中美究竟谁是第一大经济体?中国完胜 GDP被低估

　　今天美国全国监狱系统的雇员人数，已经超过任何一个500强企业在全球的总雇员，在上世纪90年代，美国花费约300亿美元兴建新监狱，至今每年还继续投入超过300亿美元进行监狱的运营和维护，总投资规模已经接近美国对教育系统投资的7倍，从而创造出如此庞大的“监狱GDP”。

　　从社会稳定的角度讲，美国监狱如此庞大的开支固然必要，从经济的角度讲虽然也会被计入GDP，但恐怕算不上是创造正面的财富。许多律师的行为恐怕也难和创造财富挂上钩来。或者说这两大行业的比重越高，美国的GDP就越不健康。

　　最后不得不说的是，由于律师费用的高昂以及交保获释的高门槛(被告要雇用保释金经纪人，并交付保释金的10%作为对方的酬劳，这也要计入GDP)，美国的司法很难讲是公平的。穷人请不到律师或者好律师，穷人交不起保释金就只能以失去自由为代价。而一个富人即使犯了案，可以交钱免坐监牢，更可以找好律师避过牢狱之灾。枪击总统里根的嫌犯(出身于达拉斯一个富裕的商人家庭)最后在高明律师的辩护下以精神不正常为由免于起诉——辩方出具的精神病学报告认为他患有精神疾病，而控方的报告中结论则完全相反。

　　美国监狱

　　还有一个著名的案件就是辛普森杀妻案。辛普森在刑事审判中共花了近1000万美元，他请了最有才能的律师、最有名的刑侦专家，甚至是科学家。他们运用自己的全部智慧和经验，一次次地向控方发出挑战，才使此案枝节横生，旷日持久，并让陪审团对所取证据的可靠性发生怀疑。今天美国只要谈起辛普森一案，无论黑人白人都承认，假如辛普森是个雇不起一流律师的穷光蛋，那他非进大狱不可。

　　可以说美国的“法律面前人人平等”，已经相当程度地被“金钱面前人人平等”所取代。

　　美国还有一个值得一说的行业就是军事。军事当然也有超越经济的意义，事涉国家主权安全，也是美国全球霸主地位的象征和基础。但从经济角度来看，它也是纯属财富消耗而非财富创造。日本战后崛起的原因之一被认为是受益于美国军事保护的“和平红利”，免去了自己沉重的军事开支。中国改革开放之初也是大幅削减军费，裁员百万，要军队为经济发展牺牲和服务。

　　虽然军事各国不会直接计入GDP(一般是转移统计，比如造军舰计入制造业，采购可计入社会消费品零售总额)，但仍然会拉动GDP。2016年美国军事开支预算高达5850亿美元——和全球第二十大经济体瑞士的经济总量不相上下，其中国防基础预算是5340亿美元，这其中的三分之二即3484亿美元用于国防部日常开支，购买原料、零部件、物流支出、设备维护。军人和非军人的薪酬支出也占了将近一半。而中国的军事开支仅相当于美国的四分之一。

　　如果有人炫耀美国有十艘航空母舰，那么中国的回应就是我们有近两万公里高铁。航空母舰编队消耗的费用和中国高铁创造的效益是多么大的反差。虽然两者都可扩大各自的GDP统计，但对于财富创造而言则完全不同。