自从华尔街上出了一帮“占领者”，美国在世人眼里就变了味儿。昔日那个富裕、自信而又骄横自大的“美国佬”形象，慢慢地褪了色。如今的美国，在很多人看来就是一个欠了一屁股债、满脑门子怨气的“末路英雄”。“占领华尔街”的示威者们，打出了“我们是99%”的旗号，原本的意思是说占美国人口1%的超级富豪们侵害了99%的美国普通人的好处，可是这标语也让一些人误会，以为99%的美国人都快揭不开锅了。
美国人穷了吗？确实如此；美国人真有那么穷吗？也未见得。美国人的“穷”，不是那么简单。
穷相毕露的美国人
要说美国人“穷相毕露”，还真没冤枉了他们。自打2008年金融危机以来，美国百业萧条，唯有卖便宜商品的“1元店”一枝独秀。近来，“1元店”新店开了一个又一个，2011年第一季度“大众1元店”、“家庭１元店”和“美元树”这“三巨头”，“同店销售额”普遍增加，增幅至少5%。而大型连锁超市沃尔玛的这一指标却连续8个季度下降。虽说年收入不到3万美元（1美元约合6.4元人民币）的低收入群体仍是“１元店”顾客的主体，但根据尼尔森市场调查公司副总裁拉索的说法，推动“1元店”业务增长的是那些原本富裕的家庭。
热衷“1元店”，当然是因为手里的美元少了。金融危机让人们不敢花钱，也没钱花，消费者信心长期低迷。今年以来，美国就业人数没有增加，不少雇主还在削减雇员的薪水，这是3年多来的第一次。很多家庭只能动用储蓄。8月，美国民众的储蓄率下降到2009年12月以来的最低水平，只有4.5%，比2008年年底金融危机高峰时的6.5%又减少了1/3。当然，金融危机前美国人的储蓄率也不高。不过那时候，房市兴旺，就业充分，美国人不愁没钱、有多少花多少。如今的美国人，则是根本没钱储蓄。正如《资本经济学》杂志的经济学家保罗・戴斯所说，经济数据表明，很多美国家庭都在勒紧裤腰带。
人穷志短怪事多
所谓人穷志短，美国穷了，连贼都没了“志气”，千奇百怪的玩意儿什么都偷。首当其冲的就是偷猪。现在，美国的猪肉价格飙升到历史高点，于是各地“偷猪摸狗”的把戏层出不穷，这是以前从没听说过的。在一起案子里，价值10多万美元的594头猪人间蒸发，而且偷猪贼显然是内行，偷的猪大小正合适，马上就能卖。除了偷猪，还有偷狗。美国养犬者俱乐部负责人说，今年头 7个月，俱乐部成员的224条狗被偷，比去年猛增49%。而在2008年，只丢了71条狗。偷狗贼瞄准的是小型狗，好偷好卖。
铜也被偷疯了。在芝加哥，小偷们打开消防栓，窃取里面的黄铜环，这东西每个能卖15美元，可是消防队需要这种铜环连接消防水管，铜环被偷，居民的安全就受到了威胁。更离谱的是，新墨西哥州有个二战时阵亡的海军陆战队队员的墓地，墓前用链子拴住个华丽的黄铜瓶，最近家人去祭扫，发现链子断了，铜瓶丢了。
更离谱的是偷报纸――不是为了看新闻，而是为了偷报纸上的优惠券。有的在超市偷，有的在别人家门口偷。美国有个叫《优惠券达人》的电视节目，专教人怎么一次用很多优惠券，目前“粉丝”越来越多。一些家庭主妇购物时，一次就掏出几十张甚至几百张优惠券，有的是自己搜集的，有的是和朋友交换的，有的就是“顺手牵羊”弄来的。纽约一家便利店老板，有一天发现自己搁在杂志架下面的一沓报纸上刊登的优惠券全被偷走了，报案之余，不禁悲从中来，感慨道：“天哪，这还是美国吗？”
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