在湖南省肿瘤医院出院结算大厅里，墙壁最显眼的位置高悬着两张海报，向人们解释湖南省新农合省级定点医疗机构普通住院费用补偿政策。
雷十妹和丈夫端坐在海报下的休息椅上，等待下午办公时间到来。不久前，她查出被6年前手术的乳腺癌复发，在接受保守治疗后，眼下即将出院。但当被问及回茶陵老家能拿到多少报销款时，她和丈夫都摇摇头。
“我不识字。”她的丈夫茫然地看着那两幅足有一米长、半米宽的镜框，“我们那儿得了乳腺癌的，有人能报80%呢!”
事实上，就在一幅镜框中部，“茶陵”被清楚地划入“补偿比例55%”一栏。这对夫妻更不知道的是，手上拿到的药物是进口药，一分钱也无法报销。
新农合的“补偿比例”也就是报销比例，在湖南省被按照区县划分为三个档次，50%、55%和60%，均低于城镇职工的80%和城镇居民的70%。
“好多湖南农民都吸烟，农村的癌症发病率特别高，医疗水平差别又特别大。”周松华说。这位学医出身的湖南人已经在嘉桐街做了十几年保健药品门店经理，看着越来越多的人涌向肿瘤医院，也看着医院盖起了新大楼。
“嘉桐街从来不缺少病人。”周松华说，他做这些人的生意，但也融入他们的生活。
午后，这条街懒散下来。晾晒于任何建筑外墙和栏杆的衣物在太阳下开始干燥，丝袜迎风摆动，床单上的花朵也微颤着。树下的杂货摊，老板靠着椅背打起了盹，即使有人翻动货物也毫不知情。
一些新到的旅客开始走进这条街。
“现在看病，啥都好!设施好、条件好、医护态度好，就是价钱不好!”一个陪嫂子手术的湘妹子扳着手指，嘴皮翻得飞快。她追着旅馆老板前后央求：“都中午过了，今天就不算钱了吧?”
“那不行。”老板王强一口拒绝。这个湖南攸县人在广东开过出租车，在老家开过饭店。2008年，他被查出患有肠癌。
在肿瘤医院接受治疗期间，这个“生意人”瞅准了嘉桐街的商机，就用剩余积蓄盘下了一栋民房，开起了旅馆。
“钱和命你要哪个?”王强手上一大串房间钥匙哗哗响。当年，他卖掉了心爱的小轿车治病，因为“如果不卖车，一定会死在车上”。
他把治疗癌症比作一辆开往健康的出租车，“起步价就是10万”。许多人曾在他的旅馆里来去，据他所知，只有小部分真正痊愈，不少人花费数十万元，依然没留住生命。
眼下，他仍然看着人们为治疗癌症付出更多的钱，不惜负债、卖房子。相比之下，住旅馆、吃饭、买生活用品的开销，人们虽然会试着削减，为此跟他砍价，但并不会较真。
“在我们这里是小钱，在那里……”王强手指医院的方向说，“才是大钱。”
尽管对大城市的高额消费心知肚明，但从县城、乡镇、村子里赶来的病人仍源源不绝。每天早上不到6点，嘉桐街附近的肿瘤医院、湘雅附三医院和省结核病医院就被病人和他们的家属占满。
全国大城市的省级三甲医院概莫如是。人们跋涉数百公里前去的理由大多只有：“就近的医院看不了。”
“你这个病，在我们这里，就是个感冒病。”医生安慰一位住在王强旅馆、查出宫颈癌的女病人。但这场“感冒”，已经让她花费了5万元。
王强旅馆二楼的窗户，在下午快5点时飘出香气。开过餐馆的他把切得大小均匀的豆腐块放进油锅里煎黄，再依次放入葱蒜、肉片和火红的灯笼椒。
无论是谁，走过楼下都能分享菜肴的香气。而王强旅馆的不同之处就在于，所有的房间都是统一价格，40元一天，不管是“风景房”还是地下室。只有先来后到之别，没有贫富贵贱之分。人多的时候，要是房间紧张，再有钱也得住地下室。
王强隔壁旅馆老板最爱讲的一句话是：“癌症面前，人人平等。”在他旅馆的墙上，贴着他手写的红条幅：“生命在于运动!”“勇攀高峰!”这些歪歪扭扭的字迹在每层楼的楼梯间都能看见，为了鼓励病人爬上楼梯。
卖保健品的周松华爱好做泥塑。最初，他常在晴天时，把雕好的泥坯摆到门店前的座椅上晾晒。每次都是刚摆出来，就有病人或家属围上前，对着那些小猫小狗或撒尿小孩评头论足。
“给我一个，行吗?我拿回去摆在屋里。”有人忍不住张口向他讨要。周松华便把泥坯拿到朋友的窑里烧好，再赠送出去。
后来，要泥塑的人越来越多，周松华也就越做越多，越送越多。
“他们依然热爱生活和美好的事物。”周松华说，“在可爱的泥塑面前，健康的人和病人没什么区别。”
事实上，在嘉桐街开店的人眼里，癌症病人就是“普通的顾客”。吃饭需要菜肉大米，生活需要脸盆牙具。这里没有人互相嘲笑，也没有异样的眼光。女病人可以神态自若地为光头挑选假发，男病人也可以不顾男子汉气概，弯腰驼背地缓步在马路上。
从嘉桐街中段向西有一条小路，行不足二三十米，就到达湖师大医学院咸嘉湖校区后门。在学生们眼里，嘉桐街完全是另一番光景。
“入学时老师就叮嘱我们，不让去那里吃饭。”大三学生小邓说，她觉得嘉桐街一年四季都湿漉漉的，很脏。她的同学小陈则更加直接地表示，要是在那里的旅馆住一晚，全身的衣服都得消毒一遍。
“他们吐的痰都可能会有肺结核!”一个偶尔去嘉桐街采购杂物的女生每次看见穿病号服或戴帽子的人，都会感到恐惧。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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