治疗C型肝炎的药物虽然取得重大突破,但药厂订的药价极高,每片达1000元,一个疗程需要8万多到9万多元。国会参院调查组1日公布报告怒斥药厂,指奇高的药价凸显药厂的唯利是图。
参院财政委员会的两党调查人员表示,加州药厂吉利德科学公司(Gilead Sciences)研制治疗C肝的药,一心一意只为扩大公司利润。药厂自己的分析曾指出,如果药价订低一点,可使更多病患得到医治。
国会的调查指出,尽管只是调查一种药物,但结果却是对所有价格高昂的癌症药、糖尿病药和阿兹海默症药的警告。
然而吉利德科学公司发表声明,不同意国会调查报告的结论。该公司研制的第一批C肝药是Sovaldi,每片定价1000元,每一疗程8万4000元。随后公司又推出价格更贵的下一代新药Harvoni,不但疗效更好,而且易于服用,每一疗程费用上升到9万4500元。
公司声明说,他们对新药Sovaldi和Harvoni的订价,是负责任且经过深思熟虑,声明说,这些药自两年前问世后,全球超过60万病患得到治疗。
但国会参议员魏登和葛拉斯理表示,他们经过18个月的调查后发现,新药的价格之高,严重限制了病患使用该药的机会,同时也增加了联邦和各州的健保费用负担。
C型肝炎是一种病毒感染,影响美国约300万人的健康,在美国造成的死亡人数比爱滋病还多。
病患表示,他们患病后就像染上重症流感,很难治愈。随着病毒在体内的侵蚀扩大,最终将摧毁肝脏的功能,须做肝脏移植才能挽救性命。C型肝炎的病毒是通过接触感染者的血液传播。
治疗C型肝炎的费用高昂,在美国的感染者中,逾四分之三是婴儿潮世代,而他们大都享有联邦医疗保险(Medicare),今年Medicare用在治疗C肝的费用超过90亿元。
国会的调查指出,尽管医界建议使用吉利得的新药治疗C型肝炎,但Medicare受益人2014年得到该药治疗的人还不到3%。
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