其次,起落架与协同作战局限预示新型预警机难以近期装备。
尽管通过编号“JZY-01验证机”的疑似中国高端舰载预警机可以隐约看到未来中国大海军的形态,但仅从这架预警机的基本布局上看,其仍存在一定局限,其中最具代表性的就是它的起落架。此外,从中国空中作战力量的整体发展来看,在空军尚处于战机与预警机磨合初期的阶段,对目前尚未装备舰载固定翼战机的中国海军而言,近期内无疑难以实现类似美国海军的战机与预警机的高效协同作战。这两点意味着,即使中国类似美制E-2的高端预警机在短期内研发成功,其也不会在近期装备中国海军。
从中国军事网站曝光的两张照片上可以看出,编号“JZY-01验证机”的中国预警机的前起落架同运-7轻型运输机并无任何区别。由此可见,至少在现阶段,中国尚未对这型预警机进行相关的上舰技术升级,而从原装起落架相对松弛的状态来看,这架验证机并未加装全部的预警雷达设备,且机身也未进行相关加强。有鉴于此,尽管这架验证机的出现预示着中国高端舰载预警机的发展已经进入高速发展阶段,但是其整体技术水平仍相对初级。而且,目前这架验证机所体现出的技术特征表明,中国并未对其前起落架进行蒸汽弹射的相关改进。因此,仅从起落架来看,这款验证机距离正式研发成功尚有较长的距离。
此外,从更广的角度上讲,“空警”-2000预警机的研发成功预示着,中国的空中力量已经具备了自己的“力量倍增器”。不过,问题在于,自中国建国至“空警”-2000诞生半个多世纪的漫长时期中,无论是中国空军还是海军航空兵,其军事作战都依赖地面引导进行,而现在却要求将引导体系由地面转向空中,而且要求战机与预警机达成高度协同,这无疑对中国的空中力量构成了相当大的挑战。而且相比空军,中国海军至今还没有任何使用舰载固定翼战机的经验,而作为在技术要求上更进一层的舰载战机和舰载预警机的高度协同作战,无疑是中国舰载航空兵的远期目标。因此,即使中国具备独立研发高端舰载预警机的能力,但要达到类似美国海军那种对舰载预警机的高效使用,以及舰载预警机与其他舰载机的高效协同,仍需较长的研发与适应过程。有鉴于此,中国自行研发的高端舰载预警机或将难以在近期装备部队。
第三,新型预警机面世仍难确定中国早期国产航母技术类型。
与其他的任何一种舰载机不同,舰载预警机是一款可确定航母基本技术特征的舰载机。编号“JZY-01验证机”的中国新型舰载预警机是一款类似美制E-2的常规起降航母专用的机型,因此,很多意见认为,中国的早期航母将使类似美制“尼米兹”级的大型航母,即使中国的舰用核动力装置尚未过关,中国的早期国产航母也应是类似“小鹰”级的大型常规动力航母。不过,前面的论述表明中国国产高端舰载预警机在近期不会装备中国航母,因此,至少中国的早期国产航母或许不会装备中国国产的高端舰载预警机。但是根据中国对海上预警的阶段性需求,以及舰载预警机的技术发展情况,便可以对中国早期与中期的航母类型进行一个大致的推断。
如前文所说,中国海军几乎没有装备与使用舰载固定翼战机的经验。因此,在装备类似“瓦良格”号这种早期大型航母之后,中国海军也将装备类似歼-15这种固定翼舰载机。而此时,中国除了要保证对首批实战型舰载机飞行员与地勤人员的训练,更要重视舰载机飞行员依靠空中信息与指挥平台进行飞行与作战的能力。所以,此时中国先构建舰载战机与舰载预警机的协同作战模式。有鉴于此,中国从俄罗斯引进一定数量的卡-31预警直升机,以及在国产直-8直升机的基础上,结合法国技术研发预警直升机的做法是符合实际需求的,即通过舰载直升机与舰载战机的协同训练,使舰载战机初步实现依赖空中引导进行飞行、作战。且该阶段受制于中国在弹射器与建造大型航母上面临诸多技术局限,因此,中国早期航母无论在外形还是技术性能上,均将十分类似“瓦良格”号。
不过,等到了中期,随着中国在蒸汽弹射器、建造大型航母,以及常规航母动力装置等关键技术领域逐步取得突破,中国将建成类似美国“小鹰”的大型常规动力航母。届时,在技术上已经日趋成熟的国产高端舰载预警机将登上航母,与已经积累了一定的与空中信息、指挥平台协同做战经验的舰载战机一起,共同撑起中国舰载航空兵的战力大梁。而作为对高端舰载预警机服役初期的必要技术补充,预警直升机在这一阶段仍是中国国产航母的必要装备,以便在低烈度冲突中引导小型编队作战,或对上舰初期的舰载战机飞行员进行舰载战机与舰载预警机的适应性训练。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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