“穷人”也并不是都真穷
美国人虽说穷了，但真正“揭不开锅”的也很少。美国人口普查局10月13日公布的数据显示，2010年有4620万美国人收入位于贫困线以下。截至2010年，美国贫困人口数量连续第三年增长，达到1993年以来的最高值。不过，美国人的贫困线划得比较高，个人年收入低于11139美元、或者四口之家年收入低于22314美元就算是贫困人口。这个收入，在不少国家就算是小康水平了。
美国的“穷人”也分三六九等。一种是真穷。长期失业的，年老多病的，无家可归的，还有偷渡到美国打工归还欠下“蛇头”的债务的。美国媒体曾经报道过一些非法移民的惨状：住在“笼子”一般的简陋房屋内，“私人空间”只有一张床，每天除了打工再无别的生活。这是真正的穷。
第二种是假穷。美国税高，不少人千方百计逃税。明明开着几家餐馆，靠着会计师的“帮忙”，硬是成了“低收入者”，拿着政府福利，住着政府公寓，在统计局的数据中他们也是“穷人”。不过，他们的钱都是“见不得人”的，不能存银行（美国的银行存款数据都要报给税务局），就一沓沓地放在家中的保险柜里，或者存到银行的保管箱中。有一年，美国有个移民聚居区的一家银行的大批保管箱被窃，消息传开，不知多少餐馆老板脸色煞白。
第三种是新穷，也就是从中产阶级滑向穷人行列的人。金融风暴过后，华尔街满目疮痍，大批金融业从业人员失业，其中也不乏华人。他们有的从事电脑行业，在金融机构的后台支持部门工作，有的则是交易员、分析师、会计师、银行家和律师。工作丢了，但是房屋贷款、汽车贷款、孩子上私立学校的学费等等，这些开支一样都不会减少。有的人靠储蓄勉强支撑，撑不下去的就得卖房子、搬家。住在新泽西州一个中产阶级社区的安妮说，这两年她的邻居有不少都搬走了，有的去了中西部房价便宜的地方，有的在其他地方找到了工作。她也丢了律师工作，但还好有些积蓄。不过，看到熟人纷纷离开，心里也觉得怪凄惨的。
第四种是愿意穷。这些人可谓美国社会的寄生虫，不愿意去工作，因为低收入工作赚不了多少钱，还不如领取政府的失业救济金和各种社会福利，优哉游哉。靠着政府的福利，养家煳口没问题，还照样可以有辆车开，有栋房子住。
没有希望更可怕
其实，美国人并不怕穷。美国人喜欢说“美国梦”，典型的“美国梦”就是一个一穷二白的人，靠白手起家打出天下，发家致富。一代又一代的美国人都相信，他们脚下的这片土地代表着公平、正义、平等和自由，只要努力，他们就可以从“一无所有”到“拥有一切”。但现在，做这个梦的人少了。《时代》周刊进行过一项调查，2008年，有64%的美国民众认为，相比10年之前，他们的“美国梦”更加难以实现；2011年，有80%的人说，现在“美国梦”已离他们远去。而且，不但自己不做梦了，也不敢替孩子做梦。2008年，69%的家长表示自己的孩子能实现美国梦，20%的人认为“实现不了”；到2011年，29%的人斩钉截铁地说：“这事儿没戏！”
《理财》杂志等媒体今年8、9月份对公众的经济信心进行过调查，美国民众几乎一致认定经济正处在恶劣的状况之中，而且不会很快变好。即使是那些年收入在7.5万美元以上的较为富裕的家庭，对经济前景的看法也很悲观。凤凰国际营销公司常务董事汤普森说，这对美国经济是个不祥之兆，这说明人们可能会改变投资方式，从创造财富改为保护财富。
“要知道伤心总是难免的，在每一个梦醒时分……”如今，美国人也开始唱起《梦醒时分》，他们的心头也平添了许多悲凉。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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