印度恒河岸边的“贱民”与露天火葬场探秘(组图)

　　除了尸体残骸污染恒河外，石梯火葬场还引发其他环境问题。火葬柴堆需要耗费大量木材，让了让尸体尽可能完全火化，大约需要300公斤柴火。每年在恒河岸边火化的遗体多达数万具，所耗费的木材数量无疑是一个惊人数字。瓦腊纳西没有森林，木材需要从远隔1000公里的地方运过来。上世纪90年代，当地政府试图解决这个问题，在恒河附近建造了一座采用电焚化炉的火葬场。然而，宗教习俗很难改变，绝大多数人仍希望以传统方式火化亲人遗体。此外，由于经常断电，火葬场的作用也非常有限。

　　毫无疑问，瓦腊纳西的露天火葬场是印度最令人吃惊的景象之一。虽然在外人眼里，这种做法太过恐怖，但在印度教教徒看来，死亡是生命的重要组成部分，也是应该感到快乐的一部分，不应该以隐秘的方式对待这个每个人都要经历的过程。

　　当地人并不鼓励游客到石梯火葬场观看火化过程，如果一定要去，也要抱着尊重死者的态度。女性通常不允许进入火葬场，不过，女摄影师阿普丽尔-玛希伯卡还是设法混了进去，逗留了10分钟拍摄照片。本文刊登的大部分照片都由玛希伯卡拍摄。