最近一段时间，一辆盐水汽车超过特斯拉的新闻到处流传。大致内容是NanoFlowcell AG公司曾在今年的日内瓦车展上公布了一款搭载盐水电力驱动系统的超级跑车Quant e-Sportlimousine，现在，这款车已经正式在欧盟获准上路测试。
Quant e-Sportlimousine的驱动能源全部来自“盐水”，但速度表现丝毫也不比燃油超跑逊色。其所搭载的四部电动机可提供高达960匹马力的动力，这款跑车的0-100公里加速仅需2.8秒。
然后，新闻对这辆车的电池系统做了高大上的描述，说这套盐水电力驱动系统的技术工作原理和氢燃料电池类似，不同之处在于其利用的是“盐水”来产生电能。该液流电池被薄膜分隔为两个部分，当盐水从一个部分渗透到另一个部分的过程中会产生电荷。电荷会被超级电容收集并为汽车提供动力。
Quant e-Sportlimousine跑车内部可承载4人，并且有两个200升的水箱，储满盐水之后可维持600公里的续航。
这个来自于英国《每日邮报》的新闻看起来很高大上，国内媒体纷纷装载，赞叹技术先进，前途无量。但是也有认真的，某国内权威媒体去查了一下这个公司，发现居然是一个自称天才的歌手搞的。
这个车和著名的超跑厂商柯尼塞格还有些关系，只是2009年概念车，给换上了四个电机，用了高大上“盐水”电池。如今NanoFlowcell AG已经和博世合作，还拿到了TüV（德国技术监督协会，不是欧盟！）批准Quant e-Sportlimousine上路实测，这就意味着这个车型可在德国和欧洲的公路上行驶了。
一切听上去很美，但是这个东西靠谱吗？是一次前所未有的突破还是个大忽悠？
NanoFlowcell AG的电池系统有一个示意图和复杂的描述。
NanoFlowcell AG这个高大上的电池系统原理上和业界用了很多年的钒电池完全相同。
目前，我们用的绝大部分电池都来自于一个古老的模型——公元1800年的原电池。最近300年来，人们不断寻找正极和负极材料，提升能量密度，无论是干电池、镍镉电池还是流行的锂电池，都是材料的升级。原理和300多年前的电池基本类似。
但是这种电池对活性物质的利用率很低，能够产生电能的物质被包裹在必须的非活性物质之中。这些非活性物质往往价格不菲，而且降低了活性物质的利用率。现在的电池中，50%的活性物质能被利用，效率就算不低了。
这让今天的电池容量无法继续做大，人们这些年来努力探索正极和负极的材料。而新出现的高能材料至少一半的能量被浪费掉了。
另外，传统电池单体是无法做很大的，而把电池单体连起来做成系统，还要浪费一大部分能量，这让本来就不高的效率雪上加霜。
因为传统电池的这些弱点，人们发明了液流电池，从图中可以看出，液流电池可以视为一个独立的大电池，正负极电解液分别存放，集中反应产生电能。这样无需昂贵的附加材料，不用多个电池组成系统，可以大大提升效率。这就是NanoFlowcell AG用复杂文字所描述的电池系统。
既然这个系统这么好，效率这么高，为什么大家在汽车上还用锂电池呢？而钒电池只是在一些储能系统中被采用呢？
因为液流电池不仅仅有优点，它的缺点也很多。
目前液流电池还是钒电池为主。液流电池因为用电解液，浓度有限制，虽然理论上效率比传统电池要高，但是电解液浓度低、能量密度和功率密度相对于锂电池并没有优势，价格也不算便宜。电解液本身能量密度就低，再加上罐子、泵等附加装置，液流电池整个系统综合算下来效能就更差。
因为效率差，要做大容量，液流电池的重量，体积就很大。用在储能电站没有问题，用在汽车上功率也好，能量也好，远远不如锂电池。而且钒电池对温度还有要求，不能过热，中间所产生的代谢物有剧毒，一旦泄露后果严重。长期使用的话，维护也比较麻烦。
因为这些问题，目前钒电池主要被用在储能电站、风力发电附属装置这类地方，汽车领域少见。
所以液流电池听上去很美，但是目前真能用领域并不太多。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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