《纽约时报》2月15日报导称，中国在斯里兰卡投资建设的汉班托塔深海港口项目加速该地区经济发展，使其成为南亚一个充满活力的世界贸易区。但是因其地理位置关系，引发印度的「不安心理」。
西方和印度媒体报导中国帮助援建巴基斯坦的瓜达尔港、孟加拉国的吉大港和缅甸的实兑港等南亚项目，都认为这是中国在印度洋上的「珍珠链」策略一部分。《纽约时报》报导，印度前外交秘书，现任国家安全委员会顾问的坎瓦尔西巴尔（Kanwal Sibal）称，中国这些行为是「疯狂的，是意图破坏印度在该地区的自然影响力。」但是，印度领导层一直努力淡化这种中印竞争论断，强调世界存在中印「共赢」空间。
文章指出，印度的「贸易保护主义」妨碍其与领国关系。虽然南亚7国--印度、巴基斯坦、斯里兰卡、孟加拉、尼泊尔、不丹以及马尔代夫签署有《南亚自由贸易协定》，但印度为保护本国企业拒绝降低关税。
汉班托塔是斯里兰卡第二大城市，2004年在印度洋海啸中损失惨重。2006年，斯里兰卡政府决定在汉班托塔营造一个新的国际机场，并建设科伦坡通往当地的铁路，2009年从国际货币基金贷款26亿美元用于恢复建设。
斯里兰卡当时四处求援，但只有中国给出了最热情答复。《纽约时报》称，斯里兰卡总统拉贾派克萨曾表示，斯方曾第一个向印度求援但遭到拒绝。斯驻美国大使威克拉马书苏瑞亚接受采访时曾说，斯里兰卡向很多国家求助，包括美国，只有中国提出的条件最为优惠。斯里兰卡科伦坡一经济学家表示，中国方面开出的条件非常有竞争力，而且不会强迫附带「改革和透明化」等条件。摩根士丹利的分析家认为，中国能赢得斯国项目是因为其「成本价格低」。
之前英国媒体还扭曲中国在斯建设项目为「海军补给港」， 外交部发言人马朝旭表示，中国政府致力于在和平共处五项原则基础上发展与斯里兰卡的友好合作关系。中国企业承建斯里兰卡汉班托塔港口工程是正常的商业行为，任何恶意歪曲都是站不住脚的。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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