宋朝

宋朝(公元960年～公元1279年)从公元960年宋太祖赵匡胤陈桥兵变建立，到1279年被元朝灭亡，共存在了319年。时间虽然长过了唐朝，但其影响却远在唐朝之下。

宋通常分为北宋和南宋两个时期，北宋是与辽、夏、金对峙时期，而南宋则是偏安衰亡时期。

北宋在统一北方地区后，经济、文化得到一定发展，海外贸易也很发达，同时，文学、艺术、建筑等方面也得到了相当的发展和创新。在政治方面，大臣范仲淹的“庆历新政”、丞相王安石的变法，虽然没有能完全实现北宋的长期强盛，但也解决了一些社会矛盾。而方腊、宋江起义则从侧面反映了宋朝的内部矛盾已经加深。

中国北方的金国灭北宋后，南宋基本是偏安在江南地区，没有了北伐重新统一北方的雄图大略。著名抗金英雄岳飞的北伐在统治者看来也仅是为了更好地偏安，巩固自己的政权。南宋末年宰相贾似道的贪权误国加速了南宋的灭亡。文天祥等人的力挽狂澜也无法阻挡其速亡的势头。最后，文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的忠勇壮烈多少掩饰了南宋灭亡的种种悲凉。