被人民踢落的“父母”官
2010年7月15日，《洛杉矶时报》头版刊登了题为《一个城市经理值80万美元吗？》的文章，披露前贝尔市城市经理里佐年薪高达78.7万美元，几乎是总统奥巴马薪水的2倍；助理城市经理丝贝莎年薪37.6万美元，是加州州长薪水的2倍；警察局局长亚当斯年薪45.7万美元，比洛杉矶市警察局局长贝克多了50%以上。
文章一经刊出，震惊了洛杉矶全市。两天后，愤怒的贝尔市民涌向市议会，操着英语和西班牙语质问市议员，曾被遗忘的小城贝尔市惊动了美国。不到半个月，时任加州州长的阿诺德•施瓦辛格就发表讲话，要求在互联网上公开所有官员的薪金收入，他还促使加州议会通过立法来提高公务员薪水的透明度。
2010年7月26日，贝尔市政厅官员和议员们召开了“反省会议”，有275名市民旁听。一些市民在赶往市政厅的路上举着横幅，上面写着“我的城市比你的城市更腐败”，要求沿路遇到的人都去旁听。会议进行期间，有市民在台下喊“辞职！辞职！”副市长特蕾莎•约卡布在随后的讲话中称，她不会辞职，而是“和我的人民坚定地站在一起”。特蕾莎的话激怒了旁听的市民。在贝尔市居住了11年的墨西哥裔拉奎尔•麦克拉菲特喊道：“看你敢从我的口袋里再掏一分钱！为了这个城市，我们不再需要你，我们也不是你的人民。”
助理城市经理丝贝莎、警察局局长兰迪•亚当斯等4名高薪官员宣布辞职。议员们全票通过了一项决议：所有高薪官员和议员自减薪水90%。这些官员和议员表示，他们不会谋求连任。市长赫尔南德兹在会上向市民道歉，他说：“作为市长，我优先考虑的事情应该是把贝尔变成一个让市民们能骄傲地称之为‘家’的城市。对过去的高薪问题，我表示歉意！”他表示，因为惭愧，在剩余任期内，自己不再领取薪水。
报道背后的无冕之王
爱丽丝很快成为一位妇孺皆知的红人，甚至被美国哥伦比亚电视台敬称为“最具政治影响力的拾荒妇”。他们还评论说，一个国家想要健康发展，就必须让任何一位公民都具备这种“影响力”。
这起丑闻引起当地市民和社会各界的强烈抨击，洛杉矶市、加州和联邦司法机关也展开调查。加州检察官办公室已经指控贝尔市主要官员贪污、合谋和浪费公款，要求追回多发的工资，并削减他们的养老金数额。2010年9月21日早晨，洛杉矶警方逮捕了8名涉嫌贪腐的官员，其中薪水最离谱的里佐面临挪用公款、违背公众利益等53项指控。
这一天，贝尔市的居民笑逐颜开。他们兴奋地回顾着这些腐败的官员带着手铐被带走的时刻。
记者比韦斯和戈特利布被民众视为反腐英雄，自身也成了公众人物。当他们再次出现在贝尔市议会时，受到当地居民的夹道欢迎。
受到贝尔事件的鼓舞，很多美国人对行使公民权的信心大增，也有越来越多的媒体记者加入调查政府的行列，更突显媒体应有的力量。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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