图为廉江土沉沉水香
每个时代，都有自己的闲事。秦汉乐舞，魏晋清谈，大唐豪饮，明清赏戏，版图不大的宋，要挂画、要斗茶、要插花，而首推的则是品香。每个时代，都有『闲情』，『偶记』早已蔚为大观——闲事当作正经事来忙，是对品质的追求，更是态度的潇洒。
诸般闲事后来都一度中断了，闲事诸般近来又都复苏了。古琴纷纷办学开班，学费和琴价节节攀升;茶叶经历了岩茶、高山茶和普洱茶的轮番炒作，一路看涨;石头也不太平，和田玉、鸡血石和翡翠个个身价不菲……都是有来头有历史有文化的，都是足够标榜身份保值升值的。闲事哪里闲了?现如今都是投资。
近些年，轮到沉香了。
在北京国际会展中心举办的2013年中国国际沉香文化博览会上，参展商家各显神通，努力打造沉香的文化附加价值。近几年来，天然沉香的价格涨势惊人，引得诸多人士跻身投资、收藏沉香的行列。摄影：任超
要成为闲事，首先要够麻烦。且不说辨识，认清沉香就不简单。
沉香主要来自瑞香科沉香属的树木，中国海南的白木香树，老挝、越南、柬埔寨的蜜香树，马来西亚半岛和印度尼西亚的鹰木香树，皆能产香。条件是，它们得经受自然的雷击、虫咬、风摧，或者人为的刀砍、锯断、钻洞。如同人类为保护创伤血小板会凝结血液一般，它们则会分泌树脂，在微生物不断入侵伤口的作用下，一系列的生物化学反应发生了，一种或数种真菌的寄生改变了树干木薄壁的细胞贮存状况，树木逆境代谢，在相互抵抗和共生中结成了沉香。
琼州海黎图。
根据结香部位不同，沉香可分出不少品种。以海南沉香为例，宋代谪臣丁谓在其崖香名篇《天香传》中，将海南沉香命名为四名十二状。今海南沉香收藏协会的秘书长魏希望依古人描述，结合自己的品香、藏香经历，重新解释了“崖香十二状”，即十二种沉香。先看树干树枝，在粗一些的树枝上结香于枝节节眼处的为鸡骨香;枝干被劲风摧折后，断面仰天结成的为包头和顶盖，伏地后经风吹虫蚀所结之香为倒架;树根附近结香的多为虫漏或蚁漏，依树皮而结的为青桂;树心所结的则多为最为名贵的奇楠(又称棋楠)了，油脂集聚树心成格，把树木导管全部堵死，以致前辈香农判断的依据就是看是否此树枝叶枯萎而周围植物繁茂。奇楠又有紫棋、白棋、绿棋等数种，清代张嶲所著的《崖州志》中称，“沉香质坚，奇楠性软。入口辛辣，嚼之粘牙，麻舌，有脂，其气上升。掐之痕生，释之痕合。挼之可圆，放之仍方。锯则细屑成团，又名油结，上之上也。”
中国热带农业科学院热带生物技术研究所的戴好富博士通过实验分析了沉香和奇楠，发现沉香的成分奇楠都有，但奇楠独具某些沉香所没有的化学分子。或许，可以用一个非常煞风景的比喻来对应同属树木病变所生成的沉香和奇楠，前者是一次外伤，后者是一颗肿瘤。
未曾受伤的香树是不结香的，结香又分为生结和熟结，顾名思义，从活着的香树上取出的香为生结，“树仆于地木腐而香存者”(见宋赵汝适《诸藩志》)为熟结。沉香也并不是都沉水，结香程度高的入水即沉，半沉半浮的称之为“栈香”。
结香不易，又需要非常长的时间，因此，沉香自古是珍贵的。明朝大医家李时珍的一句“一片沉香值万钱”正是初接触沉香者最常听到的一句话。然而，无论是在2013年京、沪两地先后举办的沉香博览会上，还是到了沉香的重要产地海南，所见沉香似乎存世量颇大，足够诸多商户开店摆摊。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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