美国财政部长蒂莫西-盖特纳作为美国总统奥巴马的特使访问中国。盖特纳1日上午在访华的第一项正式活动——在北京大学发表演讲的过程中出尽了洋相。
盖特纳当天上午10时来到“母校”北京大学。他在就读于达特茅斯大学时的1981年暑假期间，曾通过美国国际教育交流协会到北京大学学习了八周的汉语。这是因为他父亲提出的建议，他的父亲彼得-盖特纳是非盈利性组织福特汽车基金会的亚洲负责人，还在中国设立了福特汽车基金会支部。
当时教盖特纳汉语的傅民和郜文元两位教授迎接了他。他和白发苍苍的老教授们一起在校园内著名的未名湖边散步，沉浸在回忆中。
盖特纳用英语说：“已经28年没有学习汉语。”然后又说：“未名湖畔和以前一样。再次来到这里非常高兴。”他还用汉语对老师说了“谢谢”，发音非常标准。
10时55分走进演讲场的盖特纳系了一条中国人喜欢的红色领带。他偶尔面带微笑地看一下长达3500字的原稿，演讲时间达20多分钟。内容包括为克服世界经济危机而加强两国间的合作。他最后用汉语高呼“同心协力”。
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- ▲1日在北京大学，美国财政部长盖特纳在北京大学留学时的老师傅民教授将当年拍下的青涩合影作为礼物送给了他。傅民介绍了照片中的同学，但盖特纳已经记不起来。照片=彭博社
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- ▲2日，中国国家主席胡锦涛（右）在北京人民大会堂同美国财政部长蒂莫西-盖特纳（左）举行会谈。照片=美联社/韩联社
演讲看似顺利结束。但在此之后，盖特纳却多次涨红了脸。问答过程中一名提问的学生问道：“嘴上说两国是重要伙伴，但美国为何向台湾出售武器？”盖特纳回避说：“这不是我的专业领域。回国后会向有关部门转达各位的意见。”接着又有人问道：“您认为美国国债安全吗？”盖特纳坚决地回答说：“非常安全。”但就在这一瞬间，演讲场内爆发出一片笑声。他的表情也变得很尴尬。
发表演讲后，盖特纳的老师傅民教授走上讲台，将28年前他在北京大学留学时和同班同学一起旅游时拍下的照片送给他作为礼物。
傅民问道：“还记得吗？”盖特纳好像记不起来，半天没有回答，结果现场再次爆发出一片笑声。突然脸红的盖特纳也禁不住笑出，并一个劲儿地摇头。傅民讲述当时的情况以及同学的名字时，他还是完全记不起来，脸变得更红了。
虽然是时隔28年首次回到母校，但北大学生们似乎还是没有忘记盖特纳1月份在美国参议院针对其任财政部长举行的提名审议听证会上所说的话，他当时表示：“我相信中国政府在操纵汇率。”一名学生在接受中国媒体采访时表示：“他说‘美国国债非常安全。希望继续信任’的时候，我真想问他‘如果您是中国政府的财政部长，会购买美国国债吗？’。”
盖特纳于访华第三天，即2日下午陆续同中国国家主席胡锦涛和总理温家宝举行了会谈。在同胡锦涛举行会谈时，盖特纳转达奥巴马的口信说：“为发展两国之间强有力的合作关系，美国将竭尽全力。”他在前一天会见中国副总理王岐山时，就下月在华盛顿举行的中美战略经济对话的议题进行了协商。
盖特纳虽然对中国最高领导人保证会全力合作，但要想俘获中国人的心，还需要一些时间。中国已不再是20多年前的中国。《环球时报》当天在社论中表示：“30年过去的今天，中国不在是美国高官可以俯视的那种国家。美国政府不要再愚蠢地忽视中国人的民意。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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