中国运-20尚无眉目
中国曾在2005年订购了34架伊尔-76MD军用运输机和4架伊尔-78MK空中加油机,但这38架飞机的销售合同事实上从2006年3月起便已被冻结。后来,俄罗斯决定由乌里扬诺夫斯克飞机制造厂继续生产,目前首架原型机已经组装完成,正在等待于今年9月份试飞。从目前的情况看,俄罗斯的伊尔-476是中国能够采购到的国外最大的军用运输机,尽管其不太可能完全满足中国战略空军的需求,但可以弥补中国空军现有空运能力不足的短板,全面提高空军的作战能力。另外中国已经为伊尔-76建立了比较完善的后勤维护体系,大修线也已经落户相关飞机修理厂,所以该机装备部队后形成战斗力更加便捷,作为一型过渡型武器装备来说,能够做到这些就已经足够。资料图:中国空军的伊尔-76MD运输机
作为我国空军主力运输机,早前购进的伊尔-76型运输机担负了频繁的训练演习、科研试飞等任务,使用强度较大,飞行小时消耗较快,这严重限制了空军的空运能力。另外,由于中国日后将大量装备预警机、大型电子战机、空中指挥机和空中加油机等需要大量高性能重型空中平台,再加上中国陆军需要进行远程大规模机动的需求,中国必须装备大量的重型运输机。但从俄罗斯在重型运输机关键技术上的局限以及中俄两国对运输机不同的需求来看,日后中国将逐渐摆脱对俄罗斯重型运输机的依赖,转而研发并大量装备国产的重型运输机。
虽然传说中的中国运-20大型军用运输机已经进入最后的试生产状态,但至今也仅是只闻楼梯响不见人下来。即便运-20如报道的那样在今年底首飞,要想进入中国空军装备序列,还要至少5年的综合试验期,也就是说至少在2017年前,中国空军还得不到这种大型运载平台。
可是,如今已经开始大步进行战略空军建设的中国空军,已经有些迫不及待。同时,将要执行更多国际任务的中国陆军,比如海外维和、人道救援以及撤侨任务等,其对大型战略运输机的需求将更急迫,而随着中国国力的持续发展,也十分需要中国运输航空兵具备将旅或师级作战编制机动至世界上任何敏感地区的能力,因此,补充和扩大我国空军大型运输机队已经成为当务之急。进口新一批大型伊尔-476运输机,不但可以填补国产大型运输机服役前的空白,也可满足空军对特种任务飞机的急迫需求,还可以为国产大型运输机的完善争取时间。
俄罗斯空军伊尔-76运输机
近日,俄罗斯军事合作联邦署副署长维切斯拉夫・基尔卡恩在接受媒体采访时透露,中国也许会成为俄罗斯乌里扬诺夫斯市生产的伊尔-476新型运输机的第一个海外客户。在中国遭遇南海和钓鱼岛危机的情况下,如果双方达成重新启动2005年签署的供应34架伊尔-76和4架伊尔-78的合同,那么,协议额度将达到数十亿美元。
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