六代机想象图(航空报图片)
美国缘何超前研制第六代战机
在世界大多数国家尚在研制第五代战机之时，特别是在F-35战机还在紧锣密鼓的研制中，美国却明显加快第六代战机研制步伐，此举不能不引起了世界各国的高度关注。就空中力量而言，美军的航空装备一直处于世界领先地位，特别是以F-22为代表的第五代战机列装部署后，更增加了美军的实力资本，哪个地区有点“风吹草动”，美军便以军事演习为名，多次派F-22战机到敏感地区炫耀武力，以表示美国的军事存在。
尽管没有哪个国家的空中力量能够与之匹敌，但美国还是把加强空中实力的目标超前转向第六代战机，其主要缘由：一是为了美国全球战略的需求。美军装备发展计划历来是为满足其全球战略而制定的，随着美国全球战略东移，重返亚太，太平洋将成为美国全球战略的重要组成部分。为了保证其“全球一小时打击能力”及“空天一体”、“陆空一体”、“空海一体”等战略优势，美国不遗余力地加快新一代战机的研制无疑是其全球战略使然。
二是保持空中力量的绝对优势。尽管美军已经装备了第五代战机F-22，但高昂的费用使得美军大量削减对该型机的采购，另一款五代战机F-35，由于研制进程一再推后，按最新公布的列装时间表也要到2016年。据预测，俄罗斯研制的第五代战机T-50也将在2016年后开始部署，这样一来，如果没有新一代战机列装，则意味着美军将不再具有跨代的战略优势，这是美军不愿意看到的。因此，加速研制第六代战机便成为美军保持其跨代优势的战略选择。
三是保持技术的领先地位。毫无疑问，第六代战机集中融合了当今世界最先进的技术，发展该项目不仅有利于保持美国的技术领先地位，而且由于该项目的拉动，可以带动相关产业并使美国航空工业继续保持世界领先地位。
第六代战机什么样
早在美国F-22战机开始部署和加快F-35战机研制的时候，美国也在同时考虑接替这两种的下一代战机。2007年10月，美空军率先开始对第六代战机具体需求展开研究。紧接着美海军也在“下一代空中优势”计划框架下对海军型第六代战机的能力需求进行了评估。经过前期论证，美空军于2010年4 月组建了第六代战机办公室。之后，美海、空军分别发布第六代战机“能力需求信息征询书”，表明美国第六代战机概念设计工作正式启动。
为了竞争最佳设计方案，主要有波音公司和洛克希德·马丁公司两家航空巨头参与该项目的方案设计。波音公司在2008年1月首先提出F/A-XX 第六代战机概念方案，并在今年4月推出了最新版概念模型，引起广泛关注。洛马公司于2012年1月公布了其第六代战机设计新概念，重点突出了新一代战机速度更高、航程更大以及宽带隐身等新特点。
Navy-F-A-XX(航空报图片)
从两家公司的公布的设计概念方案来看，第六代战机不仅继承了第五代战机的优势和特性，而且在创新和性能上又有新的突破。目前，最受关注的还是波音公司的新版F/A-XX概念机，其主要特征可概括为“六超”，即：超扁平外形;超声速巡航;超常规机动;超远程打击;超维度物联;超域界控制。
超扁平外形。第五代战机为了达到隐身的目的，不得不以牺牲其性能和载弹量为代价，严重影响到实际作战效能。第六代战机为了具备全向隐身能力，采用全翼身融合、大升阻比和无垂尾设计，从直观来看，六代战机的曲面外形扁薄、平滑而流畅，传统意义上的机身、机翼和尾翼变得模糊，从而使飞机在各种高度、各种姿态下的隐身性和机动性都得到了很好的兼顾。F/A-XX最新概念方案采用了鸭翼无尾布局，还可能采用可变后掠翼设计。这种布局与F/A-XX早期方案相比，既突出战机的灵敏性，又便于实现全向宽频隐身的设计目标。
超声速巡航。超声速巡航依然是第六代战机的重要性能指标。为此，美国早在2006年就开始了第六代发动机的论证和研制工作。第六代发动机是性能更优越的新一代发动机，其特点：一是结构优、耗油少、效率高。耗油率比第五代战机降低25%，由于使用变循环发动机技术，提高了不同飞行状态下发动机的工作效率，使第六代飞机既能亚声速巡航飞行，又能进行马赫数3～6的超声速巡航飞行。二是材料新、推力大、重量轻。第六代发动机中，新材料的采用率将达到50%以上，使发动机的重量大大减轻，其推重比可达到15～20，大大超过目前最先进飞机仅为10的推重比。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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