五代十国

五代十国存在于公元907年～959年期间。五代有时也称为五代十国，一般认为从公元907年朱温灭唐到960年北宋建立，历时共53年。实际上十国当中有六个在960年之后灭亡，北汉在最后，被灭时已是979年。

五代是中原上的五个王朝，先后与之并存的十国（除北汉外）都在秦岭—淮河以南。其它并存的还有辽和西夏，但因为中国史书一般以汉族为中心，对其他民族政权常忽略。

五代十国是个大混乱大破坏时期，上有暴君，下有酷吏，再加上常年战争征赋不断，名都长安和洛阳都曾被毁，所以前人把五代称为“五季”，也就是末代，最差的。所以欧阳修在他写的《新五代史》里常用“呜呼”开头，这并不是他装腔作势，不说其他，单后来的残酷刑罚“凌迟”（即千刀万剐）就是在五代乱世出现的。

但这时期又是走向统一安定的时期，在此期间，为后来的北宋建立统一的国家奠定了基础，其他方面，如火药、印刷术的发展，词的出现，也是有所成就的。