一名美国情报官员称，中国正在研制先进的战斗机，可能会在8年以内成为美国F-22战机的竞争对手。上述提及的中国新战机推出时间比美国五角大楼先前预测的日期要早几年。这可能显示出，中国军队建设正快速发展，超出许多西方国家的军事专家的预测。
美国国家航空和航天情报中心官员韦恩-厄尔曼说："我们预测中国将在2018年左右拥有第五代战机。"
第五代战机是指拥有先进功能的战斗机。这些性能包括拥有特殊的外形设计、材料和推进系统，可以使战机具备隐身功能。这种飞机在敌人雷达上就像燕子一样小。
美国防部长盖茨去年曾经说，中国在2020年前不会拥有第五代战机，可能会在2025年前拥有先进战机，但这种可能性很小。
盖茨去年曾经劝说美国会停止F-22战机的生产，将采购量限制在187架，希望通过此举在未来十年内减少数十亿美元的财政支出。
美国家航空和航天情报中心专门收集有关外国空军和太空力量、武器和军事系统的情报，是美国军方在这些领域的主要提供机构。而厄尔曼是该情报中心中国事务负责人。他说，中国军方正在关注使用武力解决台湾问题的选项，正在为美军干涉台湾问题做准备。
厄尔曼将中国描述为主要情报收集目标，但他指出美国对中国新一代战机掌握的资料并不多。中国目前拥有将近500架第四代战机，这些战机的性能与美国老式战斗机的性能类似。他说："中国新一代战机与美国F-22战机一对一较量的情况还有待观察，但肯定不会相差很远。"
作为美国五角大楼第一大军火提供商，洛克西德马丁公司正在研制另一种五代战斗机F-35.目前这种战机处于初步研制阶段。除美国以外，还有其它8个伙伴国家参与了新型飞机的研制。五角大楼新闻秘书杰夫-莫雷尔对盖茨和厄尔曼在中国新型战机推出时间上的预测差异并不在意。他对中国在先进战机研制上是否取得足够的进步拒绝发表意见。
不过，美方夸大了获取中国新机研制情况的难度。目前已有大量消息宣称中国将以歼-10为基础开发第五代战斗机。事实上，这种推测并非没有根据。有专家指出，歼-10上的许多部件不但会被运用到中国的第五代战斗机上，而且新机的机体也将会以经过完善的歼-10机体为基础设计。
有照片表明，中国人已开发出了配备“无附面层隔道超音速进气道”(DSI)的歼-10。而这一改动可能也会被用于设计第五代战斗机的进气口方案。据专家们分析，中国第五代战斗机将会采用双发动机配置，并具备与俄美第五代战机相似的隐形能力。
虽然种种迹象表明中国已在着手研制第五代战斗机，而且歼-10的出现也证明了中国航空工业所具备的雄厚实力，但中国人要想在第五代战机研制方面取得突破，必须克服两道难关--研制国产的新型发动机和可靠的有源相控阵雷达。需要提醒的是，虽然中国人一再宣称歼-10是由其独立研制的，但该机装备的发动机却是俄制的AL-31，雷达则可能仿制自俄制或意大利产品。
而与此同时，第五代战机配备的发动机无疑要更为先进和复杂，甚至对于俄罗斯来说，要制造出满足第五代战机需要的发动机也非易事--专门为T-50开发的新型发动机至少要再过五年才能完成全部设计和测试工作。
此外，第五代战机上必不可少的有源相控阵雷达也不是在短时间内就能研制成功的，而且，要想通过复制的手段获取这种雷达的制造技术也几乎是不可能的。
通过分析中国以往开发新型战机的经历可以使我们详细，中国的新型战斗机将会在整体上满足对第五代战斗机的要求，但首批问世的新机还将会保留第四代战机的部分特点。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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