索马里沿岸是最繁忙的航线必经之地;也是海盗猖獗的最危险海域。获取来往商船的物资和赎金,似乎是极端贫困的索马里人唯一可靠的致富途径。尽管面临愈演愈烈的联合打击,越来越多的索马里人却选择铤而走险。对于他们来说,不盗即贫。
恶劣的自然环境和常年战乱使索马里成为世界上最贫穷的国家之一。尽管拥有绵长的海岸线丰富的渔业资源,但渔民的小型渔船无法与来自欧洲与东亚的远洋捕鱼船抗衡。索马里人似乎找不到经济上的依托。图为索马里首都摩加迪沙,几名渔民扛着捕获的鲨鱼。
20世纪90年代初,一些拥有武器的武装分子和拥有船只的渔民将眼光投向来往于海岸线的船只。最开始,他们的初衷是与外国捕鱼船争夺资源;后来,行动范围扩大到向包括货轮与油轮的来往商船“收税”。他们不称自己为海盗,而更倾向于“海上救世主”这个称号。图为索马里霍比奥,手持武装的海盗站在他们的舢板旁。
经过多年的发展,索马里境内出现了多个海盗团伙。不同的团伙拥有不同的“作战”风格,有的活动范围甚至远至距海岸线200海里以外。图为海盗团伙“中央区域海岸保卫队”的首领Abdul Hassan。Hassan的团队拥有350名成员和大约100艘快艇。
干“海盗生意”几乎没有成本,靠的是心狠手辣。如果遇到前来救援的国际海军舰艇,海盗们就把被劫持的人员放到甲板上,如采取强硬手段就杀死被劫持人员。为了保护被劫持人员的生命安全,国际海军船只往往只能让步,使海盗气焰更加嚣张。图为2008年12月17日,中国“振华4号”货船在亚丁湾遭到海盗劫持。图为两名手持步枪的海盗登船持枪威胁。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/