房产税是让煮熟的鸡再生蛋

　　在12月24日召开的上海市经济工作会议上，上海市市长韩正在谈到明年上海的经济工作目标时明确指出，要做好房产税改革的试点准备。值得注意的是，这条消息虽然是由新华社发布，但在第二天上海本地传播政府工作信息的主渠道媒体《解放日报》有关这一次会议的官方报道中却并未出现。我们没有必要去猜测其中的隐衷，但从这个情况可以窥测到的是，前一时期有关上海已经被列为房产税试点城市的消息，看来不是“客里空”，但上海市政府对推出房产税显然还没有明确的态度，从“准备”到“推出”，还有一大段路要走。韩正作为一市之长，在会议上说到了房产税，却又不在正式公布的文本中放进这句话，这个情况表明的是地方政府对此所具有的犹豫心态。

　　为什么会出现这种情况？上海市政府作为地方政府没有开征房产税的最终决定权是一个原因，但更重要的原因则在于，尽管围绕着房产税的讨论已经沸反盈天，但有关开征房产税的合理性问题却至今未获得圆满解决。必须看到，有关征收房产税的动议最早出现的时候，它被披上了一件颇能受到民众支持的外衣，即遏制过快上涨的房价，这是一个“政治正确”的口号，因此使开征房产税获得了民意的支持。而且，据有关人士说，本来是应该开征物业税的，但由于开征这一税种需要经过人大讨论，麻烦得很，因此就准备用房产税来代替它。但是，随着时间的推移，这件外衣已渐渐脱下，露出了实质性的内在，财政部官员已经多次表态，开征房产税可以使地方政府获得一笔稳定的财税资金来源。看来，这才是开征房产税的真正目的。而且，又有官员已经表示，开征房产税后，还应加紧物业税的研究准备。由此可见，按照一些政府官员的如意算盘，房产税、物业税，总有一天，两者都要付诸实践。

　　假借遏制房价之名义而呼之欲出的房产税，最终落到了为地方政府增加一种财税资金来源。如果说地方政府在取得了这一块收入以后，真的能够从当下盛行不衰欲罢不能的“土地财政”中解脱出来，房产税的推出倒也不失为一条可取的改革路径。但问题在于，目前我们根本看不见结束“土地财政”制度的任何迹象。面对难以止住的房价上涨势头，房地产开发商曾经被作为“万恶之源”，受到了强劲的声讨，但是殊不知，正是“土地财政”制度为高企的房价打下了第一根桩。最新的一个材料是，北京土地市场今年通过招拍挂已出让252幅经营性用地，成交金额达到1516.58亿元，出让地块数量和出让金额都超过了去年水平(12月25日“央广新闻”)。很显然，如果结束招拍挂制度，北京市政府改用其他方式向开发商提供土地，那么在去除了这一块土地成本后，北京市的房价倒真的有可能下跌。但像现在这样，“土地财政”依然存在，再向民众征收房产税，显然会造成重复征税，这与政府征税的原则是不相符合的。   

　　按照我国现行的土地制度，土地属于国家所有，民众不能从土地中获取收益。民众拥有了房屋，却没有同时拥有对房屋所依存的土地的权利，目前通行的说法是民众只拥有对这块土地70年的使用权，而且政府如果有需要，随时可以撕毁这个很不坚固的协议收回土地。本来，政府作为公权力的行使者，只是代民众管理社会事务，对土地也不具有所有权，但现行的“土地财政”制度事实上给了政府对土地的支配权，使其可以方便地从土地中获取财政资金来源，这其实是政府提前一次性收取了它本来可以“放长线钓大鱼”的房产税收益。“土地财政”相当于已经把鸡宰了，可是房产税却还想要求这只已经被煮熟了的鸡不断地生下蛋来。这样一个事实的产生，在推高房价的同时，事实上也使政府失去了征收房产税和物业税的合法依据，这也正是这个税种迟迟难以开征的一个要害问题。

　　政府征税，是维持社会正常运转的一个必不可少的条件。但是，在现代宪政社会，政府的征税是不能随心所欲的，任何一项税种的设立，都必须依照法律规定展开，那种为了绕过开征物业税需经人大讨论这一关而推出房产税的想法，其实是政府向民众作出了规避法律的一种表率，有损法律的严肃性。而如果在房产税和“土地财政”制度上不能作出取舍，只是希望利用政府所具有的强制权力来实现“赢者通吃”，硬要已经被煮熟的鸡给政府再生下蛋来，那么，它除了增加民众税负以外，不可能取得良好的社会效益，政府与民众的距离将进一步拉大。上海市政府一面在做推出房产税的准备工作，一面却又不愿意将有关消息过早地向社会公布，正是政府面临这种两难选择的一种反映。（作者：周俊生）