美宇航局改造军用大型无人机监测飓风活动(组图)

控制中心

　　无人机收集的数据被通过卫星转发至美国宇航局的控制中心。随后该中心会将数据应用于计算机模型制作，以便帮助进行气象预报工作。而另一组操作员则负责监视着无人机的高度，风速，燃油和其它参数。

　　肯特・富勒（Kent Fuller）是执行飓风纳丁的任务控制员之一，他之前是一位美国空军和商业航班驾驶员。他说：“当你使用无人机时，你必须遵循美国联邦航空管理局（FAA），并在商业航班密集的空域执行任务。”

　　麦克・哈特（Mike Hutt）表示，要想使用无人机，你首先必须通过美国联邦航空管理局的批准。哈特本人是美国联邦地质调查局（USGS）无人机系统（UAS）办公室的项目主管，他们已经开始利用无人机开展自己的环境调查项目。

　　全球鹰无人机在商业航班途径空域起飞或降落过程中都需要人工引导，这在它通过密集的商业航班空域时非常重要。而一旦它的飞行高度超过了商业航班的飞行高度，这种引导也就不再需要了。

湖泊监控

　　美国全国境内都已经普遍开展使用无人机进行环境监控的工作。当美国宇航局使用无人机对飓风和热带风暴系统进行监测研究时，其它联邦政府部门和私人机构也正使用更加小型的无人机进行着各项工作，从监测科罗拉多的鸟类数量到监测夏威夷火山的活动。

　　在这张图片中，美国联邦地质调查局的科学家们正在蒙大拿州的上红石湖发射一架“大乌鸦”无人机。机上搭载的热成像相机将帮助科学家们搜寻湖面以下温泉的位置，这些温泉帮助湖中的鱼类熬过严寒的冬季。

　　借助1.2米的翼展和电池驱动的马达，大乌鸦无人机的滞空时间长达90分钟，飞行高度也可以达到305米。哈特表示：“这些小型，价格便宜的无人机让土地管理者们的手中多了一副有力工具，它将有效辅助和填补卫星和有人驾驶飞机的不足之处。这种技术也让我们进行这些调查时的成本花费大大降低了。”

　　比如对科罗拉多州鸟类进行有人驾驶飞机的监测计划耗资将是3万美元左右，而使用大乌鸦无人机，其花费仅需3000美元。哈特表示：“我们应当感谢国防部，他们在过去的5~10年间已经花费数十亿美元开发这些无人机技术。只是在最近的3年内，商业和民用的此类无人机才开始出现。”

无人机抗击火灾

　　一架名为“伊哈纳”（Ikhana）的无人机正飞行在美国加州箭头湖的上空，此时正是2007年山火肆虐的季节。美国宇航局使用这种无人机来评估大火的严重程度，以及灾害的损失估算工作，这种无人机比全球鹰稍小一些，其翼展为20米，巡航高度可达1.2万米。

　　伊哈纳无人机是军用无人机“捕食者”的一种改型，用于民用和环境监测用途。而其军用改进版本则被用于在巴基斯坦和阿富汗直接执行对恐怖分子的空袭打击任务。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/