纽约上州：600万人民币的古堡传说
离曼哈顿三小时车程的小城中心，占地两英亩，室内3600平米，250万新装修。 虽然，还有不菲的持有成本。但是，这依然是一个足以让中国房地产投资人不胜唏嘘的价格。
五一期间，微博上流传着一个美丽的传说美国纽约州一栋近4000平米的古堡售价不到一百万美金，古堡的照片让人惊艳不已。
多数人一笑而过，也有懂行的人指出持有成本或是天价。本报记者第一时间联系上了房主。5月2日，作为首批特殊的看房客实地考察。
现在可以确认的是，这个信息基本真实的。目前这栋建筑已在纽约上州的房地产交易市场挂牌，不到90万美元（不到人民币600万元）。从纽约曼哈顿坐Amtrak火车北上，可以来到一个与荷兰首都阿姆斯特丹同名的城市。在市中心不远的小山丘上坐落着一座1894年建造的城堡，总面积占地2英亩，建筑面积36000平方英尺（约合3600平方米）。在菲米斯特（Phemister）一家五口居住了8年之后，他们决定以89.5万美元（约合人民币 563.85万元）出售。
该价格在纽约市区无法买到一间像样的公寓住房。一位微博用户留言，“在中国北京，这大概是一间70平米学区房的价格。”
5月中旬，屋主苏珊・菲米斯特（Susan Phemister）将开始接待被此价格吸引的潜在买家。自从上周末在市场挂牌后，已经有超过100个问询电话，大多数来自美国本土。
美国房地产市场回暖有待时日，但苏珊等不及要低价出售。她和丈夫2005年以80万美元（约合人民币504万元）买入该古堡，之后用2年时间花了40万美元（约合人民币252万元）全面翻修。她表示，这是她多年投资房地产后的第一次亏本买卖。
“这的确是个不同寻常的交易，但我确实没耍什么花招。”她在接受本报记者采访时表示，“我想要尽快脱手，这个价格应该对买家很具有吸引力。”
这座城堡型的建筑最初实际上是一个军械库，或叫做兵工厂（armory），被纽约州用来当做当地民兵训练和集会的场所。经手该交易的苏富比国际房地产（Sothebys International Realty）的经纪人迈克・富兰克林（Mike Franklin）告诉记者，这是纽约州唯一居住用的前军械库。
据记者了解，此前已经有中国企业在大纽约地区购买过更大型的城堡。对于海外投资者来说，在美国买一座城堡居住，并非天方夜谭。
记者造访：军用城堡改建的住所“感觉很奇妙”
从曼哈顿坐火车三个半小时之后，记者来到这个叫做“阿姆斯特丹城堡”（Amsterdam Castle）的地方。这个位于纽约上州（Upstate New York）的城堡并不像人们想象中那样坐落于山间野外，而是在城市中心。
这是一个拥有2万人口的小型工业城市，从前以毛毯皮革等纺织品制造业闻名。该市从东西方向位于尼亚加拉大瀑布和波士顿之间，从南北方向位于加拿大蒙特利尔和纽约市之间，并距离纽约州首府奥尔巴尼（Albany）半小时的车程，收费高速公路近在咫尺，交通算得上便捷。
“说到纽约，人们心里想到的都是纽约市（New York City），实际上现在很多在曼哈顿上班的人，选择在纽约州的其他地方购置房产。”富兰克林表示。
城堡并不在郊外，而是坐落于一个居民区之中。在城堡建筑中，其规模并不算大：建筑占地1英亩，50个房间，加上周围土地总共占地2英亩。
这样的城堡型军械库在纽约州大约有100多个，目前仍然有近50个仍然保留其原有的军用功能，其他有的被改建成博物馆、艺术馆和音乐厅等。而阿姆斯特丹城堡1995年被纽约州政府出售给私人后，变为居住场所。目前，这个城堡还在纽约国家历史建筑花名册（National Register of Historic Places New York）上占有一席。
在菲米斯特一家改造后，这里成为他们的家。同时，他们辟出了两间客房做简易的旅社生意，并且偶尔出租大约10000平方英尺（约合1000平方米）的健身房、会客厅等空间用作派对、婚礼和会议场所。
和一般年久失修的历史建筑不同的是，菲米斯特一家将这里改造成了居家场所：进门是维多利亚风格的门厅，左边是主卧室，径直往后是巨大的健身房。西侧上下两层均辟出作为旅舍服务的客房。苏珊的丈夫曼弗雷德・菲米斯特（Manfred Phemister）是德国人，目前在他们的地下仓库存放其经销的老式CD，其余多个储藏室仍旧空关着。
苏珊告诉记者，她的修缮费用主要用于以下几个方面：将破旧不堪的办公室改建成一家五口的卧室，并修缮两个客房，购买和城堡风格相符的家具；改造城堡内的电路设备、温控设施、网络设备等；同时聘请了许多工匠为整栋建筑的各个细节进行翻新，包括在后花园进行大量植被。除了家具之外，其余均囊括在目前的售价之中。
“1960年代肯尼迪在竞选总统期间曾经在这里发表演讲。”苏珊指着城堡二楼西侧的一个华丽的会客厅说，“住在这里的感觉很奇妙。”
成功炒房人的首次亏本出售
苏珊是曼哈顿一家媒体公司的副总裁。在2005年买入这个古堡的时候，她并没有想到会在8年之后亏本卖出。
此前他们一家住在纽约市布鲁克林区的一个1500平方英尺（约合150平方米）的三居室公寓，4年内出生的三个孩子让居住环境变得十分拥挤，于是苏珊决定寻找一个大的住处。
“我原本想买一个郊区的教堂，后来在一个在线拍卖网站看到了正在出售的这个城堡。”她说。
彼时是2005年，正是美国房地产市场最风生水起的时候。苏珊将她在布鲁克林的公寓出售获得了1百万美元，用其中的80万美元买到了这座古堡。
“当时这是一个很好的买卖。”她说。
对于苏珊来说，这样的投资并非难事。直到出售古堡前，她在房地产投资上顺风顺水。她从上世纪90年代开始投资房地产，屡试不爽：1997年他们在伦敦以17万美元购买了一个公寓，第二年以24.5万美元出售；1999年他们以28.5万美元买入另一间房产，第二年以35万美元出售；随后他们回到美国，在纽约以56.5万美元购得布鲁克林的公寓，100万美元出售。作为一个历史爱好者，她每次投资的都是需要修缮的老式建筑。
但是，当2007年房屋修缮完成之后，美国房地产市场的大崩盘随即到来。原本打着如意算盘的菲米斯特一家尝试挂牌出售，200万美元的价格无人问津，随后该房产在交易市场上多次挂牌，价格屡屡下滑，却没有找到合适的买家。
“和周围所有的人一样，我们都想要等待看经济好转。当然我也在这里住得十分愉悦。”苏珊表示，“不过随着时间增长，愉悦不再。”
由于从阿姆斯特丹到纽约的火车班次很少，工作在曼哈顿的苏珊每周一凌晨4点多出发，开车40多分钟到达奥尔巴尼，坐火车2个半小时到纽约宾州火车站（NY Penn Station），再转地铁到时代广场，7:30左右可以坐在她的办公桌前喝杯咖啡。
由于路途遥远，她选择每周寄住在位于布鲁克林的朋友家两个晚上，每天支付50美元，每周三晚上回家，周四和周五在家工作。
曼弗雷德的CD经销生意不景气导致收入减半。为了贴补家用，他们开始经营食宿和出租会议中心的生意。
“我拥有的东西太多了：一个在纽约市不错的工作，一栋城堡，一个私人的旅馆生意，还有三个可爱的孩子。但问题在于我没有太多时间和我的家人待在一起。”苏珊表示，“8年在曼哈顿和我的家之间疲于穿梭，显然太久了。”
富兰克林告诉记者，该地区的房价也许几年之后会有好转，但谁都说不准是5年还是10年。菲米斯特一家显然不愿意等待这么久。
“尽管这是我第一次做亏本生意，但我觉得值得，现在我希望尽快脱手，找个离工作更近的地方。”她说。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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