根据非官方风水分析，芽笼属于“蜈蚣地”格局。主路Geylang (芽笼)是身体，从Geylang Lorong 1 (芽笼一巷) GeylangSerai (芽笼士乃) 到Chingiroad (樟宜路)，大路两旁的短街小巷数以百计。这些分节的路就是蜈蚣足，其头部则在靠近冷河一带，一条活脱脱的蜈蚣。
爬行的蜈蚣，百足此起彼伏，分不清前脚后脚。所以，芽笼，可以给各式食肆栖身，可以让寺庙教堂清真寺宣讲布道，也可以藏匿新加坡最不上台的秘密——红灯区。
白天的芽笼是一条慵懒的过气的蜈蚣。南洋特色的五脚基骑楼贯穿整条大路，每家两层的商铺住宅散漫地开着，卖着不会带来任何购物欲的商品：灯饰，轮胎，电动车。新加坡21世纪的时髦摩登，一点都没有触碰到这里，许多店铺的招牌，依然是上个世纪开业时留下的楷书字体，连个带花的图案都没有。总有一些阿伯阿叔在成天敞开的茶室里喝咖啡看报纸，他们哼出的调子应该还是汪明荃的“万水千山总是情”。
傍晚7点，落日余晖融入华灯霓虹，给每一块来自上世纪的砖瓦都浸泡得五光十色，此刻，是芽笼最美的时候——-也是蜈蚣苏醒的时候。
我和Y约在一家印度穆斯林大排档见面。这个生在芽笼，长在芽笼的新加坡男孩，是我探秘这条夜间蜈蚣的最佳人选。 Y自己创业，参与了一个让新加坡青少年认识芽笼文化遗产的项目。他边吃着蛋包炒粉，边和我介绍芽笼的过去。
无法想象，上上世纪初的新加坡，毒品泛滥，黑帮厮杀，肉欲横流，以至于Singapore有了Sin-galore (充满原罪) 的别称。1823年，时任新加坡总督的斯坦佛莱福士(Sir Thomas Stamford Bingley Raffles) 出台新加坡第一套法律，决心治理赌博斗鸡等活动。但莱福士任命的第一驻任官威廉法夸尔(William Farquhar)却不这么认为。因为实行自由港，政府从自由贸易那里捞不到一点油水。等莱福士总督离开后，他把赌博，鸦片，嫖娼全部合法化，快速增加了政府收入。那时候的红灯区还在今天的Bugis (武吉士)，那里甚至还是易装癖着聚居的地方，后来东移，妓院辗转聚集到芽笼一带。新加坡政府从来没有正式承认这个红灯区，直到1907年，官方报纸上首次报道芽笼妓院里的犯罪案件，“红灯区”便心照不宣地成为新加坡公开的秘密。
Y说，他对这里最早的记忆是半夜警车呼啸的鸣笛。新加坡很少见到警察，但只要警车出现在芽笼，就肯定有头破血流。
我们开始游走在那些细细短短的蜈蚣足上。穿着长袍的印度男人，一群一群地走过。
如果说芽笼唯一与21世纪合拍的事情，就是涌入的外来民工。在新加坡，工地建筑，城市维护，这些在烈日下暴晒的工作，都是从印度，孟加拉，或者中国运来的劳工。芽笼处在城郊之间，入城方便，租金相对便宜，许多劳工就聚居在这些没有空调，没有空间的集体宿舍里。
路灯下的他们，就像无数团黑乎乎没有消化好的食物，困在这个城市的大肠胃里，上也不是，下也不是。晚上消遣，或买来便宜的中国白酒，半瓶可以把几个人放倒，或和站在街边的妓女打情骂俏。几个看似来自中国的男人，横躺在天桥地上，像在自己家一样自在地玩手机。对面，是新建好的公寓楼，租金是劳工们半年的工资。贫与富，只相隔一座天桥的距离。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
SinoCa.COM All Rights Reserved.