对于“辽宁”号航母,格尔汉认为歼-15战机在航母上起飞和降落,将会是更加激动人心的时刻
[提要]现有水面战舰(052C/D和054A)足以用来护卫类似“辽宁”号的航母。预计负责远程部署的中国国产航母,将需要下一代战舰护卫。它们还将需要传说中的095型核潜艇,这是因为现有核潜艇噪音过大。即便是095型核潜艇,也被认为至少落后美军“弗吉尼亚”级核潜艇整整一代,所以解放军海军还需要更高一级的核潜艇(像097型核潜艇)。
不久前,中国终于加入“航母俱乐部”,与另外9个国家――美国、英国、法国、俄罗斯、印度、泰国、西班牙、意大利及巴西,一起成为拥有航母的国家。对于亚洲地区国家而言,中国首艘航母意味着什么?外界如何评估航母带来的长期影响?对此,美国一些军事专家进行了深入的分析。
美国专家看不起中国航母
美国外交关系委员会军事专家布莱恩・克洛什认为,对于许多亚洲地区观察家来说,中国宣告首艘航母交付该军只是一个象征而已。
事实上,一些人将此视为一种“责任”。例如,新加坡国立大学高级研究人员季游在接受采访时表示,“实际上,辽宁号航母对中国海军的作战力并没有什么大的提升”。
他指出,如果这艘航母被用来对付美国海军,那么它几乎没有什么战场生存能力。如果这艘航母被用来对付中国的邻国,那它将只是威吓的象征。中国领导人承认辽宁号航母只是用于训练的目的,中国舰载机部队目前还不具备在航空母舰上起降的能力。
此外,航空母舰在没有担负保护和支援角色的其他舰艇组成战斗群之前,是非常脆弱和易受攻击的。这些航母战斗群舰艇需要技术、人员和物力投入,以及长达十年或者更长时间的系统训练,使这些舰艇能有效地在一起协同作战,才能形成一支具有强大作战力的部队。
与此同时,作为能力、资源和人力的集合品,一艘航空母舰将会迅速成为对手眼中高价值设施和最重要的目标。
辽宁号航母会给中国带来什么益处?布莱恩・克洛什认为,首先,它是一个国家的象征或者一个民族的骄傲,这表明在东海和南海海域,解放军海军将会越来越频繁地展开远距离海上行动。
第二,辽宁号航母将起到一个试验平台的作用。有消息称中国正在设计并发展最多五艘国产航空母舰,而辽宁号航母将起到发展和过渡的作用。
第三,即使解放军并不希望与世界其他超级大国发生战争,但北京肯定会将“辽宁”号航母作为在关键地区展示自己军事力量的工具,如今中国在全球都有着战略利益。
有西方媒体认为,这可能会走回到19世纪舰炮外交的道路。例如,如果一个与中国有着重要资源贸易的非洲沿海国家,一旦未来就某项权益与中国发生纠纷,或者中国在当地的民众受到威胁,中国海军的航空母舰将会迅速出现在该国的海岸线附近,这将会对该国的决策产生重大影响。
同样,航母的出现也给了解放军海军更大的持久力,在近海具有争议的海域(如东海、南海)展开活动。如果解放军“辽宁”号航母配备了歼-15舰载战斗机(目前正在紧张地试飞之中),并且随后部署到钓鱼岛、南沙群岛和西沙群岛海域附近,中国将逐步建立起对该地区的牢固制空权。
中国领导人认为,随着经济的不断发展,他们会逐步提升自己的要求,因此他们必须准备好部署一支蓝水海军来保护自己的战略利益。辽宁号航母被认为是中国海军朝着“建设全球性海军”的漫漫征程中迈出的重要一步,这是崛起中的超级大国必须要做的。
“辽宁”号远远不是美国航母的对手
航母可以在陆基空军支援半径之外提供空中掩护,支持针对小型岛屿展开的远程两栖登陆行动。在深海岛屿和礁石区的战斗是相对独立的,无法获得陆基力量和空军的支持。在这种情况下,要打赢战争,航母就显得必不可少。
目前,中国“辽宁”号航母在排水量或能力上,根本无法与美国海军的核动力航母相比。而且,与美国航母战斗群那些熟练的、富有经验的船员相比,中国航母上的成员无疑要稚嫩许多。因此,美国海军战争学院教授詹姆斯・霍尔姆斯认为,与美国航空母舰相比,中国航母在5个方面还存在比较严重的“短板”。
首先是舰载机,这似乎是建立一支有效的航母战斗群的最主要的障碍。舰载机构成了一艘航母的最重要的“战斗力量”或者进攻利器,更不用说舰载机是舰队防空、对付敌人水面或水下进攻最主要的要素。不过,解放军海军如今只是拥有一艘可以运行的航母,显然还不具备从航母上起降战斗机的能力。因此,剩下来的工作是按照传统的航母发展学说,训练舰载机飞行员和舰上成员。这些问题还有充足的时间来解决,并且需要一定的耐心。事实上,在可以预见的未来,训练将是 “辽宁”号航母担负的最主要的功能。
其次,辽宁号航母的排水量约为美国海军核动力航母的总排水量的三分之二。“辽宁”号上的舰载机数量相对少了许多。根据前苏联的设计建造方案, “辽宁”号航母可搭载28架战斗/攻击机,这只相当于美国核航母舰载机数量的一小部分。如果是辽宁号航母与美国航母一对一的较量,胜败不言自明。
第三,非核动力推进。海军核动力推进装置并不意味着巨大优势,但它带来了指挥上的优势。美国海军航母战斗群可灵活地执行作战任务,而且美军一直夸耀自己的航母战斗群没有巡航距离的限制,几年时间都不用添加燃料。他们不需要每隔几天就为舰载机补充燃料,以便保证正常的飞行行动。降低后勤负担,就可以转化为指挥上的巨大战术优势和行动上的灵活性。
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