今天的馄饨
“馄饨”一词的命名十分古怪，连英国人李约瑟都有所注意，他在《中国古代科学思想史》中指出：“混沌留下的最古老的遗迹，就是今天中国人普遍食用的馄饨，馄饨即混沌二字换上食字旁这是一道汤菜，用很薄的面皮包肉做成。”并接着分析“馄饨一定与上古的混沌有关，一定与上古的祭祀和驱邪的风俗有关，今天爱吃馄饨的人，鲜有知道其上古渊源的”。
李氏的观点可谓一针见血，因为古时“浑”与“混”互通，作为形声字的“馄饨”是后造字，它的前身就是“混沌”。可为什么先民会将“混沌”这种上古神话用以指代一种食物呢?
成书于战国晚期的《庄子·应帝王》首先讲述了“浑沌”的故事：“南海之帝为儵，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。儵与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。儵与忽谋报浑沌之德，曰：‘人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之。’日凿一窍，七日而浑沌死。”
秦汉之际的《山海经·西山经》又说：“有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”
东汉班固的《白虎通·天地》载：“混沌相连，视之不见，听之不闻，然后剖判。”
至此，“混沌”一词的含义就发生了重大的改变，它已经从具体的神的形象转换为指称天地开辟前元气未分、模糊一团的状态。这时的“混沌”终于有了与“馄饨”相似的形态，但它们其实还有比这单纯的外貌形似深远得多、也神秘得多的联系。
饺子象征生命的孕育
在盘古开天辟地的著名神话中，就保留了这种神秘联系的蛛丝马迹。
中国古籍中记载的“盘古”或“盘瓠”，其实都只是一种对自然胚胎孕育的修辞表述，实指生命的诞生过程。“盘”当然指的是胎盘，而“古”很可能就是指生命在母体胎盘中孕育的时间长度。
当个体胚胎从母腹的胎盘中解放出来，就是由“混沌如鸡子”的状态进入到“阳清为天，阴浊为地”的真实世界中去了。现在广西壮侗语诸民族中依然保留着盘古“碎胎化生创世”的古老传说。
盘古开天辟地壁画
就这样，先民原始的生殖崇拜通过象征思维，被投射到了“馄饨”这种食物上去，因为馄饨的形象恰恰像极了天地混沌之初的状态。对先民来说，馄饨就象征着生命个体在母腹中被孕育时的状态。
其次，馄饨的制作过程也反映了类似的事实，我们现在都说包馄饨、包饺子、包包子(今天山东部分地区还把饺子叫做“包子”、“水包子”)，可“包”字的含义是什么呢?
《说文》对“包”字的解释为“象人褢妊，巳在中，象子未成形也。元气起於子。子，人所生也”。所以，包的本义就是生命的孕育，外边的“勹”指的是胎盘，中间的“巳”是小孩的胚胎。先民认为以面裹肉的行为，象征了生命初始的样子。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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