空军地勤人员为歼11检修雷达。
最终评估
NASIC对迄今为止的进步总结为:解放军空军“逐渐成为一支装备精良、训练有素的部队,但仍有一些明显的缺陷和弱点”。不过文章指出,解放军空军的现代化仍有重大漏洞,其中最主要的是空中加油机太少。中国大概有8架伊尔―78空中加油机,可能将12架轰―6轰炸机改装成了加油机。
此外,缺少实战经验也是一个因素。例如,美国空军飞行员至少有一部分人有参加越南战争和“沙漠风暴行动”等的作战经验。实战经验和大规模军事演习锤炼了空勤人员。中国上一批有实战经验的飞行员也参加了越南战争。迄今为止,没有迹象表明中国的飞行员像美国部队在“红旗”演习等训练中那样积累技巧。不过,他们已开始参加一些国际性演习,比如2010年前往土耳其。
远远更难以评估的是中国空军从基层到司令部各级将领的战术智慧。一个有趣的事实是,中国大多数高级军官是歼击机飞行员,这个特点反映出解放军空军自组建以来的歼击机飞行员数量之多。考虑到部队的成长,中国现在将顶级装备和以信息战为重点的理论相结合,给亚太地区其它国家的部队带来棘手的战术难题。
文章指出,地理位置可能仍是中国的最大优势,因为这有利于部队集结。中国的全部沿海和内陆领土都可用作歼击机、轰炸机、支援机和侦察机的起飞地点。假设发生空战,中国将在大本营附近作战。而美国及盟国必须调兵遣将――这一任务只有在空中加油机、情报/监视/侦察机和空战控制机的支援下才能完成,它们都比歼击机和轰炸机本身更容易遭袭。
美国的技术可能仍领先中国15年。但这并不能让美国高枕无忧,尤其是在美国隐形机生产拖拖拉拉的情况下。卡莱尔的话言简意赅,他说:“我们在隐形技术方面的优势保持了很多年,这种时间差距不会再出现。”
成都军区空军某部在西藏进行第三代战机携实弹高原训练。刘应华 摄
歼击机“歼11”梯队。乔天富 摄
歼-10战斗机空中加油试验。
资料图:中国空军歼10战机正在进行空中加油训练。
东方网资料图:正在地面做起飞准备的苏-27战机。沈玲 摄影
东方网资料图:全副武装的苏-27战机编队正在爬升。沈玲 摄影
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