捐助的善款多数是用来纪念死去的亲人的,所以指定捐款的对象多是慈善团体、教会、动物保护协会等。也有的人家是小孩子失去父亲或母亲,会指定捐款到孩子的教育成长基金,人们也很理解,捐款的数目量力而行就行,凑十美金的份子和单独捐款一百美金都有。我父亲去世的时候我们系里就问过我希望怎么办,我说捐给美国心脏协会好了,结果同事们就背着我凑了份子,后来我收到了美国心脏协会的明信片告知我收到了为纪念我父亲而收到的善款。其实,遇到丧事的时候,只要买一张慰问卡,写下几句同情和安慰的话,就足够了,至今我还保留着当年我父亲走的时候,我的同事中的每个人为我签名留言的那张慰问卡,因为其中蕴含的关心陪我走过了很多灰暗的日子。
若被邀请上门做客,在美国比较得体的礼节是带上一瓶洋酒、或一束鲜花给女主人,也可以是一盒高级的巧克力,亦或是带一两道菜过来。对中国人来说,带一道简单的中餐或有特色的中国礼品通常是非常助兴的事情。若是被邀一起出去吃饭,只要邀请方没有特别说明是请客,都是各付各帐。遇到同事升迁,语言祝贺一下即可,不是走得很近的人不会一起出去庆祝的。
在美国,送礼一定要讲平等,送给上司和同事的礼物要基本一样的水准,因为这里很讲究待人平等的原则。另外美国人接受礼品时,往往会当场打开,这时送礼者介绍几句,受礼者赞扬一番,气氛颇为亲切融洽。美国人虽然不太注重礼品的价值,却十分讲究礼品的包装。美国有专门的礼品包装纸和装饰花样,我经常开玩笑说,美国人花两美元买礼物,然后花五美元买包装,虽然有些夸张,但是却显示了礼物包装的重要性。
总之一句话,在美国工作不需要送礼,也不能收礼,礼尚往来的事情一定要控制在很小的数目,这样做不仅是尊重自己,更是尊重别人。
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