这时在琼礁附近的556舰向陈伟文报告:“605号船派出舢板登礁了!”陈伟文立即命令556舰:“将占领琼礁的605号打沉!”当时556舰还搞不清楚状况,接到开火命令后还在请示:“605号还没有开火,是打大的还是打小的?”陈伟文赶紧说明:“他们是编队来的,打大的!”556舰这才开火,605 号不过是艘武装运输船,哪里是护卫舰的对手,很快就被重创,于当晚沉没。
此时,在鬼喊礁海域的越军505号见已经开打,也开始向502 舰射击,但是它只装备有40毫米炮,有效射程不过4000米,而且威力也小。陈伟文见505号也开火了,便命令531舰前去迎击,不料531舰开火后,由于火炮射击引起舰体震动,加之机械设备老化磨损,导致全舰故障频发,主炮火控雷达故障一直未能修复,结果只发射了54发炮弹就无法射击。
陈伟文见对604号和605号的战斗已经基本结束,便率领502舰和556舰掉头赶来助战,3艘护卫舰拉开与越军505号的距离,在越舰主炮射程之外连连开火,很快便将其击伤,505号见势不妙,不顾船身起火全速向外海逃去。该舰舰长还是很有经验的,他估计这样的伤势很难逃回越南,开了不多会便果断掉头高速冲向鬼喊礁,来了个抢滩搁浅。由于这艘坦克登陆舰是越南海军数得着的大舰,所以后来越方派出拖船想将其拖回,结果在拖航过程中还是因伤重沉没。
此战从赤瓜礁上响枪到击沉、重创越军3艘舰船,整个过程仅仅历时28分钟,消耗100毫米炮弹285发,37毫米炮弹266发,俘虏越军40多人,越军伤亡约200人。而中国海军仅有24人轻伤,绝对是堪称速战速决的海战经典。每每提及这场海战,总让人有酣畅淋漓豪情满胸的感慨。
不开第一枪,也不只是“不开第一枪”
中国海军参战的3艘护卫舰中,502舰南充号,属65型(即北约所称的江南级)火炮护卫舰,1968年下水,1969年正式服役,排水量1200吨,主要武备是3门单管100毫米炮,4座双联37毫米炮,2挺双联14.5毫米机枪。1995年3月退役,退役后被送到青岛海军博览馆供游客参观,2012年 8月被拆解。
531舰鹰潭号,属053K型(即北约所称的江东级)防空护卫舰,1971年下水,1975年正式服役,排水量1700吨,主要武备2座双联装HQ-61舰对空导弹发射架,2座双联100毫米炮,4座双联37毫米炮。1994年退役,现在青岛海军博物馆供人参观。
556舰湘潭号,属053H1型(即北约所称的江湖II级)导弹护卫舰,1987年下水,同年正式服役,排水量1600吨,主要武备2座双联装SY- 1A舰对舰导弹,2座双联100毫米炮,4座双联37毫米炮。1989年12月转让给孟加拉国海军,更名为“奥斯曼”号(Osman)。
3艘护卫舰中502舰是舰龄最老的,但是隶属陈伟文直接指挥的榆林基地,战备程度最高,从陈伟文下令还击到开火,仅用了十几秒钟,反应极为迅速,而且火炮命中率很高,还是3艘参战舰中唯一打满全场的,参加对越军全部3艘舰船的战斗。
特别是502舰战前准备充分,既坚持不打第一枪的原则,同时也早有提防越军开第一枪的心理准备,并周密计划了越军开枪后的预案,所以处置非常得当,礁上人员迅速还击,舰上人员立即开炮,反倒把越军打了个措手不及。
这和1974年西沙海战中274艇悲剧有着天壤之别。274艇由于死板恪守“不开第一枪”的规定,也没有任何在越军先开枪后的预案,结果只顾喊话警告,被越军炮火首先击中指挥台,导致政委冯松柏和副艇长周锡通当场阵亡。
531舰由于是江东级的第一艘,担负着比较繁重的试验任务,设备磨损比较严重,所以在关键时刻掉了链子,主炮仅射击54发就歇菜了。
556舰是三舰中舰龄最新,又是当时最先进的江湖II级,也是三舰中唯一装备对舰导弹的,本应发挥更大的作用,但是由于战备意识比较薄弱,居然没带导弹出航。原本陈伟文是想让556舰对已受创的505号实施导弹攻击,准备一举击沉的,但由于没带导弹,只好由三舰进行火炮攻击,给了505号抢滩搁浅的机会。所以在战后由军委主席邓小平签发的嘉奖令中,502舰是集体二等功,556舰、531舰是集体三等功。
赤瓜礁一战后,南沙海域的越军舰船无不闻风而逃,永暑礁观测站建站工程再没受到干扰,于1988年8月顺利竣工。中国海军也乘胜相继收复华阳礁、东门礁、南薰礁、渚碧礁,连同此前占领的永暑礁和赤瓜礁,共6个岛礁,填补了中国对南沙群岛实际控制的空白。而赤瓜礁之后也成为中国在南沙的重要支撑点,并于2014年11月基本完成填海工程,使岛礁面积扩大到11万平方米,极大改善了中国在南沙的前沿部署条件。由此可见,这场海战对于现在中国维护南海权益,具有何等重要的意义。
这场海战的指挥员陈伟文,无论是战前的准备动员,还是战时的临场指挥,都是可圈可点,无疑是海战的最大功臣。但他其实也顶着巨大的压力。
出发前,上级指示“不主动惹事,不首先开枪”,但同时也有“不示弱,不吃亏,不丢面子,如敌占我岛屿,要强行将其赶走”的内容。这“五不一赶”,以及开战前不久上级发来的“不准主动动武”的电报指示固然“有理有利有节”,但陈伟文当时就表示这样的原则会束缚住手脚,遇到实际情况时很难掌握。因此,在南海巡逻、对峙,最终拍板还击,确实非常考验指挥员临阵决断的水平。
由于要确保中国在外交上占据“制高点”,所以弄清海战经过是第一要务。陈伟文率编队返回时,基地也顾不上准备鲜花美酒迎接,而是一上岸就要他汇报海战经过,同时还找参战官兵谈话,到参战各舰查阅航行日记,到基地机要处调阅来往电文。
所幸,海外媒体很快就对这次海战进行了报道,明确指出是由越南挑起的,并高度评价了陈伟文的指挥才能,于是乎审查程序得以提前结束。陈伟文在海战结束短短半个月后,就获得由军委主席邓小平亲自签发的通令嘉奖。半年后,解放军开始第二次实行军衔制,按照陈伟文当时的职务应该被评为海军大校,正是为了嘉奖他在海战中的出色表现,被破格授予海军少将。随后进入南京海军指挥学院进修,1990年7月毕业后转到海军广州舰艇学院担任副院长兼训练部长,1995年退休。浩瀚的南海会铭记住所有为共和国奉献了智慧、汗水、鲜血、青春乃至生命的前辈!
今天,中国依然在南海问题上保持冷静与克制,恪守自己的外交原则,同时,维护主权的决心也没有丝毫改变。因此,对于中国官方的正式表态,国内国外的各类人士都不该曲解和误读。
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