2015年8月6日，宋楚瑜宣布参与2016台湾地区领导人选举，这已经是他第四次参与这一顶级赛事，已然打破台湾的“吉尼斯纪录”。
2015年8月6日，宋楚瑜宣布参与2016台湾地区领导人选举，这已经是他第四次参与这一顶级赛事，已然打破台湾的“吉尼斯纪录”。谢长廷7月1日也说：“宋楚瑜选过2次领导人、1次副领导人，再加上这次，将是第4次了，可能是全世界参选最多次的人。”
宋楚瑜的漫漫参选路
宋楚瑜曾在蒋经国死后“拥戴”李登辉担任“总统”，宋也步步高升至台湾“省主席”高位，并隐然成为台湾的“最高统治者”。后来李登辉看到宋楚瑜逐渐坐大，担心其重蹈“叶利钦效应”的覆辙把自己架空（叶利钦效应指在一个专制的国家里面出现一个民选的地方政府，而中央政府还不是民选产生的，这个民选的地方政府的合法性就高于中央政府，这个政府就可以抵抗中央的法律甚至可以自行宣布独立）。于是，李趁宋的“省长”任期尚未期满之际，采取突然袭击，将台湾“冻省” （虚化现在的省级建制,使其有名无实），采取釜底抽薪的办法，把宋拉下马。而宋楚瑜也与李登辉反目成仇。
1999年3月，宋楚瑜以“反李登辉、对抗民进党”为旗号，开始为2000年“总统大选”四处奔走。当时，他的民意支持率一直维持在40%以上，让其他潜在的竞争对手望尘莫及。虽然国民党基层极力撮合“连（战）宋（楚瑜）配”，但李登辉却极力反对。出乎李登辉意料的是，他的打压并没有太大效果，宋楚瑜的支持率一直居高不下。 11月16 日，宋楚瑜被愤怒的李登辉开除出了国民党。为了彻底打垮宋楚瑜，12月9日，李登辉又打出“兴票案”，指责宋楚瑜“贪污国民党的经费”。此举使宋楚瑜的清廉形象大受打击，支持率一路下滑。纵然如此，宋楚瑜仍旧获得了36%的选票，只比“当选”的陈水扁少3个百分点。宋楚瑜败选后支持者蜂拥而至，哭着求他 “不要离开”。几经考虑，他组建了亲民党，成为台湾仅次于国民党、民进党的“第三势力”。
2004年，宋楚瑜与国民党组成连宋配参与大选。然而就在民调显示泛蓝领先的大选前一天，台湾发生了震惊岛内外的“3·19枪击事件”——陈水扁和吕秀莲在台南扫街拜票时突然遭到枪击，腹部受伤。本来民调领先陈水扁的连宋却应对不暇，陈水扁反败为胜，以微弱多数赢得选举。2006年，宋楚瑜不顾泛蓝团结和亲民党内部的反对坚持参选台北市长。当时亲民党认为台北市是该党的大本营，宋楚瑜出来选市长，即便不能当选，也可以有不错的表现。结果事与愿违。宋楚瑜的支持率只有4%。
2011年，由于政治理念非主流化，亲民党面临泡沫化的危险。为了挽救大厦于将倾，宋楚瑜以亲民党身份再次参与2012年大选，猛攻蓝绿阵营，以民生为主要诉求，但最终只拿下不到37万票、得票率仅2.77%，惨败给马英九和蔡英文。
那么这次参选，宋楚瑜又是为了啥呢?
宋楚瑜参选的情怀、权谋和无奈
宋楚瑜常被人称为“蒋经国第二”，其继承了蒋经国亲民的执政风格，因而颇有人气，这既是宋的人格魅力又是宋的政治资本。宋楚瑜认为台湾的政治人物都已经背离蒋经国“以民为本”的理念，认为政治人物要务实而不务虚，因此宋楚瑜一直怀有“虽千万人吾往矣”的抱负。加上两次意外未能当选“总统”的经历，也使宋楚瑜抱有怀才不遇的缺憾。一位亲民党“立委”参选人这样评价主席参选：宋楚瑜最后一战关乎历史定位。最近在读《古文观止》的宋主席还特地引用《阿房宫赋》中的 “灭六国者，六国也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也”，表达了超然的历史观念：“不管是国民党或亲民党，如果自己不好好检讨，而让‘后人哀之而不鉴之’，这才是要好好处理的事情。
宋在7月份接受采访时还颇为感慨的说：“不是人民对不起国民党，而是我们这些老兵对不起人民啊。”（7月19日国民党全代会上一党员称“九合一败选，是台湾人民对不起国民党，对不对?”）痛切之情溢于言表。
不一定每个政客都有这样的情怀，而作为台湾政坛上的资深玩家，宋楚瑜还具备足够的权谋。
在维基解密公布的电文中，“美国在台协会（AIT）台北办事处前处长”杨苏棣把宋楚瑜描述为一个“巧诈”、“没有原则”的政客，堪比“摇尾巴狗”。原因之一是维基解密披露了宋楚瑜最不愿意被外人获悉的“秘闻”：杨苏棣与宋楚瑜在2006年会面，正值宋要参选台北市长的敏感时期。在那次会面时，只有百分之八民调支持率的宋楚瑜，正考虑与国民党主席马英九做一次“政治交易”——由马劝退国民党的参选人郝龙斌，以换取宋在2008年不参加“总统”选举。虽然这次交易并未成功，但也不妨以此为引，分析政客宋楚瑜的参选动机。
岛内文章援引一位亲民党高层的说法称：导致宋楚瑜认真考虑参选的，除了八仙乐园尘暴之外，还包括他对时局变化的观察与评估。像前年九月“马王政争”开始，接下来太阳花学运、九合一选举，政党板块变动等一连串政局动荡，一直到今年以来国民党总统初选风波，点点滴滴。宋楚瑜虽然沉潜，却密切关注。
观察称，对于参选明年“总统”，宋楚瑜原本没有坚定意愿，但无党籍台北市长柯文哲窜起后，让宋看到了突围蓝绿的“出口”。加上洪秀柱在一些议题上引起争议而民调支持度也有所下降。在近期多份民调中，宋楚瑜与洪秀柱支持度不相上下，甚至有的还超越洪秀柱。另外，国民党内部分本土派的“立委”，有的退选有的转披橘营战袍;这也让宋多少看到了希望。
最重要的是，宋楚瑜参选，能够为亲民党概拉抬声势，以母鸡带小鸡的方式提升亲民党的支持率（具有更大更广影响力的候选人，被称为“母鸡”，比如“大选”中的“总统”候选人、“九合一”选举中县市长候选人;更为基层的候选人则被称为“小鸡”，比如“大选”中的“立委”候选人、“九合一”中的议员候选人。在选情领先的区域，一般会采用“母鸡带小鸡”的方式组织竞选。比如新北市、台南市，通过高知名度、高支持度的朱立伦、赖清德，加持同党的民意代表、村里长选情，一起冲高政党的整体选战成绩）。在2012选举中，宋楚瑜投入参选，在一定程度上发挥了“母鸡带小鸡”的效应，亲民党拿下了3席民代（民意代表）席次，在台湾 “立法院”跨过了党团门槛。而此次，台湾政坛纷乱不已，在国民党“母鸡”弱势的情况之下，台湾立法部门可能会如国民党高层研判的那样，出现“多党不过半” 的局面，这对于濒临泡沫化的亲民党而言无疑是一次“柳暗花明”的良机。况且，根据台湾“立法院”规定只要政党“立委”选举得票率超过3.5%，该党便可获得每年每票50元的竞选补助款。
不过，有岛内名嘴分析，即使宋在最后未登记参选“总统”，也还有变招。因为国、民两党“立委”不易过半，亲民党很有机会成为“国会”关键少数。宋很可能在最后关头改换跑道，担任亲民党首席不分区“立委”，以便发挥关键少数党以小博大的影响力。以目前形势，2016“立委”选举国、民两党都难以过半，如果亲民党有十席“立委”能量，就可扮演“关键少数”角色。在蓝绿都不得不妥协的情况下，宋楚瑜就有可能担任“立法院长”甚或海基会董事长，进而牵制“立法院”甚至“行政院”。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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