据媒体报道，伦敦作为世界上第一个开通地下铁的城市，大部分地铁线路却并没有手机网络信号。针对此，华为主动提出，愿意出资5000万英镑，即超过5亿人民币为伦敦地铁铺设手机网络。但英国政府以国家安全为由拒绝了这一大礼。
这事情一出，自然引发西方对于中国企业存在某种歧视的议论。可在笔者看来，事情还存在另外一面，那就是，在地铁里安装移动通讯网络这事情本身并没有太多民意支持，其实，大多数英国人确实不希望手机网络覆盖地铁。这里面存在着中英两种文化对公共空间规范的不同视角。
在英国生活过的人恐怕都知道，伦敦地铁的确没有手机网络覆盖，所以在伦敦地铁的入口处，经常会看到有人拿着手机在聊天，先把要说的话说完，再进地铁。不仅如此，伦敦的地铁站还不会有电视看，地铁广播往往相当简洁，只有站名和转线提示，不会有出站口的旅游及导购信息。乘客在地铁内要么就是看免费的地铁报，要么坐长线的甚至还会拿本小说出来看，安静得过分。偶尔有几个在聊天的，往往是不说英文或说蹩脚英文的游客。可以说，我们在香港、广州和深圳的地铁里理所当然有的“热闹”的事物，伦敦地铁均一概欠奉。
不仅地铁如此，英国所有的公共交通，在中国人看来都是出奇地安静。英国的长途巴士可以说是一片死寂，绝对不会在车头位置装一台电视，上路后放几部旧电影给乘客看，更加不会播音乐。英国的火车上，乘客要么是看小说看报纸，要么就是看看风景，深夜班次甚至不报站。
这一切与英式文化要求的行事体面、予人尊重有关，英国人会认为在公众场所大声喧哗是为人粗鲁无礼的表现，同时也是不尊重其他人―因为即使是大众媒体的节目也不见得人人喜爱。在公共空间中，有人想看书，有人想闭目养神，有人想思考，大家各自修行就是了。如果像我们的地铁那样，装个电视播一堆导购节目和商业广告，那在英国人看来是映像和声音的双重污染，不但不礼貌，甚至可能是冒犯人的行为。
知道英国人在公共交通中如此偏好安静，要理解他们为何宁愿伦敦地铁不通网络，就应该不是难事了。如果大众媒体的节目尚且不该在公共场所随便播，那些个人的“破事儿”就更不应该在车厢中宣之于众了―没有人想知道你的隐私。地铁里手机不通，在英国人看来不但是习惯了，而且还逐渐觉得是件好事。尤其是跟偶尔会有人手机响起打破这份宁静的巴士和火车相比，地铁是相当的耳根清净。一旦通了网络，一百多年来，伦敦地铁的那份宁静，恐怕将一去不返。这一点，未知华为站在中国人角度，表示其一番好意前，是否有考虑过？
在很多英国人看来，有些优秀的传统，是值得以不便为代价予以保留的。
作者系青年学者，英国约克大学博士加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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