【北塞商业街】
从外国人宿舍大门出去左转，直走，穿过一座天桥就算进入北塞了。北塞在平壤市算是数一数二的集高档住宅、购物、饮食、文化为一体的富裕区了。
几大栋十八层左右的住宅，虽然整个大楼表面只是用水泥简单糊了几层，远处看过去黑黑洞洞的，但是这的确就是朝鲜“富人区”了。密密麻麻，几大栋错落有致，住宅还配有专门的体育场、供人乘凉休闲的小型公园，附近还有书店、健身房、电影院、照相馆等设施。当然，我们不能把它们想象成我们自己心目中的样子。它们没有单纯的破旧与高档之分，有的只是朝鲜这个国家赋予它们的特色和风味。
北塞商业街上的餐馆和商店已被我们摸得门儿清了。哪家鸡腿好吃、哪家泡菜炒饭好吃、哪家能很容易地把钱找开(在朝鲜商店最尴尬的事情是结账的时候常常没有零钱可以找给你。这时，各个商店各有招数。有的打欠条、有的凑一大堆各国硬币、有的以商品代替零钱、有的则干脆不卖了)、哪家吃肉或者蔬菜最实惠等等是我们平时讨论的主要话题之一。我们常去的几家有黎明餐馆、明兴餐馆、民族餐馆，还有一家叫凯旋的朝币餐馆(以朝鲜货币付账)。虽然他们各家的菜单都大同小异，但味道却是需要耐心区分，找出最适合自己口味的。品尝朝鲜美食很大程度上丰富了我们课余生活。
我们大量的生活用品和食品是需要在北塞购置的。北塞没有大规模的百货商场，但基本生活用品都可以在这儿找到，只是需要耐心地一家家、一个个货柜地找寻。这里大部分是需要用外币来购买的，所以价格可不便宜。一盒新加坡产的900ml牛奶标价为250，即2.5 美。奥利奥饼干要价5美;中国产旺旺雪饼要价竟需要 2 美，大部分是进口货，新加坡、马来西亚、中国、日本为主要进口地。
如之前《环球时报》登过的一条新闻中所说，北塞商业街的外币店里能买到许多国际名牌，如兰蔻、迪奥、资生堂、CK、施奈尔等。前来购买的朝鲜人络绎不绝，手里攥着的都是美、欧元大面值的现金。北塞商业街上能见到许多赶时髦的朝鲜人，他们的穿着与周边大多数民众不同，明显挣脱了朝鲜人的穿衣逻辑，也算是朝鲜街头一处亮丽的风景。
如果哪天朝鲜大方地将自己展现在世人面前的时候，我想，市中心凯旋门附近的北塞一定是一大关注点。那时，我们会透过眼前的北塞，依稀看到我们的20岁生日PARTY，我们在朝鲜留下的青春岁月。
【朝鲜集市】
初到朝鲜需要购置大量的生活用品，老师在介绍完北塞后，又特别提到了几个当地的市场。我们住处附近有西城市场、牡丹市场。牡丹市场不太欢迎外国人，所以我们很少去那儿，我也只是从大门口经常经过而已。从外面看进去，人头攒动，黑压压一片，很热闹的样子。西城市场门口虽然也会有带着红袖章的人看守，但基本上进去时不会遇上麻烦。于是我们更多的会选择去西城市场购买水果、蔬菜以及其他生活用品。
西城市场对面有一个儿童游乐场。里头有滑滑梯、跷跷板、单杠等一系列简单的儿童游戏设施，进市场之前，妈妈们可以把孩子安放在游乐场里，然后再进市场购置商品。累了、渴了，市场旁边还有几家清凉食品店，卖自制刨冰、冰激凌、凉开水等等。那家卖刨冰的店门口一直排着长队。刨冰是用一个铁制托盘盛着，顾客蹲在路边吃完再将托盘还给店员，只见顾客络绎不绝，可见这家味道还不错。
穿过标着“西城市场”四个大字的大门，右手边是并排的几栋居民楼房，左手边有五扇门，其中四扇是市场四个不同区域的入口。从外往里看，分别是停车场、杂货区、建材区、工业品区、食品区。
骑自行车来市场买东西的人可以把自行车推进第一扇小门，里头有一个专门的车棚可供停车。从第二扇大门进去只见五六大纵排的售货员穿着统一，面对各自的摊位紧挨着坐着，他们以中老年妇女为主。每个摊位大多只有小学生课桌面那么大，上面摆满了各色各样的等待出售的商品，每样商品的数量不多，大多是中国制造，然而价格却比国内要高出一倍多。比如一卷五毛钱到一块五元不等的普通透明胶要价为800朝，相当于8块钱人民币。18元左右的充电小台灯要卖到3600朝币，足足贵了一倍。这样的例子真是数不胜数。尤其是当进入到食品区后，这种感触会更加深刻。
每个区域的基本构造基本相似，只是贩卖物品的种类有所区别。杂货区里卖的主要是衣服、洗发水、衣架、头绳之类的杂七杂八的生活用品。建材区里卖的都是比如铁钉、胶布、绳子、自行车铃铛、纱窗等这类物品，男售货员人数要比其他区的多出很多。工业品区卖的大多是拖鞋、脸盆、香皂等。发现一些用品虽然是中国产的，但却是我们最近常说的“山寨货”。它们的商标多个字、少个字、或者改个字便是中国某名牌产品。当然也有质量好的正规商品，可其价格却更让人望而却步。
我们常去的是食品区。在那儿可以买到水果、蔬菜、方便面、饼干、鸡蛋、新鲜肉类等食品。只是令人不解的是在食品区的右上角居然有一大片区域在卖着各种各样的皮鞋。所以在肉摊旁边闻到的不单单是肉腥味，还有一股巨大的皮革味参杂其中。加上夏天的汗渍、人们的熙熙攘攘、空间不流通等因素，在市场购物是需要极大忍耐力的。除了忍耐力，还需具备基本的语言功底，因为这样才能和售货员磨嘴皮子，尽力把价格还到较合理的地步。有些售货员看出你是外国人，便立刻把价格抬高很多，不了解实情的人会亏得厉害。我们一开始也会买到一些价格离谱的商品，渐渐地时间长了，经验越来越丰富后，这种情况基本上没有发生过了。相反，我们一些同学似乎在还价上有天生的才能，总能将价格压得比较低，一些售货员气得直摇头。
和在北塞的外币店购物相比，朝鲜当地人的市场当然不会有那般的优质环境，没有空调、没有漂亮的服务员姐姐、没有太多令人放心的商品、没有喷着香水穿着前卫的有钱人。可是只有在当地人的市场才能体会到这个国家的人民真正的生活方式。脱下牛仔裤、使用他们的货币，说着他们的语言的时候，才能有机会贴近他们、和他们真正交流。当在一摊蔬菜瓜果面前和他们说笑的时候，你会忘记从别人嘴里听来的、在各种媒体世界里描述的朝鲜人，所看见的只是眼前这位和我们一样会用尽自己的劳力和智慧赚取生活所需的平民百姓。
快进入朝鲜了
平壤机场航站楼
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