为什么城市和学校看着很旧。无论是各个小城市的市政府、学校都是平房，至多2层的老建筑?经过的街道上常常打满柏油或者水泥的是补丁。美国不是第一强国吗?怎么政府和学校的建筑还不如中国一般城市?
这类问题，我在接待工作中经常遇到。现在，我把掌握的一些资料和亲身观察介绍给大家，供国内读者参考。
首先是关于美国破旧的问题。确实，我96年刚到美国时，也比较失望。想象中的高楼大厦和灯红酒绿并没有出现。整个洛杉矶像一个超级干净、安静的乡镇。除了少数城市的Downtown(市中心)有不多的高楼外，大多地方都是一至二层平房。去问问当地人，你会惊讶的发现很多建筑居然是1900年左右建设的，而占大多数的是6、70年代的建筑。
今天，中国上海、北京等大城市已经发展的很现代化了，夜生活丰富。可到了美国，晚上居然找不到几个酒吧，更看不到豪华餐厅、大浴场、网吧、卡拉ok。城市建设和城市生活和我96年来时，几乎没有太大改变。这也难怪让国内来的朋友有些失望，感觉美国还不如中国呢。
其实，国内的人不了解美国人的生活。美国虽然不像我们那里到处都是大饭馆和各种娱乐场所，但是，他们的精神生活是很丰富的。只是他们的工作压力、社会交往方式、城市规划等美国文化导致美国人过着和我们不一样的业余生活。
比如，在大城市的中心，几乎每天都有各种艺术展览、音乐会等高雅艺术活动;一年四季有不间断的全国性体育赛事，如NBA、棒球、橄榄球、高尔夫球联赛等;到处都有可以钓鱼、狩猎的国家公园和原始森林;民众中流行时尚体育运动，如飞行、冲浪、滑板、帆船、滑雪、潜水、攀岩、健身、自行车等等;每个城市、社区都有比较实用的小型图书馆，里面学习、看书的人满为患;一到周末，各地的风景名胜和海滨也都是人，有时连停车都要停出几公里以外。
不过在平常，所谓“夜生活”倒不多。原因一是大家都要工作，晚上休息很重要。第二是美国人不用夜生活的方式进行商务和政治社交。都是年轻人自己去玩。第三，娱乐场所管理很严。比如酒吧，经常去了要在外面排队，出来一个才能进去一个，你进去发现也不挤，因为是法律规定商业空间的上限人数。第四，美国对未成年人管理极严，不到21岁不能抽烟喝酒。等到了这个年龄了，很多孩子也成熟了。夜生活也开始有节制了。第五，美国商业区域和生活区域规划分区很严格，没有那么多地方开设娱乐场所。不像中国，随便包层楼都可以开浴场。
所以，刚来美国出差的人，都很纳闷，美国人的夜生活这么无聊，怎么看不到以前我们听说的那种腐败的气息呢?这个疑问，直到他们去了拉斯维加斯，大家才能体会美国的的“纸醉金迷”。其实，对于拉斯维加斯这个国际赌城所表现出来的奢华和喧闹，很多国人理解也有偏差。这以后专门来讨论。
所以，我们国内来的友人会认为，美国不仅仅不热闹，还很“落后”。到处都是低矮的房子，连政府和学校里也是落后古老的建筑。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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