首先就是中国也具备相当强的综合实力，中国在军事实力上也是军事大国、核大国之一。美国军事力量很难像对付地区中等国家那样轻松地击败中国。军事行动的风险和代价是完全无法忽略的。这是美国必须考虑的最大战略代价和战略成本之一。
其二就是中国不但具有一定的防御能力，而且中国的二炮和空军近年来具备了一定的反击能力。战争不可能是美国近年来多次战争那种“单向打击”模式，中国的反击将造成敌手的同样严重受损。这是对方完全无法忽视的战略代价和战略成本。
第三就是与中国这样一个大国进行一场战争，需要多么巨大的军费，对美国的经济会造成什么样的消耗。对于伊拉克这样一个并不强大的对手，美国在 2003年发动了伊拉克战争。美国国会在2008年1月公布的报告显示，仅至当时这场战争就已经耗费4400亿美元军费。而与中国这样一个大国如果爆发战争，那军费消耗还要远大于伊拉克战争。请问那些绘声绘色地预言“一旦中国对菲律宾发动军事反击，美国就将肯定与中国发生战争”的人：
――在金融危机尚未过去、美国经济并不景气的今天，这笔庞大的战争费用需不需要解决？美国在开战前决策的时候能不予考虑这个因素吗？
美国如果为菲律宾出头来与中国打一场战争，战争费用菲律宾能报销吗？如果菲律宾承担不了这笔军费，该由谁来为这场为另一个国家而打的战争承担这笔军费？
海湾战争时期，因为伊拉克悍然入侵并吞并另一个主权国家、并把持了全世界40%的石油而激起了全世界的公愤，所以许多国家帮美国分担了海湾战争的军费。其中承担大头的是沙特阿拉伯等海湾国家。而如果因中国捍卫自己国土的军事行动，美国对中国发起战争，又有哪些国家愿意为美国承担这笔庞大的军费？
第四就是与中国爆发一场战争不但将对美国经济产生明显的压力，而且美国这几年本身处于金融危机的情况下，经济形势一直不十分景气。美国这几年一直希望与中国展开更紧密的经贸合作，帮助美国度过金融危机。这其中最明显的表现，就是美国对于中国继续购买美国国债的依赖。长期以来，美国经济一直是寅吃卯粮的形式，社会经济和民众消费都是采用花贷款提前消费的办法来运转。美国每年联邦预算都面临严重的赤字。用一种比较通俗但不完全准确的方法说，预算赤字就意味着美国联邦政府需要支出的预算里有相当一部分实际没有钱来进行，这牵涉到美国社会和经济、民生、福利的方方面面都要受影响。在现代社会，预算赤字或者通过滥印钞票来解决，或者是压缩预算开支，或者就要通过信贷式的国债来解决。滥印钞票是饮鸩止渴，将造成严重的货币贬值，通货膨胀，进而将动摇美国作为世界金融中心的地位，将使美国丧失身为金融中心的融资发展模式。所以美国只敢小幅度量化宽松，超发钞票，而不敢大规模滥印钞票。而压缩预算开支，就不可避免要挤压社会福利和各行业既得利益，阻力也十分显著。所以，中国继续购买美国国债，对美国有着极为重要的意义，成为双方互相依存关系里十分复杂的一环。这不是有些人想象的“如果美国与中国开战，刚好把原来欠中国的国债全部勾销赖掉”，而是“如果美国与中国开战，中国停止购买美国国债，美国今天的联邦预算就将立刻面对困难，必须找到新的一个如此巨大的替代者”。而战争显然将加剧经济的困难，对于美国联邦预算更是极大的消耗。所有的战争，只要不能速胜，而且不能通过以战养战的手段掠夺，对经济就有雪上加霜的作用。
如果硬要让美国为了菲律宾而与中国进行一场战争，美国经济甚至有可能将陷入西欧式的国债危机和新一轮金融危机，这将严重威胁到美国的国力根本。这在美国领导人决策是否为菲律宾而进行一场对中国的战争时，是不可能不面对的现实因素。
资料图：中国国防部长梁光烈美军海军陆战队勒琼基地。
（五）复杂的大国博弈和制衡原则，是大国间避免军事冲突的辅助要素
如果美国真的因为中国在南海捍卫领土的合法活动就对中国发起军事行动，从当前国际形势看，很显然地将造成两个复杂后果：
首先就是会在世界上造成新的对立阵营，从根本上这将危害美国现在作为没有对手的超级大国在世界的领导地位。
长期以来，对于具有强烈尚武精神的俄罗斯，美国具有强烈的不信任和遏制心理，这种心理是根深蒂固的，也是有其现实原因的。虽然俄罗斯现在国力还没有完全走出衰弱，经济国力不如中国，但由于俄罗斯刚猛的民族性格和崇尚军事、勇于对抗的思维，美国对于俄罗斯的猜疑和忌惮还要远在中国之上。虽然俄罗斯的国力不足以单独对抗美国，但如果中国和俄罗斯结盟，情况就将复杂化。中国长期奉行不结盟原则，长期与美国和俄罗斯都保持良好的关系，不搞对立阵营结盟，这就决定了世界上不会出现一个非常强大有力的反美联盟。而如果中国在被逼和自卫的情况下，走向中俄结盟，就意味着一个挑战美国在世界领导地位的对立阵营正式形成。俄罗斯对于美国也长期存在很深的芥蒂和不信任，俄罗斯在很多方面都与美国为首的北约矛盾重重，摩擦不断，早已认为“美国的目的就是逐步包围俄罗斯，最终拆分和消灭俄罗斯这个潜在竞争对手”。这种观点在俄罗斯政坛占有主导性的地位，所以俄罗斯近年来一直对于美国存有极强的猜疑和不安全感，俄罗斯方面想与中国寻求更近一步接近甚至结盟的愿望一直很强烈，并早已发出了大量试探信号。中俄两个大国都有相当强的经济实力和科技实力以及军事实力，又具有广阔的内部市场和自然资源，中俄两国在不少方面具有优势互补。如果中俄两国结盟，将出现美国无法通过外部封锁予以解决的局面，将在世界上再次形成美国不喜欢见到的两大阵营对立局面。
所以美国一直不希望中国和俄罗斯走得很近，更不愿意见到中俄形成军事同盟。如果中国为了捍卫自己领土竟遭到美国军事打击，那么可谓逼中国太甚，中国就必将与俄罗斯结为同盟以保障自身安全。美、中、俄三国实际上一直保持着一种微妙的、互相猜疑、而又互相依存、同时互相制衡的“战略平衡”。虽然美国实力上目前居于明显优势，但中俄两国的实力也在快速上升，两国一旦结盟也可造就很强的抗衡力量。在这个局面里，美国不能随意向中俄两国中的任何一个发起战争，就是那个微妙的平衡点。如果美国随意向中俄两国中的任何一个发起战争，就会引发中俄两国同时巨大的忧虑，担心唇亡齿寒的结果，中俄两国就不可避免会迅速接近。
所以在今天的形势下，俄罗斯的存在，对于中国的国家安全具有相当大的益处。我们要用好俄罗斯牌，与俄罗斯加强互相支持和互相协调，深化中俄经贸关系和政治军事关系。在中俄关系没有正式结成军事同盟的情况下，中俄关系的良好，就是对中美关系不至于过度恶化的一个重要牵制因素。我们在中美之间、中俄之间一定都要建立良好的战略关系，通过构建稳定的大三角关系来制约美国轻率向中国发动战争。中国应该支持俄罗斯的合理安全关注，也可以支持美国提出的一些合理观点，要帮助美俄之间避免出现严重的战略误判，保持中美俄大三角的稳定，同时加强与俄罗斯的经贸政治军事关系，防备万一出现极端状况。
而出于对中俄结盟的顾虑，也制约着美国轻率进入与中国军事对抗局面。出于避免把中国逼向与俄罗斯结盟共同对付美国的考虑，美国也不会为了与自己核心利益无关的菲律宾问题而向中国发动军事打击。
第二，现在一些国家的核危机和国际恐怖主义正发展到关键时刻。何去何从，能否解决，正是最关键的节骨眼。从美国认为的威胁等级上看，虽然中国的国力远在这些国家之上，理论上说对美国构成的战略竞争也远超过这些国家，但是由于中国的国策较为低调平和，很少与美国正面冲突，与美国存在重大的合作面，敌对性较低，所以在美国排列的威胁等级上反而远低于这些国家。当前某些核问题正处于激化边缘，可能再过几年有些国家就可以拥有真实可信的核战能力。现在随着美国对自己国力和战争的清醒认识，连美国自己也已经不再提“同时在世界两个地区进行两场中等强度战争”，更何况“与中国这个大国进行一场高强度战争，同时与其他国家进行一场中等强度战争”？
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