笔者绘制西沙海战示意图
最早撤离的“李常杰”号已经接到了要他抢滩而保全水兵性命的命令，但其轮机长还是奋力将其开回岘港，那时，这艘奄奄一息的军舰已经倾斜到了40度，经过检查，发现舰上共有大小弹痕820处之多！
我方的389号，也已经有十余位水兵阵亡，从双方开火以前，已经被撞负伤起，一直被越舰集中攻击，伤势惨重，当被396号掩护着撤离时，轮机已被击中爆炸，大火未熄，眼看着军舰难以保住。
此时海指看到了389舰受伤危险，发信号询问，389号的回答是“要求援救”。于是再问“能否自航去琛航登滩”，在获悉“可以”之后，海指便命令389舰立即去琛航登滩。
为了掩护389舰抢滩，402和407两艘渔轮冒着军舰的燃料随时可能发生爆炸的危险，奋力协助，终于使其抢滩成功。我方的另外三艘舰艇也早已带伤，其中274号猎潜艇也因受伤较重而只好首先撤离到了永兴岛，在那里整修以后才于翌日返回榆林基地。
尽管我军付出了十八名阵亡，六十七名负伤的代价，西沙海战最终以我方的完全胜利而告结束。得到了捷报以后，有关方面为了不失战机，立即动员，在次日征调了三个连，一个两栖侦察队官兵配合民兵乘坐海军舰艇和渔轮开赴永乐群岛，广州军区还出动了海航8师22团的歼6飞机7批26架次。有力地支援、掩护了登陆部队、舰艇部队和西沙军民，遏制了企图增援的敌舰，为了援助兵力单薄的南海舰队，东海舰队的4艘成都级导弹护卫舰等大批舰艇也通过台湾海峡奔赴西沙。
当时解放军海军还从来没人从台湾海峡中线南下，因此海军指挥部有些担心，然而当时的孔照年海军副司令认为紧贴海岸线走内线会很浪费时间，他建议直接走外线。于是东海舰队编队直接取海峡中线，高速奔驰而去。通过海峡之际，始终有两艘阳字舰在中线另一侧严密进行监视。但是双方都没发信号，东海舰队的援军于是顺利地通过了台湾海峡。
通过多方面的不懈努力，将士们以及当地群众的协力奋战，终于夺回了金银、甘泉以及被西贡当局占据了十八年之久珊瑚岛，终于完全收复了西沙。
迈向“蓝海”
本次海战，之所以能够取得胜利，除了我军指挥得当，作战勇猛，将我方的优势得以充分发挥以外，还有很多战略方面得原因。由于这个问题不是本文主要讨论的重点且不议之。但是，有一点应该指出的是，一九七五年，南越西贡政权即告覆灭，在西沙之战中我方如果失利，或者如果我方没有完全收复西沙，这些岛屿势必落入越南之手，这样，我国的处境将会多么被动！另外，这次海战，由于是解放军海军的首次对外海战，自然也暴露出了很多问题，从小的方面来看，海战以后，当我国派遣陆军收复三岛时，由于缺乏乘船训练，将士们普遍晕船，严重影响了战斗，在这个教训的刺激下，才会有海军陆战队的建设。然而，更重要的是，这次海战从根本上改变了我国海军的战略。由于历史的原因，新中国的海军始终是作为陆军的辅助力量，只是一支“黄水”或者是“绿水”海军，当然，不排除有客观条件的限制，但是从西沙海战以前的海军部署来看，最重要的舰艇，却几乎都是部署在从未作战过的渤海舰队，而最为广阔的南海，仅靠一些轻型舰艇，甚至于武装渔轮来守卫，不能不说其中有着严重的失误。因此西沙战事一起，南海舰队只能仓促迎敌，若非将士忠勇，后果将难以估量。也正是由于这场海战，才是有关方面认识到了我国在这广袤的“蓝水”南海里，还有着不容侵犯的主权和利益；正是由于这场海战，建立了我国海军在远离大陆作战的信心，才逐步开始调整部署。据当时参加海战的人员回忆说，作战以后，榆林基地马上得到了两艘护卫舰的增援。这样一步一步地充实了保卫南海地力量，可以说，从那时起，那湛蓝的南海，才映入我国海军战略发展的视野里来。所以，从这个意义上来讲，西沙海战正是我国海军迈向“蓝海”的那第一步。
在海南岛的三亚市红沙镇欧家园，坐落着为保卫西沙而献身了的十八位勇士而修建的陵园，这十八位勇士是冯松柏、周锡通、曾端阳、王成芳、姜广有、王再雄、林汉超、文金云、黄有春、李开支、郭顺福、郭玉东、杨松林、罗华胜、周友芳、曾明贵、何德金和石造。中国海军史上应该留下他们英名。
本文原作于2002年，曾以“博望”的笔名，在《国际展望》发表了其删节版《打开尘封的南越海军作战档案――历史案卷中的西沙海战》。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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