“无条件的爱”
对于自己的孩子，邓纳姆不从吝惜表达爱意的方式。玛雅说，邓纳姆很喜欢搂搂抱抱，并常说“我爱你”，一天说一百遍也不厌烦。只要是牵涉到自己的孩子，邓纳姆很容易感情用事，跟朋友谈及孩子时，还会掉眼泪。邓纳姆不是个喜欢唠唠叨叨的母亲，她更愿意用幽默来表达情感。但是对于她认为重要的事情，邓纳姆会表现得十分严格。
同事回忆称，邓纳姆曾说过要向儿子灌输公共服务的思想，她希望奥巴马有义务感，心中要有回报社会的想法。“她会谈起怎样训导奥巴马，犯了错误还会打他屁股。”邓纳姆的前同事唐・约翰斯顿说。而萨满也回忆称，如果奥巴马完不成祖父母从夏威夷寄来的作业，邓纳姆会把他叫到自己的房间，用苏托罗的军用皮带抽他屁股。但是奥巴马总统曾通过一位发言人表态说，自己的母亲从来没有体罚过他。
在雅加达的公寓，奥巴马和萨满睡在一个屋子里。一天夜里，八九岁大的奥巴马让萨满关上灯，没有得到回应后，奥巴马随即打了一下后者的胸部，见对方没有反应又重重打了一下，这次萨满回击了。奥巴马开始大哭，希望以此引起母亲的注意。根据萨满的回忆，邓纳姆当时没有作任何回应，她好像意识到这次是奥巴马不对。
“母亲不允许我们行为粗鲁，言语刻薄，或者骄傲自大。我们应该有宽广的胸怀。如果我们说了什么人的坏话，她就会试着从对方的观点来看这件事情，她不允许我们形成自私的习性。这样的教育是长期、一直持续的。”奥巴马的妹妹玛雅说。
在很多人看来，邓纳姆一直相信奥巴马是个天赋异禀的孩子，她常常夸耀儿子的智商、进步和勇气。邓纳姆一位住在夏威夷的朋友说：“有时谈起巴拉克时，她总会说：我儿子很聪明，在这个世界上他可以做任何想做的事情，甚至是美国的总统。”
根据萨满的回忆，苏托罗有天晚上曾问奥巴马：“你长大了想做什么？”年幼的奥巴马张口便说：“当印尼总理。”
20世纪60年代末70年代初，印尼的学校条件普遍不好。奥巴马进过两所学校，分别由天主教和穆斯林创办。在学校里，虽然爪哇人极端强调克己，但戏弄、取笑他人也很盛行，皮肤颜色是攻击他人的主要方面。如果一个孩子被他人嘲笑，随即大怒并有所回应，那么这样的嘲弄还将继续下去；但如果他选择忽视这些并一笑而过，外人的嘲弄很快会停下来。在学校的那段岁月，也被外界认为是奥巴马学会自我平静的一个重要阶段。
随着时间推移，邓纳姆对奥巴马未来的设想出现了变化。“她以前常常鼓励我尽快适应印尼的文化习俗，她教育我不要像其他美国人那样无知傲慢。但是后来她的看法改变了，认为美国人比印尼人拥有更多的人生可能。我是一个美国人，正如她所决定的，我的生活应该远在印尼之外。”奥巴马在回忆录中写道。
1971年，邓纳姆告诉奥巴马，他可以返回夏威夷，并进入著名的普纳荷学校就读。当初，只有6岁的奥巴马跟着母亲来到举目无亲、人生地不熟的雅加达，而现在，10岁的奥巴马将再次启程，不过这次只有他自己一个人。
去年七月，奥巴马在聊起这一系列的离别时对我说：“这种事情对于一个10岁的孩子来说，简直难以接受。”坐在椭圆形办公室里的奥巴马，谈起自己的母亲时显露出复杂的感情，既有爱意又有一丝距离感。“现在我也成为了一名父亲，回头再看当年，我能感觉到那种事情对一个孩子有多艰难。”
谈起母亲时，奥巴马的语调中还时不时流露出一些宽容之情。或许正是这种语调能让人觉察出，奥巴马在一次次和母亲离别中历练出了耐心；也正是这样的语调让人感觉到，一个孩子长大之后会以怎样成熟、宽容的视角来看待父母。对于奥巴马来说，母亲给予他最重要的礼物是：“无条件的爱，超越了生活表面的风风雨雨，是维持我的全部力量。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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