T-72的伤心往事
T-72坦克的技术性能虽然先进，但在今日国际市场上名声却相当不佳，这与其实战表现有关。
由于T-72坦克的生产从1971年绵延至今，因此它的子型号众多，生产国家也不少。在战争中表现自然也就参差不齐。
冷战时代，T-72坦克最著名的实战记录是在黎巴嫩，它被看似毫不起眼的105毫米炮击穿。这让当时的西方感到欢欣鼓舞，欢呼“T-72不可战胜的神话终于被打破啦”。这说明T-72M坦克的防护力、火控系统和穿甲弹已经落后时代。
苏联针对这一情况，后来提供出口的T-72M1坦克就增加了16毫米的钢板，这可以让当时西方的105毫米炮难以击穿，同时火控系统也有所改善。
1991年的海湾战争，面对美国M1A1（HA）坦克的贫铀装甲和贫铀穿甲弹，除了火控系统改为比利时产品外与T-72M1几无二致的伊拉克“巴比伦狮”（伊拉克当时最好的T-72改进型坦克）是毫无胜算的。
海湾战争中被美军M1A1坦克击穿后殉爆，炸得七零八落的T-72照片彻底毁了T-72的声誉
海湾战争中伊拉克T-72被炸飞了炮塔的照片让这种坦克的形象一夜崩溃。让整个西方世界瑟瑟发抖的感觉一下子就飞到九霄云外去了——俄罗斯解释这只是“猴版”的失败，显得如此无力。
接下来，前南斯拉夫地区战乱爆发，在塞尔维亚和克罗地亚的军事冲突中，塞军动用了大量T-72坦克的仿制型M-84。在克罗地亚复杂的山地作战中，脱离步兵深入敌境的塞军坦克却遭到了惨重的损失。克罗地亚为了尽可能缴获塞军坦克，采用了不少特殊战术，比如专门制造了20毫米狙击步枪来打宿营中坦克的观瞄窗口，无法得到及时维修的坦克就可能被抛弃。战争中塞尔维亚至少损失100多辆M84。
塞族的M-84在山地游击战中损失惨重之后，俄罗斯自己的T-80、T-64和T-72B坦克又在1996年集体参加了车臣战争，信心满满的俄国人指望通过这场战争展示俄军的赫赫声威，结果格罗兹尼大街上熊熊燃烧的俄军坦克残骸又让他们失望了。不过，平心而论，车臣战争中俄军坦克的损失主要不是因为技术原因，而是俄军士气和训练的问题。但声誉这个东西，大部分时候是不会考虑细节的。
T-72坦克名声扫地后，俄罗斯立刻将最新型T-72系列坦克改名T-90，以显示这是一种新型坦克（确实它也比T-72B有了飞跃性的进步），继续推销。另一方面则推出改进T-72M的方案，可惜俄罗斯推销改进方案过于“扎实”，从装甲、发动机到火控系统全面更新，成本太高，大部分国家接受不了。反而是东欧和西方国家推出的仅仅更换火控系统的诸多改进型方案（如波兰的PT-91、以色列帮助格鲁吉亚改进的T-72SIM等）因为廉价而颇受欢迎。
T-72声誉扫地为中国坦克提供了广阔的市场空间，96式及其近亲已成为当今国际坦克是厂商冉冉升起的一颗明星。迄今，中国的96式家族成员MBT2000、VT-1、VT-1A等型号坦克已出口到孟加拉、巴基斯坦、摩洛哥、缅甸等国。此外还有采用与96A相同附加装甲的VT-2坦克，技术全面升级，性能接近99式坦克的VT-4型坦克等。
96家族和俄罗斯坦克家族的第一次过招是在巴基斯坦选购新型坦克过程中，当时乌克兰的T-80UD和中国的MBT2000参加竞争，使用1200马力6TD柴油机的T-80UD在沙漠中表现出色，而MBT2000的机动性差强人意。巴基斯坦就高兴的采购了T-80UD，以对抗印度购买的T-90S坦克。然而，过了没多久，巴基斯坦就发现，T-80UD机动性虽出色，但穿甲弹威力就很可疑，完全不能和中国生产的穿甲弹相提并论。而且由于原始设计限制，还无法直接让T-80使用中国的炮弹。再加上乌克兰后来提供的第二批采用焊接炮塔的T-80UD坦克的制造质量完全不符合巴基斯坦方面的预期。最终巴基斯坦又重新选择中国MBT2000，只是将乌克兰的6TD发动机装在了上面，取得了很好的效果。中国的VT-1A坦克也采用了6TD发动机。后来中国功率更大的新型柴油机出现后，又进一步扩大了中国坦克的技术优势，巴基斯坦也就不再考虑其他坦克了。不用说，俄制坦克的声誉也在这个过程中又遭打击。
而96式取得的第一个实战战果，则是在苏丹——当然，这个消息虽然传播广泛但未得到权威证实，不过我们现在是讲故事嘛。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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