本文摘自《清史研究》1994年第4期，作者：王道成，原题：《中日甲午战争与慈禧太后》
【核心提示】中日甲午战争爆发的时候，慈禧太后早已撤帘归政。照理说，慈禧太后与中日甲午战争不应该有什么关系了。然而，事实并非如此。慈禧太后不仅与中日甲午战争有关，而且在某些方面发生了较大甚至极大的影响。本文仅就慈禧太后修颐和园，慈禧太后六旬庆典，慈禧太后对中日甲午战争的态度三个问题作一些考察。
长期以来，有一种非常流行的说法：慈禧太后挪用海军经费修建颐和园，影响了海军的建设，导致中日甲午战争的失败。此说的代表人物，就是康有为。康有为在《康南海自编年谱》中写道：“时西后以游乐为事，自光绪九年经营海军，筹款三千万，所购铁甲十余舰，至是尽提其款筑颐和园，穷极奢丽，而吏役展转扣克，到工者十得其二成而已。于是，光绪十三年后不复购铁舰矣。败于日本，实由于是。”
但是，当我们研究了有关资料之后，却发现康有为的说法并不符合事实。
首先，光绪九年，即1883年，清政府并没有为经营海军筹过三千万两的专款。不仅光绪九年(1883)没有，整个光绪朝也没有。
光绪元年(1875)年，清政府决定创建海军，户部会议奏拨海军经费，每年南北洋各二百万两。但是，这四百万两的海军经费并没有兑现。
光绪八年(1882)/又月二十八日，直隶总督兼北洋大臣李鸿章在奏折中说：“昔年户部指拨南北洋海防经费，每岁共四百万两。设令各省关措解无缺，则七、八年来水师早已练成，铁舰尚可多购。无如指拨之时，非尽有着之款。各省厘金入不敷解。均形竭撅，闽、粤等省复将厘金截留。虽经臣迭次奏请严催，统计各省关所解南北洋防费，约仅及原议拨四分之一。”
光绪十一年(1885)七月初二日，李鸿章在奏折中又说：“光绪元年，奉拨南北洋海防经费，名为四百万，大半无着，岁各仅得银数十万，只能备养船购器零用而已。”
光绪十一年(1885)九月，海军衙门成立后，每年四百万两的海军经费，拨给海军衙门。但是，报解的情况仍然不妙。总理海军事务奕譞等于光绪十四年(1888)四月二十一日的奏折中说：
“查臣衙门部拨常年经费虽有四百万之数，而厘金向按八成拨解，并各关洋税及雷正给军晌。每有解不足数。通盘牵算，岁入不过二百九十余万左右。岁出之项，北洋用款一百二、三十万，南洋用款七、八十万。现在搏节度支，北洋仅拨银九十余万两。南洋仅拨银五十余万两，并三舰薪粮十八万余两，四快船薪粮二十二万余两，煤油修费二十余万两，东三省练晌一百万两，统计需款三百二十余万两。此就刻下用款而论，已属入不抵出。且三舰、四快船岁修经费有增无减，南北洋常年用款，现在搏节匀拨，已有告竭之势，设使全部拨放，更成无米之炊。”
从海军常年经费的收支情况看，要拿出三百万两来修颐和园都是不可能的更不用说三千万两了。
其次，颐和园是由海军衙门“承修”的，颐和园经费也由海军衙门“筹画”，颐和园的经费和海军经费的关系，自然是十分密切的。但是，这并不等于海军经费的全部或大部都用来修颐和园了。
从现有材料看，颐和园的修建经费主要有三个来源：
1、从海军经费中拨给
光绪十五年(1889)六月十一日，总理海军事务奕劻等在奏片中说：“臣衙门自开办以来，部拨各款原备南北洋海防经费，东三省练响。水操内外学堂，各项费用浩繁，本有入不敷出之势。又加以颐和园工程需款，亦属不货，又不能不竭力兼筹、用藏要工。通盘计算，海军经费果能按年全数解清，尚可勉强抱注。以今岁而论，即可每年腾挪三十万两，拨交工程处应用。”
光绪十七年(1891)二月十六日，奕劻等在奏片中又说：
“颐和园自开工以来，每岁暂由海军经费内腾挪三十万两，拨给工程处应用。”但是，颐和园的名称，始见于光绪十四年(1888)年二月，而颐和园工程却在光绪十二年(1886)就开始了。这里说的“颐和园自开工以来”，究竟是从光绪十二年(l886)算起，还是从光绪十四年(1888)算起?“每岁暂由海军经费内腾挪三十万两，拨给工程处应用”，持续了多少年?由于资料缺乏，我们就难以断定了。
光绪十四年(1888)，海军衙门因经费困难，奏请由户部每年添拨洋药加税银一百万两，在奏折中，奕譞明确地讲了这一百万两的用途。他说：“臣奕譞本意，以三十余万两补放款之不足，以二十万两分年缴还赏借三海之款，其余四十万两，一半修颐和园等处工作，一半留为续办第二枝海军经费。”
这一请求，得到慈禧的批准。从光绪十五年(1889)起。由户部如数拨给。但是。海军衙门是否按奕譞原来的设想，将其中的二十万两用于颐和园等处工程。我们还没有发现这方面的资料。
二、海军巨款息银
海军衙门成立后，使奕遗等感到困扰的一个问题，就是海军经费历年拖欠。进出多有不敷、颐和园工程又给海军衙门增加了负担。为了备海军要需。同时也为了颐和园的修建、奕譞想出了一个主意：“筹一大笔银款，存诸北洋生息，本银专备购舰设防一切要务，其余平捐输二款。拟另款存储，专备工作之需。”光绪十四年(1888)冬。他将这一想法函告李鸿章。要李鸿章转商两江、两广、湖广、四川、江苏、湖北、江西各督抚，量力认筹。不久，各督抚先后电复：广东认筹银一百万两，两江认筹银七十万两，湖北认筹银四十万两，四川认筹银二十万两，江西认筹银十万两，直隶认筹银二十万两。这就是人们常说的海军巨款。这笔巨款，自光绪十五年(1889)_二月起，至光绪十八年(1892)五月止，陆续解往天津，汇存生息。“所得息银，专归工用。”这笔巨款的本银，直至中日甲午战争爆发，都没有动用。但是，它究竟生出了多少息银?用于颐和园的又是多少?我们就不清楚了。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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