成年人人数以及军费开支，其中军费开支比排美国之后的26个国家加起来还要多。
麦卡沃伊(或者更确切的说，HBO)的确值得一声喝彩，但他虽然提到婴儿存活率，却忽略了一个社会进步的重要指标——女性平权问题。但既然麦卡沃伊把提问的女大学生轻蔑地叫做“姐妹会女孩”即“sorority girl”，他忽略女性问题也就不太让人吃惊了。
和其他一些发达国家相比，美国在避孕、堕胎权、产假、医疗保健、育儿、工资待遇不公等等诸多女性关注的问题上，的确要走的路还很远，特别是在保守派尤其是原教旨主义者的阻挠下，这条路看来也绝不是平坦的。
这与总统大选的话题有什么联系呢?很简单，虽然在政治上女性仍然被看成是“少数群体”，但由于女性占美国人口的50.8%，任何一个政党或候选人都不敢无视女选民的选票。不管是站在政治光谱的哪个位置上，美国女性都希望选出一位能为自己撑腰的总统。而从直觉上来说，还有谁比一位女总统更能理解女性、为女性争取权利的呢?的确，作为世界上最发达的民主国家之一，美国至今没有一个女总统的现实，的确让不少美国人——特别是自由派——汗颜。
事实是，至少从2008年希拉里第一次竞选总统的时候，美国就已经做好了迎接第一位女总统的准备。支持女性参政也已在民意中成为主流。据《华盛顿邮报》的亨特·施瓦尔兹指出，美国选民公开支持女候选人比公开支持某个种族或宗教信仰的候选人要更能让社会接受。“在2008年，”施瓦尔兹写道，“选举第一位黑人总统的呼声就没有(选举第一位女总统的呼声)如此公开。”
的确，在2012大选年，一篇刊登在《时代周刊》网站上的社论中，作者徒瑞就指出，支持奥巴马连任的非裔选民往往会受到右翼的攻击，被侮辱是变相“种族主义”，或是在政治上不成熟。 而奥巴马本人虽然也认同他作为美国第一位黑人总统的历史意义，却向来非常慎重地避免强调他的种族身份。
今年的大选中，也并没有人喊出要选举共和党的鲁比欧或科鲁兹成为第一位拉丁裔总统或者桑德斯成为第一位犹太人总统的口号，同样，2012年罗姆尼的支持者也没有提出选他成为第一位摩门教总统的说法。然而，今年的两位女性候选人——民主党的希拉里和共和党的卡莉·菲奥瑞纳(Carly Fiorina)——不但不忌讳自己的女性身份，更把这张女性牌打了又打。但她们收到预期的效果了吗?
卡莉·菲奥瑞纳(Carly Fiorina)，美国共和党总统侯选人，惠普前CEO
对菲奥瑞纳来说，她的女性身份对她疲软的竞选似乎作用微乎其微。共和党带有强烈宗教色彩的保守政策——堕胎非法化、阻碍女性获得避孕措施、反对同工同酬法案等等——让大多数女选民反感。共和党也被冠以“正在进行一场对女性的战争”的恶名，在女选民，特别是有大学以上受教育程度的女选民中不受欢迎。 当然，这不代表共和党没有女性的支持，在某些女性群体中——比如虔诚基督教徒和已婚女性——甚至得到很大支持。
但尽管菲奥瑞纳身为女性，而且在堕胎、避孕这些问题上立场极端保守，以迎合共和党选民的主流，她的竞选却一直低靡。最近为了争取反对堕胎的选民，她甚至未经家长同意把一群幼儿园小朋友作为道具来宣传她反堕胎的主张。但她就算用这么极端的策略也无济于事，如今她几乎已经在民意调查中消失，据《今日美国》的实时数据显示，她的支持率已经降到了1%以下，可以说绝对没有可能出围。
在民主党一边，对希拉里来说，要打好这张女性牌也不容易。希拉里如果觉得她的性别可以自动赢得女选民的选票，那她就大错特错了。从民意调查和已经进行的初选结果看，民主党女选民有一个明显的代沟，45岁以上的女选民大部分支持希拉里，而年轻的——所谓的“千禧世代”(millennials) ——大部分支持她的初选竞争对手桑德斯，这使希拉里不得不重估自己在女选民中的地位。 然而作为老一辈政治女性，她和她的支持者有些恃老卖老的嫌疑。在过去的两周，希拉里的两位德高望重的支持者就因为出言不慎，把这位前国务卿着实烫了一下。
首先是希拉里长期的支持者，女权运动老前辈、说过著名的“没有男人的女人就像没有自行车的鱼一样”的葛罗莉亚·斯坦能(Gloria Steinem)。在HBO的政治脱口秀节目《比尔·马艾实时》(Real Time with Bill Maher)中，当她被主持人马艾问道为什么很多千禧世代女选民倾向于支持桑德斯而非希拉里，斯坦能失口说道：“当你(女性)年轻的时候，你问’男生都在哪儿?’，男生都在伯尼(桑德斯)一边。”她话音未落，身为男性的马艾就指出此话有性别歧视的嫌疑：“如果我说这话，‘(女生支持伯尼是)因为男生都在伯尼一边’，马上就会挨一巴掌。”的确，斯坦能的话听起来似乎暗示年轻女性参与政治只是为了和男生在一起，没有独立思考选择候选人的能力，对女性实是一种侮辱和贬低。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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