20世纪上半叶兴起了建筑热潮，大坝在美国也已经有几百年的历史了。直到20世纪70年代，当5个典型的大坝事故造成数百人的死亡、近15亿美元的损失，政府才开始采取安全防护措施，但监督检查仍然在各州执行。
图：俄罗斯西伯利亚地区拍摄的萨彦－舒申斯克水电站受损大坝
图：美国老旧的福尔松大坝
图：1976年6月6日，美国提堂(Teton)大坝溃决
上周，维修过程中变压器发生爆炸导致俄罗斯西伯利亚地区的水电站发生事故，有数十人死亡并损失了6000兆瓦的电。
虽然造成这场悲剧的根本原因还不清楚，但是俄罗斯媒体一直以来都质疑苏维埃时期建造的基础设施的状态。在美国，大坝也在渐渐的老化。在美国的80000座大坝平均都有50多年的历史了。根据国家大坝安全协会官员本月初公布的统计数字，2000多座靠近市中心的大坝都亟待修缮。
去年，140座大坝状况稳定，但检查人员发现368多座大坝需要修缮。这就是为什么美国土木工程师在2009年国家的基础设施报告中给我们的大坝“D级”评价。就是因为太多陈旧的大坝和太少安全检查了。
“每天越来越多的大坝变得老旧，这已经成为了越来越严重的问题，”ASCE的副执行董事拉里・罗斯说道。“维护和检查是比较随意的工作，可是因为他们根本就没有资金来而搁浅了。”国务大坝安全协会的官员估计，将需要160亿美元来修整现在岌岌可危的大坝。美国各个州的大坝安全总预算才6000万美元，现有的维修预算完全比不上美国长期流域内整顿的规模来的大。
20世纪上半叶兴起了建筑热潮，大坝在美国也已经有几百年的历史了。修建的大型水坝用来水力发电，小型的水坝则为工业生产用水或灌溉用水提供水源。大坝没有国家或联邦政府的严格管理，特别是小流域的小水坝。直到20世纪70年代，当5个典型的大坝事故造成数百人的死亡、近15亿美元的损失，政府才开始采取安全防护措施，但监督检查仍然在各州执行。
罗斯说，在一些地方，如加利福尼亚州，工作做的非常到位。但其他州并没有把拨款落实到大坝安全上，阿拉巴马州甚至完全没有拨款。各个州的大坝检查员平均要检查160个左右的大坝。更糟的是，更多的人正在搬迁进高风险的区域。随着美国人口的增长，大坝发生的事故可能给城市发展带来极大的危害。这就是为什么高度危险的大坝数目已从2001年的9000座增至现在的1万多座。
由50人组成的重建改造小组，负责管理350多座大坝。这也是为什么政府管理的设施不会成为大问题。“大部分的大坝用于水力发电，一般都有良好的检查和维护管理，”罗斯说，“所以说，大多数美国的水力发电大坝是安全的。” 大坝安全办公室主任布赖恩・贝克尔表示，他们整修了70座水坝，从而减少其垮塌的危险。
“如果妥善的运作及维修，一个大坝的使用寿命可以延长，”贝克说，“有些大坝已经有上百年的历史了。”但并非所有大坝都能有那么长的使用期。“不少私营的水坝没有得到维护，渐渐变的破旧不堪，大坝周围的条件也常常发生变化，”罗斯说。
在某些情况下，并不知道大坝的所有者是谁。那些有75或者90年以上历史的大坝建造商早已不见踪影了。这样就很难找到人愿意支付必要的维修费用。即使业主可以找到，他们有时会声称他们没有资金来修缮这些混凝土大坝。
州政府官员陷入一个左右为难的境地。他们没有能力重建大坝，他们同时也负担不起清除费用。拆掉一个已经拥有有50年历史的大坝并不容易，实际上这也可能给一些已经适应水库生态环境的动植物带来负面影响。
“你不仅要非常小心得拆掉它，也要时刻警惕可能造成一些不可逆转的环境灾害，”罗斯说。“这本来是一个人造环境，但它现在成为了一个真实存在并需要改变的环境问题。”因此，成千上万的大坝，没有钱重新修缮或是拆除它们。这也许只是一个时间问题，就像是夏威夷卡洛科大坝在2006年发生塌方造成的灾难一样。“那只是一个最坏的情况：大坝建造者不承担他的责任、不听国家监管机构的管理，并且一个国家的监管缺乏资金来执行法规，”国家大坝安全官员协会的行政主任洛里・斯普拉根斯说，“这也是造成那次大坝垮塌7人死亡的原因。”
不仅联邦经济刺激计划没有拨款给这个亟待解决的项目，斯普拉根斯说，据她的组织统计：恢复法令中的资金也是很少用到修缮美国的大坝当中。与美国桥梁的糟糕状态相结合，它正好说明俄罗斯并不是唯一一个因为政治制度的不健全而导致一个国家的基础设施崩塌的国家。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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