随着中国天然气消费量的倍增，进口天然气成为确保能源安全的重要战略选项。尤其是与西北、西南及海上通道进口天然气相比，俄罗斯方向的东北进口渠道有着更靠近天然气消费中心的优势。
复旦大学俄罗斯中亚研究中心教授唐朱昌认为，“中土天然气管道的供应量非常大，但其主要从新疆霍尔果斯口岸入境，西北到东部能源消费区域的管输成本极大，而从大庆边境的俄罗斯方向进口天然气，显然更具管输优势，我们在讨论定价问题上，也要正视这个问题。”
也有多人并不看好这种被政治利益裹挟的经济合作。中国人民大学中国能源研究中心研究员刘旭认为，在这个时候签订协议，是“双方力图造成两个国家真正抱在一起”的一个姿态，“这是一柄双刃剑。两国现在越想紧密一体，越会刻意回避目前存在的矛盾和不和谐、不够清晰的利益纠纷。而这在未来都会成为隐患”。
按时供气难保证
简单梳理历史即可发现，中俄历史上的能源大单，基本都是在外部压力下签订的。例如，在金融危机后签订的中俄石油大单。而此次的天然气大单，基本情况和石油大单非常相似——俄罗斯经济上面临严峻形势，希望与中国签订大单而获得喘息。
不同的是，这次俄罗斯的麻烦不只在经济领域，还有来自地缘政治上的压力。
中国驻乌克兰前大使高玉生告诉《财经》记者，美欧目前对俄的经济制裁绝对有效。俄罗斯可以兵不血刃获得克里米亚，但美欧也同样兵不血刃地让俄罗斯经济遭受重创——制裁后外资加速撤离俄罗斯，目前俄已损失超过1000亿美元的外国投资，更遑论首富刷不了VISA卡这类事情。
尽管制裁中并未限制俄罗斯企业融资，但事实上俄罗斯企业已经很难在国际上获得任何融资，除了中国。由此可见，外力在天然气大单中的影响因素无疑较以往更强，但未来面临的变数和风险也无疑更多。
事实上，多位专家对《财经》记者表示，中俄在能源尤其是油气领域，存在着极高的互补性，两国此前的能源合作也均具备商业逻辑。但此次天然气大单谈判十年而一朝签订，却是乌克兰危机和经济制裁让俄方临时改变了战略。
俄罗斯联邦能源部2009年发布的《2030年战略计划》显示，俄罗斯在2015年从西西伯利亚和东西伯利亚出口到中国的天然气计划量均为零。从2020年开始，计划每年出口620亿立方米天然气到中国，到2030年将达到930亿立方米。根据这一预测，2020年中国和韩国将占俄罗斯亚洲出口量的70%。
由于东西伯利亚地区天然气产量减少，《2030年战略计划》中的俄官方预测除大幅减少了该地区的出口规模外，并提出疑问：中国在俄罗斯天然气出口市场一直占据核心地位，是否可以接受？
目前，中国业界与学界已有部分专家开始质疑中俄天然气管道能否在2018年顺利实现供气。据了解，此前俄方对供气的口径是4年－6年以后实现供气，不同于中方公布的2018年供气。
俄方使用相对灵活的口径有其原因。根据合同，俄方境内管道由俄方负责修建，东西伯利亚的科维克金和恰扬金两气田也由俄方负责开发——这是块难啃的“骨头”。中国国际问题研究基金会能源外交研究中心主任王海运指出，俄罗斯此次气源开发难度较大。东西伯利亚的油气田是新开发，不像西西伯利亚是苏联时代就已开发的成熟油田。前者要建设大量的基础设施，除用于配送的管道、加气站之外，还必须建设供电、供暖、供水等生产生活设施。这些建设成本比西西伯利亚的成本高出不止一倍，而人工成本更是高出3倍至5倍。
英国皇家国际事务研究所能源专家白根旭指出，就天然气而言，俄罗斯看上去总是如同两个国家：一个是西西伯利亚，一个是东西伯利亚和远东地区，它们之间几乎没有联系。俄罗斯亚洲部分的天然气产量很小，目前的生产份额几乎可以忽略不计。管道等基础设施严重不足，阻碍了天然气的生产和出口。伊尔库茨克州和萨哈共和国的天然气总产量约为20亿立方米/年，而东北亚的萨哈林岛则高达92亿立方米/年。
综合而言，俄罗斯目前的麻烦，在于融资、政策和效率等方面均面临不确定性。此外，还有当前地缘政治环境及该国独特气候等诸多因素的干扰。
这正是部分中方专家所担忧的。“俄方能否按时供气很难说，因为中俄天然气管道不同于中亚管道，后者从气田开发到管道修建全部由中方主导，无论承包商或施工方都是中国人。即使如此，也付出了沉重代价才实现超期完工，俄方很难做到。”中国石油大学一位不愿透露姓名的专家表示。
而俄方最主要的困难，还是在于融资。俄罗斯在基础设施建设投资上与中国有很大不同。俄政府在基建上基本不投资，主要依靠企业完成投资。而企业的建设资金主要依靠融资。“俄罗斯很多工程项目都是做了计划后完成不了，就是因为没钱了。”刘旭称。
刘旭表示，尽管中国已答应预付250亿美元，但俄方仍需再筹到约300亿美元用于开发和建设。指望俄气出这笔资金显然不现实；且目前俄罗斯正遭受西方制裁，以较低成本向西方金融机构融资的可能性也很小。
“中俄天然气大单中的4000亿美元，毕竟要分30年付清，显然对西方制裁下的俄罗斯补血意义十分有限。”高玉生认为。
中海油能源研究院首席研究员陈卫东直言：“欧美这次对俄罗斯的制裁，会使俄罗斯的经济倒退很多年，不要以为欧美都是纸老虎。”
因此，俄罗斯只能内部融资。目前俄罗斯有可能实现的融资方案有限。一方面，普京计划让俄罗斯外汇储备出一笔钱为俄气增资，用于修建天然气管道；另一方面，俄罗斯经济发展部可从国家福利基金中拿一部分资金投资基础设施。
此外，俄罗斯储蓄银行等俄国有商业金融机构表示，愿意参与此项目融资。然而，上述投资来源是否有国家政策方面的限制，或有其他方面的利益掣肘，都是未知数。
另据《财经》记者了解，中俄双方本打算在2014年底才就预付款达成协议，但仅在签订供气合同后不到一个月，中石油就答应拿出250亿美元的预付款。这除了表现出双方合作的诚意，也显示了俄方资金的极度匮乏。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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