为获大航程E-2预警机展弦比大于波音737客机
为满足任务需求，从战后第一代专门设计的E-1预警机开始，美苏两国4种舰载预警机都突出了安装大型雷达天线、搭载众多电子侦察设备、具备长留空时间、有多名电子设备操作人员等特征。
就飞机外形设计部分来说，续航时间的长短主要取决于飞机巡航升阻比，这与飞机机翼的展弦比直接相关，展弦比越大的机翼约细长，能有效提高飞机巡航升阻比，延长续航时间，因此客机、运输机、长航时无人机等对航程、续航时间要求很高的飞机都采用大展弦比机翼。美国E-2预警机机翼翼展24.56米，展弦比9.3，大于波音737客机的8.83，更远大于F18E战斗机的3.52，这为E-2预警机长达6小时15分的大航时性能奠定了基础。
身高体大的预警机要想在航母狭小的甲板上停放，大多会采用折翼来减小对面积的需求。图为美军E-2预警机。
航母跑道狭小大翼展预警机舰上起降非常困难
在空中作用巨大的大翼展在航母起降时却是个巨大的麻烦，给航母甲板设计造成无限困扰。因为飞机降落时不可能完全对准跑道中心线，总会有一点误差，为了给飞行员留出安全操作的余量，航母降落跑道的宽度是按照飞机机翼两侧各增加5米来设计的。例如美国航母上F35C战斗机翼展13.1米，F18E翼展 13.6米，尼米兹级航母的白色降落跑道边界线就是24米宽。在起飞跑道设计中，是按照机翼两侧各增加3米设计的。
跑道越宽，对飞行员降落时允许的误差越大，飞行员心理越放松，一旦出现事故也越能减少损失。但是跑道宽度越大占用的甲板面积也越大，跑道两侧可以用来停放飞机的面积约小，这就影响了航母搭载飞机的数量，不利于战斗力的发挥，因此跑道宽度必须严格限制，对飞机翼展也要严格限制。
大翼展预警机航母起降其他舰载机需腾出空间
舰载战斗机翼展在14米左右，预警机翼展在24米级别，也就是说战斗机需要的跑道宽度刚刚只够预警机展开机翼，要安全降落还需要再将跑道加宽10米。从这张尼米兹航母灵活甲板状态的照片看，后甲板右舷的飞机已经擦着白色跑道线停放，如果再扩展5米，中后部甲板右舷5架战斗机、1架预警机、3架直升机的位置都需要调整，减少3架战斗机；前甲板4架战斗机的位置也要改变，这会破坏前部飞机的调度灵活性，无法直接拖动任意一架停放的飞机。
为了解决这个问题，美国航母上特别用虚线画出了一个34米级别的降落道，专供预警机降落时使用。由于E-2飞机续航时间长，出动架次少，一天只需要回收5、6架次，不到航母日出动架次的十分之一，因此可以在其使用时单独调整。
苏联为瓦良格号设计的雅克44型预警机在降落时需要的降落道宽度已经直抵右舷停机区边缘，而运7翼展要大于雅克44型很多。图为雅克44型预警机。
瓦良格可以起降固定翼预警机但须压缩歼15数量
一般现在大家最关心的是瓦良格号航母能不能装备固定翼预警机。现在国内前几艘航母采用滑跃甲板已成定局，很多人坚持说这种方式下无法使用舰载预警机，实际上这是完全错误的。二战时美国海军TBM-3舰载鱼类攻击机起飞重量8.3吨，发动机功率1.4兆瓦；现代E2A预警机起飞重量23.8吨，发动机功率4.7兆瓦，功率重量比是二战鱼雷机的1.16倍，而且在飞机气动增升方面领先巨大，TBM都飞得起来，E2怎么可能飞不起来；实际上E2A预警机在平地跑道上只需要132米的跑道就可以起飞。
中国运7型预警机的尺寸和动力是可以在瓦良格号航母上进行起降的，这个并不是什么太难的事情。但事情是要从多方面来看的。如果要保持起码的战斗力就需要搭载至少2架固定翼预警机，可是瓦良格号航母上并没有为他们设计和制造机库，如果预警机上舰，就必然需要压缩歼15战机的数量。
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