贝尔福特在躺椅上舒展开来,用太阳镜遮住眼睛。
“我从前一直以为,我要是能拥有更多,我一定会过得更好,”他说:“但我却发觉得到的越多,感觉越糟糕。我们每个人内心都有这样的空洞,对吧?但问题是如何适当地填补这些空洞。每晚和二十个妓女风流快活,曾经我确实觉得很有意思,但这并不是一个恰当的方式。”
在他第一本书的最后部分,贝尔福特描述了他对认同的渴望:他曾和朋友一起在泳池游泳,但他的朋友却没能浮上水面。贝尔福特将他的朋友从泳池中拖了上来,并对他进行人工呼吸,直至他的朋友最终又表现出了生命迹象——将他们晚餐吃的汉堡吐到了他嘴里。当医生们赶到时,其中一个对他说:“你真是个英雄。”
“这个形容听起来真是悦耳,”贝尔福特写道:“我渴望再听一次,所以我说‘对不起,我没听清你说什么。能再说一次么?’”
那之后贝尔福特有意靠近自己的第二个妻子(以及她丰满而具有活力的胸部),“试图找到合适的词启发她称呼我为英雄。”可是事与愿违,“她就是不说我是个英雄!”
商业模式——自我膨胀
贝尔福特的商业模式本身似乎就是围绕着他的自我膨胀建立起来的。他并不聘用老道的股票经纪人或任何有经验的人,而是选择二十多岁的纯朴年轻人为他工作,他们愿意追随他冷酷无情的销售信条:要么买,要么死。
为了刺激这些渴望财富、充满抱负的年轻人,他每天开着像唐·约翰逊在《迈阿密风云》里驾驶的法拉利一样的跑车上班,并且和其他公司每天一次的演讲不同,他每天要对他们进行两次演讲。
“从道德上来讲,他确实应该受到谴责,”调查贝尔福特案件的联邦调查局特别调查员格雷格·科尔曼说,他是处理金融诈骗案件和洗钱案件的专家,在局里当了二十多年的特工。“崇拜这个词用在这或许不恰当,但就操纵市场而言,他确实是个中好手。”
“用一个词来概括,就是专注,极度专注,”科尔曼说,“我觉得这是导致他失眠的问题所在,而不是由于失眠导致了其他问题。”
科尔曼花了六年时间调查贝尔福特。他说一开始最令他困扰的是,贝尔福特让众多亲朋好友身处犯罪的危险之中。例如,在他开始在瑞士洗钱的时候,他哄骗他妻子的舅母(一名伦敦的退休教师)为他操作洗钱的银行账户,他通过该银行账户非法藏匿了上百万美金,从而躲过了追查他的监管机构。“影响和操纵是有区别的,” 科尔曼说,“他是一个出色的煽动演说家,他用斯文加利式的手法控制了身边的每一个人。”
贝尔福特于1998年秋天被捕,当时36岁的他面临20年以上的监禁刑罚。他没有对指控提出抗议,而是他将他的案子交由法院审理。这次他没有保持缄默,也没有劳烦其他人。“他哭得像个孩子,”科尔曼说。
(图为贝尔福特本人)
你就是无法对他感到厌倦
在和政府合作期间,贝尔福特再次证明他俘获人心的手法已经登峰造极。
丹·阿隆索曾是负责贝尔福特案件的前联邦检察官,他被贝尔福特的口才深深吸引,并邀请他到曼哈顿区检查院为检察官们演讲。“他是一个推销员,”阿隆索这样描述贝尔福特当时的表现,“并且他把自己推销的不错。”
阿隆索和其他检查官很欣赏贝尔福特对调查所做的贡献,最终他只获刑两年零四个月。“就像只扇了他一个耳光一样,”科尔曼这样评价给予贝尔福特的刑罚。科尔曼对贝尔福特的量刑十分不满,甚至考虑离开处理白领犯罪的单位。“至少我调查了他几年就应该判他几年,”科尔曼说。
贝尔福特现在已经成为一个名人,他的书以及由莱昂纳多·迪卡普里奥饰演的角色让他的名字永远被世人铭记,而所有这些都让科尔曼感到怨愤。“迟早要还的,”科尔曼说。
但和其他人一样,科尔曼也无法对贝尔福特感到厌倦。这位特工和他的合作证人一直保持联系,一有空闲就共进晚餐。“他很会讲故事,”科尔曼如此评价贝尔福特。
他讲故事的时候 所有人都会大笑
贝尔福特回忆起有一天晚上他花一千美金买了一片极品安眠酮,为了尽情享受药片带来的愉悦,他特意清理了自己的身体。“我将手指伸进自己的喉咙,我想把吃的所有东西都吐出来。然后我还去灌了肠,把一切都排出来。我想要变得从头到脚一干二净。”
坐在桌子另一边的狱友汤米·庄(Tommy Chong)的妻子谢尔比咯咯地笑了起来,她评价贝尔福特时说,“无论什么事他都想做到最好,做到完美,世界第一。”
故事如同他在书中所写的那样继续发展:他发现在他神情恍惚的时候联邦调查局的人已经开始跟踪他,随后他开车来到一家当地乡村酒馆,试图使用里面的公用电话,最终却因为安眠酮带来的快感而后仰倒在了地板上。
“我躺在地上,看到天花板上有裂缝,”贝尔福特说,“当时我想,这些白种安格鲁撒克逊新教徒为什么不花钱修一修天花板呢?这么一个好地方的天花板却没人修补,真够烦人的。可能他们没钱修吧。我试着站起来,但我竟然没法站起来!我抱着一个小酒桶滚下了楼梯。我当时向耶稣基督祈祷。基督啊,上帝啊,让我回到家吧,就当最后一次。”
“他是不是很有才华?”汤米·庄说,“绝对配得上最有才华的作家之名?一定是从早年的销售经历里学到了讲故事的方法,就像学习如何把东西卖给别人。”
那天的夜晚温暖而晴朗。晚饭过后,我坐着贝尔福特的奔驰车和他一同赶回曼哈顿海滩。我们经过林肯林荫道上的各色店铺,但谁都没有说话。最后,他首先打破了沉默,
“你喜欢那些故事么?”他问。
我告诉他故事非常精彩,他讲的太棒了。这是实话,只要他一开口,周围就会充满笑声。他确实是个天才。
贝尔福特冲自己笑了笑。这些赞美之词让他振奋了一小会,但很快又归于平静。伴随着林肯大道擦肩而过的路灯,我再一次看向他,这次他看起来灰心丧气。
“说实话,这事太累人了,”他说。
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