今年7月末，疑似为中国舰载预警机验证机的2张照片开始在国内军事爱好者当中广泛流传，很多人认为其将装备瓦良格号航母。但是从这款以运7为平台改装的预警机的各方面尺寸来说，要想登上瓦良格号还任重而道远。这款舰载预警机更像是给未来的国产航母准备的。
运7型运输机起降和操控能力优秀，但是作为供滑跃甲板航母使用的舰载预警机来说，缺点就是尺寸太大了。图为运7型运输机。
中国舰载机以运7为原型起飞性能比E-2更好
从机身和起落架等处判断，该机是用运-7飞机改装的验证机型号，估计主要用于未来国产舰载预警机的气动外形验证，其次可能兼顾部分电子系统实验等工作。该机采用了和主翼位于同一高度的平直水平尾翼，而非E-2预警机的V形上反水平尾翼；安装4个带方向舵的小型垂直尾翼，在垂尾数量相同的情况下比E- 2多2个控制舵面；机身背部有垂直安装面上的扁圆盘型天线罩。
由于瓦良格号航母采用滑跃起飞方式放飞舰载机，其滑跃甲板起飞角高达14度，因此中国舰载预警机面临着E-2无需考虑的大迎角起飞问题。在大迎角状态下，预警机机身背部雷达天线罩造成的紊乱气流对垂尾的影响会更大，这大概就是国产预警机与E-2在垂尾设计上区别的原因所在。
因航母机库高度限制中国舰载预警机垂尾设计独特
垂尾的作用是保持飞机飞行时的纵向安定性，当气流经过雷达天线支柱和天线罩后，会产生各种紊流，破坏飞机表面的局部流场，从而使得垂尾效率下降，解决这个问题的办法是将垂尾放到天线罩影响范围以外。由于航母机库高度限制了飞机垂尾高度、飞机折叠后翼展限制了垂尾安装宽度，因此预警机能布置的范围是有限的，为了提高效能治好采用多个小型垂尾。
E2飞机采用的V形上反水平尾翼本身就能起到垂尾的部分作用，再加之不考虑大迎角起飞，所以2个活动舵面就足够。国内飞机采用雷达罩垂直安装面和4 个垂尾舵面来进行保持纵向安定性，垂直安定面面积和舵面面积都比E2大得多，这种情况下如果继续采用V形上反水平尾翼，反而会减小外侧垂尾的上表面高度，不利于作用发挥。
预警机在空中作用巨大的大翼展在航母起降时却是个巨大的麻烦，给航母甲板设计造成无限困扰。图为美军E-2预警机在航母起降。
舰载预警机需要大机翼大航程保证滞空时间
由于圆形地球的曲率导致水面舰艇雷达对超低空目标和水面目标的探测距离非常短小，往往只有40千米距离，无法为舰队提供30分钟以上的空袭预警时间，因此舰载预警机在二战末期时应运而生，成为航母舰队的主要探测警戒力量。
为了保持不间断的环境感知能力，舰载预警机的空中巡逻时间要尽可能的长，以减少飞机轮换值班的架次需求，从而允许航母少搭载几架，节省出空间搭载其他机型。在24小时执勤中，假设预警机的可用率是80%，一架飞机出航返航时间为1小时，那么续航时间为5小时的飞机需要7.5架，续航时间6小时的飞机只需要6架。
由于担心舰队对空搜索雷达的信号被对方电子侦察机接收到，从而确定对方的位置，因此美国海军航母编队中的舰载雷达在无线电静默状态时通常是不打开的，完全依赖电子侦察和预警机保持对周围环境的感知。为了避免预警机雷达信号被电子侦察机定位，因此要求预警机与舰队保持一定的距离，以干扰对方的位置判断、迷惑对方战役指挥部，这一距离要求通常在150海里以上。
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